Во всеобщей суете, прямо перед началом развлекательной программы, другим детям уже было не до свитера мальчика, все ждали выход Дедушки Мороза и Снегурочки.

Витя, конечно, был наслышан от других детей про здоровенную, наряженную доверху ёлку, но парень даже представить не мог, что она действительно такая высокая, прямо по самый потолок! Рядом с ней, любой, пусть даже взрослый, казался крошечным и неприметным. Сама же ёлка оказалась щедро обвешана различными игрушками, а множество мерцающих гирлянд и огоньков, создавали атмосферу волшебного праздника.

Впервые за долгое время мальчик почувствовал себя героем самой настоящей сказки.

Первыми к центру ёлки вышли маленькие помощницы Дедушки Мороза — снежинки. Ими были такие же дети, как и другие зрители. Все как зачарованные наблюдали за девчатами в голубых платьях, украшенными серебристой мишурой. Они синхронно кружились вокруг ёлки, затем принялись водить хоровод, чем только раззадоривали толпу маленьких зрителей.

После их выступления, под всеобщие возгласы вышел Дедушка Мороз, да не один, а в компании своей внучки. Он окинул взглядом всех детей, одобрительно кивнул, затем погладил свою длинную белую бороду. Один удар тростью и заиграла музыка.

Началось представление длинною в час.

На любых организованных ёлках, дети всегда получали подарки, но самые лучшие, по мнению не только детей, но и взрослых, были именно Кремлёвские. Во-первых, туда входили самые лучшие кондитерские изделия, а вкусных шоколадных конфет было действительно много. Во-вторых, особая упаковка для подарка всегда оставалась уникальной для каждого праздника, благодаря чему, их, словно сувенир, хранили долгие годы.

И вот, Витька держал в руках красную полиэтиленовую коробочку в виде ключа, полученную взамен специального отрывного корешка билета. Он был такой большой, что мальчику приходилось держать его двумя руками.

Что было внутри, он пока не знал, но пока детей выводили на улицу, многие трясли заветный ключик, слушая как внутри двигаются конфеты.

Теперь же настала самая волнующая часть вечера. Детей вывели на площадь.

На дворе зима, на щеках радостных ребят выскочил красный румянец. Стоять на одном месте в ожидании родителей не вариант, так уж точно легко замёрзнуть и заболеть, так что детей попросили ходить друг за другом, образовав тем самым круг.

Родителям же оставалось найти своё чадо среди шагающих и схватив за руку выдернуть из толпы.

Многих этот момент пугал больше всего. Витька, как и остальные дети, боялся, что его не найдут. Народу на площади много, а он такой маленький и неприметный, но несмотря ни на что, он продолжал шагать следом за другими.

С невероятным волнением он наблюдал, как впереди идущих детей встречали родители. Такая встреча обычно сопровождалась эмоциональными объятьями, а когда страх отступал, все как один демонстрировали полученный подарок.

— Витя! Витя! — послышался крик слева.

Он повернулся и попробовал найти глазами среди толпы отца, но затем пришло досадное осознание, что голос принадлежал другому человеку, а звали вовсе не его.

Таких выкрикиваний было целое множество. Многие родители громко звали своих детей, но зачастую, привлекали не только внимание своих, но и их тёзок.

Время шло. С каждой секундой сердце мальчика охватывала тоска, смешанная со страхом, а плохие мысли о том, что его не найдут, даже и не думали покидать голову. Уже давно он не вспоминал детский дом, но почему-то именно сейчас, старые воспоминания взяли его за горло. Глаза заслезились, но в этот момент Витя взял себя в руки и сжимая красный ключик, тихо прошептал: «Он придёт. Он найдёт!».

Сердце бешено колотилось. Витя продолжал шагать, как вдруг почувствовал тяжёлую руку на своём плече. Он повернулся и увидел того, кого так долго ждал.

Я обнял дрожащего ребёнка и сказал:

— Наконец-то я тебя нашёл! Не замерз?

Он помотал головой.

Я взял его за руку, а подарок в виде красного ключа закинул себе под мышку. По пути в гостиницу, Витька со светящимися от счастья глазами, не замолкая, принялся пересказывать мне всё, что происходило на празднике. Ему пришлось рано повзрослеть. Сомневаюсь, что в детском доме или даже до, ребёнок смог погрузиться в беззаботность детства, но именно сегодня, как мне показалось, у него наконец получилось это сделать.

В Москве мы задержались ещё на два дня. Мне нужно было решить пару вопросов с моими поставщиками касательно планов на следующий год. А вместе с этим, мы решили с Витькой сходить в Мавзолей.

За всё время, он впервые высказал такое желание, и я решил, что почему бы и нет. Хотя у меня самого отношение к этому было двойственное.

С одной стороны, это несомненно одна из визитных карточек нашей Красной Площади, а с другой, как-то это не совсем правильно делать из человека экспонат и выставлять его на всеобщее обозрение, даже из идейных соображений.