– Это почему? – насупилась Ружа в ответ.

– Разве ты не слышала? Сегодня приезжает Патриция, жена Тусана. Они с Дроганом все детство провели вместе. Он ее обожал, на руках носил, даже обручился с ней втайне, но она выбрала старшего сына, главного претендента на трон. Это из-за нее Дроган покинул столицу и живет затворником в горах. Говорят, он чуть не вызвал брата на дуэль.

– Ну и что?! Она замужем, а он свободен, – возразила Ружа.

– Первая любовь не ржавеет. Да и Патриция совсем не против общества Дрогана. Посмотрим, что из этого получится.

– Некогда мне тут с вами о глупостях болтать.

Недовольно поджав губки, Ружа вскочила из-за стола и выбежала из комнаты. Девушки прыснули смехом ей вслед. Ревность неприятно кольнула и меня, но это продолжалось недолго.

“Наглый принц – не моя забота. Представляю, сколько сердец он разбил, даже не заметив”.

Завтрак закончился, и меня ждала куча грязной посуды. С тоской думая о подступающей боли в спине, я направилась к колодцу.

“Соберись, не время раскисать. Расправимся с тарелками и проберемся в покои Дрогана. Не будет же он весь день сидеть в комнате, когда приезжает его бывшая”.

Стоило о нем подумать, и вот он тут как тут, прогуливается во дворе свежий и бодрый, с усмешкой наблюдая за моим понурым выходом. Под пристальным взглядом мужчины я сразу почувствовала, какой у меня помятый вид после сна в одежде. Волосы спутались, под глазами синяки, на подоле мыльные разводы.

Кажется, он собирался ко мне подойти, но в этот момент появилась Ружа и полностью завладела его вниманием. Она смахнула несуществующую пылинку с его сюртука, игриво заулыбалась и что-то спросила. Я не стала ждать продолжения, подняла тяжелые ведра и вернулась в кухню. Только поставила воду, как эти двое вошли за мной.

– Господин, вам не надо заходить. Все, что ни захотите, я принесу в ваши покои, – сладким голосом пропела Ружа.

– Спасибо, я справлюсь. Амира, не подашь ли мне попить? – обратился ко мне Дроган.

Сняв с полки пустую кружку и зачерпнув из ведра чистой воды, хотела подать ее Дрогану, но он уже развернулся и пошел к двери. А я так и стояла с чашкой в руках, глядя на полный чан, хотя не успела налить туда ни капли.

“Как Дроган это сделал? Невозможно. Откуда такая уверенность, что он.” Я посмотрела по сторонам, все заняты работой. “Потому что больше некому”.

Домыв последнюю тарелку и получив одобрительный кивок от Тины, я уже собиралась отдохнуть в своей комнате, но мне улыбнулась удача. На кухню прибежала Лита и радостно сообщила, что вся королевская семья отправилась размяться перед праздником и заодно встретить Патрицию.

– Говорят, она необыкновенная красавица, а платья какие носит, все сшиты по самой последней моде. Таких ни у кого нет, – с восторгом рассказывала Лита, а я тем временем воспользовалась моментом, когда господ нет, а слуги заняты. Выбралась из кухни в коридор и дальше по лестнице на второй этаж. Попасть в бывшие покои Амиры оказалось достаточно просто.

Прошло чуть больше суток, и вот я снова в этой комнате, но уже не в качестве хозяйки. Все осталось на своих местах, кроме разбитого комода, и в то же время незримо изменилось. Здесь теперь живет мужчина, и это чувствуется в брошенном на кресле сюртуке, в терпком аромате, рассеянном в воздухе, в том, как небрежно примята постель, сохраняя контуры его тела.

“Не думай о Дрогане, сосредоточься на деле”. Я потерла виски и попыталась вспомнить перемещение в мельчайших подробностях. “Амира втянула меня в картину, несколько секунд невесомости, и я выпала из зеркала, больно ударившись об пол. Точно, зеркало!”

Осмотрела его со всех сторон и ничего особенного не обнаружила. Золотая рама с затейливыми узорами, легкий слой пыли на стекле. Попробовала толкнуть плечом, стучала, даже прыгнула с разбегу. Без результата. Обошла комнату по кругу, заглядывая во все ящики и углы, в надежде найти подсказку.

Комоды были наполнены красивыми платьями, туфлями и перчатками. На секретере лежала расческа и ларец с драгоценностями. Я открыла его не столько в надежде найти там ответ, сколько из женского любопытства. Золотые цепочки и браслеты тонкой работы, инкрустированные разноцветными камнями, переливались в солнечных лучах. У меня перехватило дыхание от восторга, но надо было искать дальше.

Пересмотрев все бумаги, засунутые внутрь ящиков, а это по большей части были письма, я уже совсем потеряла надежду, когда мое внимание привлекла планка, немного выдвинутая вперед. Я подергала ее на себя, и она поддалась, открывая секретную нишу. В ней лежала тетрадь, исписанная мелким красивым почерком.

Это был сборник заклятий для разных задач и случаев, начиная с остановки крови и заканчивая приворотом. Между страницами лежал засохший цветок. Амира заложила им заклинание для управления жидкостями.