Конечно Новоград был мятежным. Ведь предыдущий мэр как раз там и погиб во время рядовой дипломатической поездки. Не думаете же вы, что это сильнейший на континенте клан объединился с самой влиятельной церковной организацией, чтобы убрать неугодного правителя и посадить на его место более сговорчивого и удобного сыночка, так рвавшегося к власти?

Хорошо, что не думаете, а то Серебряные Судьи чуть не перепутали вас с адептами мерзкого ковена демонопоклонников.

Вот потому никто ничего плохого и не думает про его святейшество Азраила. Никто, кроме Храма Имен, которому откровенно плевать как на Серебряных Судей, так и на Драконье Пламя. Он просто скопление колонн и набор инструментов, которые должны выполнять свои задачи. Не справятся — будут другие инструменты.

Да, Храм Имен несколько упрощает инструментам работу, но не сильно. В этот момент я подумал, что из Сиил получился бы идеальный Именователь. Гораздо лучше меня. Но, к счастью, ей не придется этим заниматься.

Тем временем ритуал начался. И когда сила влилась в контуры магического круга, остальные ауры померкли, и я наконец смог разглядеть всю картину. Может это особенность моего состояния и тени сейчас показывают больше. Может просто ритуал снял все сторонние эффекты, наложенные на участников.

Но именно сейчас я смог разглядеть настоящего Азраила. От главы святого клана Санкторум Ангелорум разило некротической энергией. И это была не его Анима, как у некромантов или иных служителей смерти.

Эта энергия была вплетена в его ауру. Сначала я подумал, что кто-то проклял Азраила. Но затем пригляделся и понял, что это не совсем так. Тело святейшества было просто мертво. Он, блин, уже сдох.

Органы функционировали кое-как, но не сами, а за счет внешних воздействий, и то не все. Он по факту был живым мертвецом. Это не некромантия, он не был полноценным личом или что-то подобное.

Если я правильно понял, его тело просто перестало функционировать от банальной старости. Но кто-то с помощью некротической энергии продолжал поддерживать его душу внутри и даже заставлял тот же мозг продолжать работать.

То есть это был все тот же человек, просто он мог длительное время находиться в мертвом теле, ходить, говорить, что-то делать, использовать длань. Да, святой магии на нем тоже было изрядно навешано, скорее всего что-то исцеляющее или замораживающее вроде стазиса.

Есть отпечаток, позволяющий миньону сражаться некоторое время даже со смертельными ранами, может и тут что-то похожее.

И все это привело к тому, что под расшитыми золотом одеждами скрывался полуразложившийся труп.

Теперь понятно, почему он так спешил в Философский Храм. Сменить это тело на молодое и здоровое, прошедшее через горнило тренировок и идеального образа жизни. Совершенное в каком-то смысле.

— Вот же ты мразь светлоликая, — я даже присвистнул от такого расклада. — И как тут не материться-то, а?

Ритуал начался и первые секунды даже все шло нормально. Так как Искар уже прошел инициацию, его душа не была мелкой искрой, хоть и до полноценного пламени пока не доросла. Она напоминала концентрированный шарик света. Чистая и наивная душа, словно только что вышедшая из чертогов покровителя после очищения.

Душа Азраила была огромной. Больше черного пламени Эзотерика. Но она походила на бесформенную кляксу, мутную, неприглядную, лишь в самой глубине ее светилась крохотная точка. И ту не заметишь, если не приглядываться.

От души Азраила по всему залу расходились тошнотворные миазмы, она отравляла все вокруг, даже тени пошли рябью, словно пытались сжаться. Мне рефлекторно захотелось зажать рот и нос руками, лишь бы не дышать этими эманациями. Захотелось переместиться подальше, желательно в центр залива, чтобы постараться отмыться.

Стоило обеим душам попасть в сферу, как шарик света мгновенно облепило со всех сторон. На мгновение в зале стало темно, хотя никто кроме меня этого и не видел.

А в следующий миг произошло то, чего даже я не ожидал. Я верил, что после инициации Искар сможет дать достойный отпор, хоть и не ожидал от Азраила подобной силы. Но не учел, что в дело вступится третья сторона.

От вспышки света я на мгновение ослеп. Но тени не рассеялись, а наоборот, словно бы стали гуще. И в этом ярком потоке я четко разглядел два крыла, окутывающих душу Искара, словно заботливая мать оберегает своего неоперившегося птенца.

Мутный сгусток души Азраила выкинуло из сферы обратно в его тело, если это можно было так назвать. Я же видел, как крылья Архангела расправляются и со стороны это выглядело до дрожи величественно. Словно это были крылья, распустившиеся за спиной самой души Искара.

Покровитель, высшая сущность, один из Священной Дюжины — Архангел, явил свою волю во время ритуала и сделал свой выбор, отдав благословение одному из двух своих последователей.

Ритуал завершился, душа Искара медленно поплыла обратно, соединяясь с телом. Настал момент выйти из Тени.