Неожиданно, заклинание оказалось не очень простым для внедрения. Что явилось тому причиной, придётся разобраться позже — то ли изготовитель амулета ещё, что называется, не набил себе руку, то ли материал для иллюзиона не очень подходящий. И всё-таки за час-полтора он управился.

Есть надежда, что следующим вечером любимая сможет оценить необычное зрелище. Вот бы ещё придумать, как транслировать картинки на какой-нибудь экран, но пока никаких мыслей на этот счёт в голову не приходило.

— Слышишь?

— Не глухой.

Молодой бандит опять подошёл к воде и принялся сигналить.

На этот раз отклик был получен. Лампа или факел — Немченко со своего места разобрать не смог — с борта судна нарисовали в воздухе окружность. Донеслись звуки криков и свиста плетей, после чего плеск вёсел на какое-то время прекратился. Затем галера медленно повернулась и направилась в бухту.

Подходить к берегу судно не стало, хотя мелкая галька пологого пляжа позволила бы кораблю без проблем уткнуться носом в берег, как часто швартовались плоскодонные корабли в портах Нагабина и Фожа.

Шлюпка, спущенная с остановившейся в сотне метров галеры, споро приблизилась к суше.

— Ха! Кривой! Твою ли я рожу опять вижу? — раздался с лодки насыщенный шаляпинский бас. — Ого! И Хряк здесь?! Как такому тупому доверили серьёзное дело?

— Я тебе рожу сейчас разобью! — пригрозил вновь обиженный бандит.

— Наш атаман смотрит не на ум, а на преданность. — пояснил Кривой, и тут же получил от подельника удар кулаком в плечо. — Всё-всё, шуток не понимаешь? — на всяких случай парень отошёл на пару шагов в сторону.

Когда нос судёнышка, на котором сидело всего четверо моряков, заскрипел по гальке, Немченко быстрым шагом направился за своими помощниками.

Слушать, о чём станут говорить между собой сухопутные и морские людоловы, ему было не интересно. Всё равно, всем их договорённостям не суждено будет сбыться.

Он вышел на тракт и двинулся по нему. Джиса первой увидела мужа и вместе с дружинниками вышла к нему из леса.

— Нам пора, Анд?

— Почти. Немного подождём, пока отчалит шлюпка, я прикончу двух уродцев, а потом отправимся на галеру. С лошадками нашими всё нормально?

— А что с ними станет? — ответил Важ. — Хищники к прибрежному тракту давно не приближаются. Разве что в самом конце зимы, когда совсем оголодают, да и то крайне редко. Выбили их тут. Так что, опутали коней. Спокойно нас дождутся. Извините, господин, не проще ли этих двух крыс прибить где-нибудь здесь, а то вдруг на галере что-нибудь услышат?

— Хм, а это мысль, Важ. Сразу видно опытного воина. Так и сделаем, только чуть вперёд всё же пройдём.

Небольшая команда ол Рея неспеша пошла к бухте, чуть в стороне от дороги. Дойдя до взгорка, с которого просматривался приметный валун и затухающий костерок рядом с ним, остановились. Вскоре послышались голоса.

— С чего это я должен на свои гулять? А, Кривой? Только не говори, что Лис тебе совсем ничего не выделил на наше путешествие.

— Мне выделил, Хряк. Мне. Не тебе.

— Чего?! — возмутился и вправду туповатый бандит. — На одного тебя, ты хочешь сказать?

И тут оба замочали, увидев, как полукругом их стали охватывать вышедшие из темноты четыре фигуры.

— Есть предложение, как разрешить ваш спор. — сказал Немченко. — На монеты Лиса гульнём мы. И тогда вам обоим не будет обидно.

Первым очухался Кривой, он толкнул товарища в плечо и выкрикнул:

— Бей их!

Хмырь на рефлексах выхватил короткий широкий меч, быстро наметил себе цель, оценив переодетую олу, как самую слабую среди противников, и кинулся в атаку. Его же более хитрый товарищ, рванул с места в лес.

Как не хотелось землянину понапрасну тратить энергию из магического резерва, но гоняться за шустрым как заяц молодым разбойником желания было ещё меньше.

В заклинание сгусток сумрака он вложил всего один гит, защитного амулета у Кривого не имелось.

Всё произошло очень быстро. Не успел тело шустрика не успело иссохнуть и упасть на снег, а Важ уже вогнал по самую рукоятку меч в живот Хряка.

— Я бы и сама этого придурка прикончила. — Джиса с досадой убрала клинок в ножны.

— Простите, госпожа — повинился дружинник.

При супруге Андрей ничего не стал по этому поводу говорить, однако на будущее поставил себе зарубку не забыть похвалить Важа за быстроту реакции и правильное решение.

— Можем переместиться на галеру прямо отсюда. — сообщил землянин, при свете луны хорошо разглядев не только корабль, а и плывющую к нему шлюпку. — Только дождёмся возвращение на неё лодки.