— Вам прийдется.

Я протянул Маркусу моё второе приглашение на королевский ужин и дождался пока он его прочтёт, а потом сказал:

— Мне бы не хотелось объяснять королю, что я опоздал по вине некоего Маркуса Циниата, который путает слова, когда пишет их в протокол. Но если вы меня задержите, то я вынужден буду это сделать.

Не дожидаясь его ответа, я встал из-за стола, забрал моё приглашение и пошел на выход. Дверь из кабинета и дверь на КПП я открыл с помощью магического щупа. Маг, который сидел на КПП, удивленно выпучил глаза, так как полагал, что дверь открыть может только он. Всё равно я уже показывал этот фокус Елизавете. А сейчас у меня не было никакого желания ждать, пока мне разрешат уйти.

Ужин состоялся в охотничьей гостиной. Здесь мало что поменялось с прошлого раза, два кресла напротив камина. Посредине столик с пивом и закусью. Только вместо головы Серебрянного Волка над камином весела голова Демонического Вепря. Кроме меня и Конона больше никого не было.

Некоторое время мы молчали, наслаждаясь первыми глотками хмельного пива. Это было дружеское молчание, я уже достаточно хорошо знал нашего короля, чтобы видеть, этот ужин доставляет ему такое же удовольствие, как и мне. Особенно хорошо это чувствовалось на фоне предыдущего разговора со следователем из КСБ.

Когда мы утолили первую жажду, Конон спросил меня:

— Александр, скажите мне, это вы убили короля Тимерии Елисея Третьего?

Внутренне я был готов к такому разговору.

— Технически это был не я. Я даже не знаю кто именно нанес смертельный удар. Но исключительно мои действия привели к такому результату.

— Значит это всё правда, и он действительно мёртв, — подытожил король с кривой улыбкой и продолжил: — я сам мечтал это сделать, приехать тайно в Тимерию и грохнуть этого мелкого завоевателя. Но такой поступок больше подошёл Конону-варвару, или Конону-наемнику, но не был достоин короля.

Я видел правителя Тимерии в живую, и он мне не показался мелким, хотя да, по сравнению с Кононом он был мелковат. Внезапно монарх посмотрел на меня с прищуром и задал странный вопрос:

— А вы не задумывались над тем, чтобы править миром?

К этом вопросу я не был готов, и даже не понял к чему Конон его задал, но попытался ответить максимально честно:

— Править, это значит управлять. То есть, это как минимум, решать множество вопросов и улаживать множество проблем. Быть в каждой бочке затычкой. Уметь договариваться с различными людьми, организовывать их взаимодействие между собой. Делать то, что я делать не умею и даже не хочу. А как максимум, надо иметь какие-то стратегические планы на развития всего мира, чего у меня тоже нет.

Я сделал паузу и подытожил:

— Нет, я определенно не хотел бы править миром.

— А как насчёт другого «править»? — хитро улыбнулся Конон.

Он отпил пиво из своей кружки и сказал:

— Заставить каждого короля принести себе клятву верности. Повелеть во всех городах установить свою статую, а в столицах сделать её из чистого золота. Каждый год забирать в гарем самую красивую девушку королевства. Иметь тысячи рабов. Есть самую лучшую и дорогую еду в мире, и носить самые красивые одежды.

— Это не похоже на «управлять» миром, — возразил я, — это похоже на то, что у человека, который это желает, большие проблемы с головой и ему нужна помощь магов-целителей.

— Я хотел этого, — снова улыбнулся Конон, — когда мне было четырнадцать, и меня бил кнутом надсмотрщик, когда я крутил гигантский ворот.

Мы снова стали пить пиво, а король время от времени улыбался своим мыслям, наверное, вспоминал свою молодость.

— Знаете, о ваших приключениях в Тимерии сложили баллады, — сказал Конон.

— И о чём там поют? — вежливо поинтересовался я.

— Тимерийские жрецы не поскупились на золото, и сейчас все скоморохи, все деды-кобзари и трубадуры поют и рассказывают приблизительно один вариант событий, что бы успокоить простых людей и аристократов.

Конон промочил пивом горло и стал рассказывать:

— В балладах поётся о том, как светлоликий король Елесей Третий поручил своим двенадцати паладинам доставить на праведный суд тёмного колдуна. Но злой колдун чёрными чарами победил воинов света и заточил их в высокой башне. Тогда за дело взялась дочь короля, умница и красавица. Она поехала спасать названых братьев. Принцесса втёрлась в доверие к магу и стала его любовницей. А когда они провели ночь, дочь короля спросила у колдуна в чем его магическая сила. Ослеплённый своей гордыней, маг сказал правду, что его сила заключена в длинной черной бороде. Утром когда колдун заснул, принцесса отрезала ему бороду и побрила мага. Затем она освободила своих братьев-паладинов, а колдуна привезла на честный суд к королю в обычной дорожной суме. Ибо без бороды он был всего лишь злобным карланом.

Мы отпили пиво. Король Конон вопросительно посмотрел на меня, и я прокомментировал:

— Весьма достоверно. Но, ни каких паладинов не было. Да и любовниками мы тоже не были. Принцесса Кетрин тупо отравила меня силениумом, когда мы пили чай. Это такая гадость, выпив которую тошнит два дня и жжет в кишках. А еще человек полностью теряет возможность использовать магию.

Король съел ломтик ветчины и снова стал рассказывать:

— Перед судом злобный колдун смог тайно отрастить один единственный волос на своей бороде. А потом вырвал его и воззвал к тёмному богу Аиду, владыке мертвых. В обмен на свою душу, он просил убить короля и его дочь, а в месте с ними и всех жителей столицы.