Судя по тому, как он покраснел, не трудно было догадаться, о чем он.

— Эл, ты что… предпочел Тине другую?

Впервые за очень долгое время я чувствовал злость.

У меня всегда были хорошие отношения с Десятой. И я как никто другой знаю, как она любила Одиннадцатого.

— Не-не-не! Только спокойно, Брат! Все не просто. Я все также с Десятой. Просто… есть и моя Покровительница… и я с ней тоже…

С каждым словом он становился все меньше уверен в том, что выйдет отсюда на своих ногах.

Глубоко вздохнув, я немного успокоился, и спросил.

— Тина приняла это?

— Да, — быстро закивал он. — Но поставила передо мной условие — дети у меня будут только с ней.

Я снова замолчал. Прошло больше минуты. Он не смел ничего говорить. А я сидел и обдумывал ситуацию с этими двумя.

— Как… у тебя получилось полюбить другого человека?

Меня это действительно заинтересовало. До сих пор я даже не допускал мысли, что это возможно — мы отличаемся от обычных людей, и не способны полюбить кого попало. Но вот она, реальность.

— Не подумай, Брат, я все еще люблю Десятую. Просто… это странно объяснить… но можно сказать я проявил эгоизм. Зная, что Десятая простит мне все.

— Вот уж действительно… — вздохнул я.

— И вообще, меня на это подговорила Двенадцатая! — проворчал он, и быстро закрыл свой рот. — Ой…

— Ты же говорил, что не встречался с ней…

— Ну… было один раз… и она почти сразу убежала… я не знаю где она сейчас…

Врет. Явно врет. Значит, в нашем с ней конфликте он предпочел ее сторону… или, правильнее будет сказать, решил остаться в нейтралитете.

— Понятно… — я снова вздохнул.

— Даже не спросишь, как она? — вдруг спросил он.

Не видя смысла отвечать, я встал со своего места и направился к выходу.

— Береги себя. Последующие волны могут быть сложнее. Даже мы не можем быть уверены что в безопасности.

Я собирался отдохнуть. Но у двери меня догнал голос Одиннадцатого.

— Ты не изменился, Брат. И старые привычки у тебя также остались. Как и прежде злишься, когда я обижаю Тину. Дуешься, когда мы принимаем не твою сторону. Радуешься, что с нами все в порядке. И при этом всем, стараешься скрыть свою добрую сторону. — он слабо улыбнулся. — Она просила передать тебе, что ей жаль. Но чтобы защитить тебя, она сделала бы это снова.

Это был редкий случай, когда он вставал против меня. И я искренне рад его решению. Как старший брат, я не могу не гордиться младшим, когда он взрослеет.

Ничего не отвечая, я продолжил свой путь. Надо подготовиться к следующему дню. Впереди нас ждет еще месяц ада.

Квест продолжался. Как я и предсказывал, начиная с одиннадцатой волны правила изменились. Теперь было не так много монстров — всего пятьдесят тысяч, но вот их сила значительно возросла. Если раньше монстр пятидесятого уровня был только один, то вот сейчас таких было пять, и все считались боссами — то есть, волна заканчивалась только после убийства всех пяти. Но и это еще не все. Число пятизвездочных монстров увеличилось до пятидесяти. Четырехзвездочных теперь не сто, а пятьсот. Трехзвездочных также стало в пять раз больше. И все оставшиеся монстры — то есть, больше сорока тысяч, теперь двухзвездочные. А однозвездочных больше нет.

По сути своей, хоть число врагов и сократилось в два раза, их мощь увеличилась в пять. И во всем этом радует только одно — десять дней беспрерывной битвы стимулировали развитие ранкеров, и многие за это время подняли больше десяти уровней. Теперь число тех, кто достиг пятой звезды значительно выросло. Как и число четырехзвездочных. Но главное, средний уровень ранкера Академ-сити теперь двадцать седьмой.

На одиннадцатой волне мы хорошо справились с врагами.

Из-за того, что теперь нужно было охотиться за пятью монстрами, тактика обороны была изменена. Теперь мы обосновались в одном районе, где должны были сдерживать врагов до тех пор, пока группа зачистки не уничтожит пять Боссов. Когда барьер восстанавливался, общими усилиями делали контрнаступление и убивали всех монстров внутри барьера. Достаточно простая и эффективная тактика боя, возможная только благодаря тому, что число пятизвездочных выросло.

Таким способом мы успешно продержались четыре волны. Всепоглощающая сила Егора, удивительные способности Алекса и крайне универсальные техники Одиннадцатого позволили нам победить без особых проблем. Каждый из них был достаточно сильным, чтобы в одиночку победить монстров пятидесятого уровня. Нам же лишь оставалось смиренно наблюдать как они уничтожают все новых и новых врагов.

Однако на пятнадцатой волне случилось непредвиденное… один из так-называемых Боссов выкинул прием, который никто не ожидал.

«— Эван, срочное донесение от Адриана. В центре города появился барьер. Похоже, враг заманил туда Егора, Алекса и Эла. Они не могут оттуда выбраться.»

Не думал, что они все попадутся. Скорее всего, вражеский Босс пожертвовал четырьмя оставшимися пятидесятиуровневыми. Только так они могли подловить всех троих.

«— Адриан скоро выдвинется на передовую.»

Ясно, значит дела действительно хуже некуда.

— Не стоит утруждаться. Я сам со всеми разберусь.