Особенно у жены, когда она услышала, как один из помощников Мацкевича, Андрей Петрович Овсянников, которого снарядили показать нам квартиру, рассказывал:

— Конечно же, вам положена ещё и экономка. Она вступит в обязанности сразу, как только вы въедете.

— Экономка? Но зачем? — вырвалось у Маши.

— Ну как зачем? — удивлённо уставился на неё Андрей Петрович, — товарищ Филатов частенько будет и по двенадцать, и по четырнадцать часов на работе, такое у нас не редкость. Не с руки ему хозяйством заниматься.

— Но есть же я…

— Так вы ведь тоже работаете. Соответствовать надо.

— Кажется, я тут не особенно-то буду и нужна, — улыбаясь вклинилась в разговор тёща, которая тоже поехала с нами.

— Ну нет, планы мы не меняем, — ответил я ей, — пока я не приеду, мне будет спокойней зная, что Маша не тоскует одна, а дети всегда под присмотром.

Жена крепче сжала мою руку. Для неё это было важно, ведь после переезда она уже не сможет так часто видеться с родителями, как привыкла.

В середине лета я решил купить себе новенький ВАЗ-2103. А ведь я уже и забыл, когда в последний раз совершал крупную покупку, причём для себя, для души.

Больше всего нового металлического члена семьи ждал конечно же Витька. Он в последнее время частенько упрашивал меня научить его водить. Теории парню более чем хватало, он многое для себя почерпнул от общения с механиками, а что-то и у меня подглядел. Но одно дело теория, а другое практика. Раньше я иногда сажал его рядом со мной на водительское сидение и позволял немного порулить, правда, это совершенно не то. Парню хотелось полностью и самостоятельно контролировать процесс вождения, от и до.

Примерно в его возрасте я тоже упрашивал отца научить водить. Среди моих товарищей находились те, кого уже даже в тринадцать лет родители во всю обучали гонять. На таких мы смотрели с завистью! Для парня умение водить машину дело было и есть статусное. Так что стремление Витьки побыстрее научиться этой науке я полностью понимал, да и парень он у нас с головой на плечах, так что упрашивать меня долго не пришлось. В один из вечеров, когда я вернулся домой раньше обычного, я подошёл к Вите и сказал:

— Ну, что? Поехали?

— Куда? — оторвавшись от книги поинтересовался он.

— Как куда? Водить тебя буду учить!

Он тут же бросил все дела и побежал к жёлтой машине, обогнав даже меня, а счастью его не было предела.

Со временем это стало нашей с ним маленькой традицией. Каждый вечер, после возвращения с работы, даже если я сильно задерживался, но хотя бы на двадцать минут мы отправлялись с ним покататься.

Маршрут наш оставался неизменным на протяжении почти двух недель. От дома мы уезжали в сторону полей, так что я не только Витьку учил водить, но и смотрел как у нас идут дела с урожаем, который в этом году обещал быть действительно богатым. Да и вид на владения колхоза там открывается что надо, особенно на закате. Грех не прокатиться.

Технику переключения передач Витя освоил быстро, осталось только опыта набраться, чтобы применять их вовремя и в нужных местах, но с каждым днём его умения становились всё лучше и лучше. Что не могло не вызывать у меня гордости.

Возвращаясь домой, он отчитывался о поездке Маше и предавался мечтам, как однажды будет возить её на рынок в Калугу, а сестрёнку в школу, не говоря уже о других важных делах, на которые я, зачастую, с трудом находил время. Маша же с улыбкой кивала и всё приговаривала, что так оно скоро и будет.

В одну из таких поездок, когда Витька от самого дома и до полей ехал сам, но под моим чутким присмотром, он неожиданно притормозил и сказал:

— Мне сложно говорить об этом, но всё же чувствую, что я должен, ведь уже давно хотелось это сделать. Одна мысль всё покоя не даёт мне, — после этого он сделал длинную паузу, а мне стало очевидно, как тяжело ему даются слова.

— Какая мысль? Если у тебя есть проблема, ты же знаешь, что мы всегда поможем. Верно? Семья — это забота друг о друге! — я положил руку ему на плечо.

— Знаю, об этом и речь пойдёт, — кивнул Витя, — мне бы хотелось поблагодарить тебя, отец, за то, что ты позволил стать частью семьи и не только твоей, — он довольно очевидно намекнул на Машу, — я был так несчастлив «там», уже и не надеялся, что однажды буду жить так, как живу сейчас. А ведь и правда, теперь я один из лучших учеников, даже на Кремлевской ёлке побывал, да что уж там, за границей был! Теперь вот, водить учусь. Раньше в меня особо никто и не верил, но теперь всё изменилось. И я очень хочу помогать нашей семье, в будущем я постараюсь стать не хуже тебя. Вы будете мною гордиться! — со всей серьёзностью закончил Витя.