– Конечно, дедушка-Магистр не отменяет того факта, что ты можешь вырасти не только Одарённым, но и полным идиотом, который умеет только охотиться и толкать глубокомысленные речи. Таких кадров среди аристократов тоже гораздо больше, чем среди обычных людей - крестьянину не до размышления о смысле жизни, когда плуг в поле ржавеет.

Лео кивнула.

– Верно подмечено. К слову сказать, все люди, когда-то поставившие мир на грань уничтожения, были Одарёнными. Если не ошибаюсь, ты тоже дворянин?

– Ага. А вы что, забыли? Пауло Наррат, к вашим услугам.

– Наррат? Это не та ли фамилия, которая вчера получила Портсмут?

Опа, вот это поворот!

Я встал из-за стола.

– Именно так, наставница. Если будете проездом - заходите, только спросите: "Где тут у вас в Портсмуте самый шикарный дом?". Я всенепременно буду ждать вас там.

– Ох, спасибо, но я пожалуй спрошу дорогу до дома Нарратов...

Мы засмеялись, когда в комнату вошла девочка лет двенадцати.

– Госпожа Лео...
– робко произнесла она.

– Заходи, Клара! Не бойся, это Пауло, мой ученик!

– Здравствуйте, Одноглазый!
– поприветствовала меня девочка.

– Ах-ха-ха... Что?

– Одноглазый. Вас так все в Академии кличут.

– За глаза, значит?
– протянул я.

– Ага. Конечно за глаза - ведь один у вас всё время завязан!

Я усмехнулся и сел на диван, стоявший в кабинете.

– Всё равно уже вечер, долго вы не прозанимаетесь. А мне очень хочется посмотреть, как вы преподаёте, наставница. Как-никак, я теперь ученик Академии - вдруг меня отправят как репетитора в какую-нибудь даль? Как раз поднаберусь опыта...

***

– Ещё раз спасибо, что согласился помочь.

– Да ладно тебе, мне не трудно. Пора бы уже понять, Цун - я за любой кипиш, какой мне может предоставить эта Академия!

И правда - делать было совсем нечего. Несколько раз в неделю мы встречались с Натаном, моим красноглазым родственником, и тренировались вместе. От парня шли такие же огоньки, как от меня - правда, сам я предпочитал не показывать лишний раз, что обладаю Сайдом Драконоборца. Дети, как-никак, очень догадливые, смекалистые и до жути болтливые существа...

Как та девчонка, ненароком обронившая моё погоняло. А ведь это должно было быть тайной - все, кроме моего ближайшего круга общения (узенький такой кружок получается), именовали меня именно так.

Одноглазый. С какого, простите, рожна? Я конечно понимаю, что кликухи не выбирают, с ними живут и умирают, но всё же такая стрёмная... Хотя, в моём универе меня похуже прозвали...

В общем, против общественного мнения не попрёшь. Одноглазый так одноглазый - мне самому было на руку, что все считали мою левую глазницу пустой. Меньше разговоров - меньше дурацких слухов.

Единственная, кто могла спасти меня от уныния и толстого томика Истории Четырёх Континентов, была Цуна. По характеру она хоть немного скромная, но до жути услужливая девушка. Такое чувство, что дай ей волю - не выходила бы из дому днями и спокойно сидела бы и училась. Но внутренний (а может и внешний) мотор заставлял её действовать. Она выпрашивала у ректора доп работу, у учителей какие-нибудь поручения, даже предложила поработать надзирателем на полставки - старина Медоус плакал на Академическом Часу, собрании всей Академии в обеденном зале. Беднягу оставили в чине, с полной зарплатой.

И вот - мы убирались после второкурсников в кабинете алхимии. Как это обычно бывает в группе, где самому младшему 10, а самому старшему 46 лет от роду, они делились на группки (шага не хватало до группировок) и занимались по сути отдельно. Вот тут сидели малолетки - всё чисто, аккуратно, убрано. А вот тут взрослые лбы. Кое-где даже столов не хватало...

– У плотника заказали несколько новых стульев, а?
– спросила Цуна, складывая в кучку ножки от бывших табуреток.

– И столов тоже. Глянь, какая тут дырень!

Даже рука пролезает.

Но вот, с этим грязным и неблагодарным делом было покончено. Цуна аккуратно дёрнула за колокольчик и кивнула мне - мы вышли. Скоро сюда примчатся дружинники-старшекурсники и промоют всё с водой, хлоркой и крепким словцом, не боясь напороться на лежащий мусор.

– Ну что, ты куда теперь?
– спросил я.

Глупый вопрос. На дворе декабрь, а это значит, что я отслужил в Академии уже три месяца. За это время мы с Цуной уже раз десять ходили на различные наряды, и ответ всегда был неизменен: