— Прости, — сказал он, — другого выхода нет.

Я не поняла о чём он говорит, но вдруг увидела как на нём рвётся одежда. Я сделала ещё шаг назад и не поверила своим глазам. Скинув лохмотья, которыми ранее были камзол и рубашка, мой оборотень ринулся в бой. Его тело увеличилось в размерах, а голова и шея до плеч покрылись шерстью. На руках ниже локтя тоже была шерсть, а пальцы заканчивались огромными когтями. Хоть сначала он и был ко мне спиной, я всё равно поняла, что голова у него теперь больше похожа на волчью.

Он дрался так самоотверженно, что я восхитилась им, таким быстрым, сильным и красивым. Да, голова волка немного портила картину, но я ведь целовать эту зубастую пасть не собираюсь. В целом, Крис в зверином обличье меня не пугал, скорее мой страх был из-за опасности, грозившей самому оборотню.

Я стала подходить ближе, в надежде, что смогу помочь, ведь в руках у меня так и осталась та сковородка, которой я уже смогла воспользоваться в целях самообороны. В этот момент за спиной послышался звон битого стекла. Я обернулась и увидела как по полу, в кувырке, перекатывается Йен. Он вскочил на ноги и подбежал ко мне. Я обернулась к Крису и увидела, что все умертвия перед ним моментально осыпались горстями пепла.

— Ну наконец-то! Мы час тут носимся по дому. Где Айс? — спросил Крис, принимая человеческий вид и поворачиваясь к нам с Йеном.

— Он на улице, не мог пробиться, пока я не разнёс полог сырой магией, — ответил дракон.

— Кто бы это ни был, он знал о моих планах. Мне кажется, мы теряем кого-то в первом кругу общения. Нас с Елью могли убить, а я даже представить не могу, кто это может быть, — раздосадовано произнёс Крис.

— Вам лучше переночевать в другом месте, — сказал Йен. — Мы проверим дом и, если что, сообщим тебе на переговорник.

— Хорошо, — сказал Крис и сделал осторожный шаг ко мне.

Я бросилась ему на шею и обняла так крепко, как только могла. Мы пережили этот кошмар. От облегчения у меня покатились запоздалые слёзы, и Крис, взяв меня на руки, вышел из комнаты, а потом и из дома. Я уткнулась ему в грудь, не в силах остановить свои слёзы, и скоро почувствовала, что мы едем в карете.

— Я боялся, что ты больше не захочешь меня видеть. Мысленно смирился, что будешь отворачиваться и бояться. Спасибо, малышка!

— За что? — не поняла я.

— За то что приняла. Многим людям претит внешний вид оборотней в боевой трансформации… — сказал он тихо, и я поняла, что для него это больная тема. Вот же глупый.

— Ты очень красивый оборотень. Конечно, целоваться я бы с тобой не стала, но твоя вторая форма весьма привлекательна. Особенно кубиками пресса, — приободрила я его, вытирая слёзы.

Тянуло посмеяться в голос, а потом порыдать снова. Видимо, такой стресс не может пройти незаметно, и сейчас мои эмоциональные качели показывали свой максимум.

Карета быстро домчала нас до места назначения, и когда Крис вышел из неё, я увидела свою съёмную квартиру.

— Я подумал, что здесь тебе будет комфортнее.

Глава 36

Елена

Крис, как был, с голым торсом, протиснулся в узкий проём двери кареты со мной на руках и занёс домой. Когда он усадил меня на кровать, я пожалела, что разрешила заменить диван и кресла на эту огромную махину. Спать, конечно, удобнее, но в данный момент мне бы хотелось спрятаться в уютное кресло, которое бы закрывало меня своей спинкой с трёх сторон. Крис быстро запер двери, потом зачем-то включил воду в душе и вернулся ко мне.

— Я думаю, нам надо погреться. Не переживай, здесь я навесил такую защиту, что никто не пробьётся. Теперь мы в безопасности.

Он аккуратно освободил меня от платья и снова подхватил на руки. В ванной комнате от горячей воды уже поднимался пар, создавая мягкую завесу и даря тепло. Когда Крис поставил меня на пол и начал раздеваться, я поняла что дрожу. Он быстро освободился от всей одежды и сделал шаг ко мне. Сняв с меня бельё, мягко подтолкнул в сторону душа и вместе со мной встал под горячие струи.

Постепенно дрожь прошла, а тело налилось свинцовой тяжестью. Мой оборотень, не говоря ни слова, взял мочалку, что висела за его спиной, и намылил её. Потом он начал аккуратно натирать меня ею, от плеча к шее, потом к другой руке, и переходя на спину. Его движения успокаивали, и я чувствовала, что вся тяжесть этого дня стекает с меня мыльной водой. Не успела я насладиться приятными массажными движениями Криса, как он остановился и, тяжело дыша, сладко поцеловал меня в губы.

Потом он отошёл и вернулся с полотенцем, а завернув меня в него, отнёс на кровать. Ещё там, стоя под душем, я для себя всё решила, поэтому, когда он нежно поцеловал меня, будто на прощание, и стал отстраняться, я остановила его, положив руку на затылок и попросила: