А еще, отверстие, через которое нас, трех магов, сюда кинули, можно раздолбить каким-нибудь энергетическим шаром, использовать Магию Воздуха и вперед! На волю! Как я сразу об этом не подумала? Видимо, стресс и голод спровоцировали кризис мышления…

И словно в подтверждение моим мыслям в желудке заурчало. Завтракали то мы вместе с Форхартом в беседке. О, Маа… и это было всего лишь сегодня утром?

Я ужаснулась. Мне казалось, что прошла уже минимум неделя. Какой странный день…

Завтрак с Дюком. Дикая охота. Лорк. Храм. Тарида, ныне покойная.

Мысли сосредоточились на женщине и на таинственном Тине, который мог бы позаботиться о Лорке. Что она успела рассказать? Что этот Тин — замечательный? Допустим… Что покупает и носит артефакты? Да у нас половина Солара так делает… Нет, в такие совпадения не верю.

Встряхнула головой. Да ну, бред. Придумается же такое! И вообще, надо срочно отсюда выбираться!

В надежде на потайной ход, я принялась простукивать стены, а минуту спустя ко мне присоединился и блондин. И мы старались. Старались… но, увы, пока безрезультатно. Но на меня накатила такая жажда деятельности, что в поисках новых деталей мой взгляд основательно прошелся по «камере» и зачем-то метнулся к руке Ирма, на которой выделялся артефактный перстень, массивный, золотой. Круглый красный камень ядовито мерцал в тусклом свете, подмигивал и словно просил к нему прикоснуться.

«Надеюсь, за руку не цапнет?» — усмехнулась я, но противиться желанию рассмотреть кольцо не стала.

— Можно посмотреть? — я приблизилась к Ирму, который после наших неудачных попыток устроился на каменном полу. Протянула ладонь. — Покажешь кольцо?

Блондин пожал плечами.

— Да, пожалуйста! Смотри, мне не жалко! Только снять его не могу, так смотри.

Подал мне мне руку. И я зависла.

— Какой красивый…

Перстень был старинным, но несмотря на всю массивность, весьма элегантным. Золото оправы, испещренное вязью (или символами), а внутри камня, словно притаившись, сидела какая-то темная фигура. Интересно, кто это? Перстень мигнул еще раз. Я наклонилась поближе, и не раздумывая, прикоснулась к красному камню.

Мгновение.

Шум в ушах.

И меня втянуло в огромную воронку.

Головокружительное падение. Опять.

Темнота.

Свет.

И детский голос:

— Я знал, что все получится!

* * *

— Я знал, что все получится!

Какой слепящий свет… Ирм на секунду прикрыл глаза, отказываясь верить увиденному. Киану?! Так и есть. Над ним склонился его маленький племянник. Что он здесь делает?!

— Как ты здесь оказался? — Ирм тер глаза, пытаясь вернуть обычное зрение.

— Пришел!

— Эээ…

— Ногами.

Киану оторвался от дяди и принялся скакать невдалеке, вокруг каких-то тел. Тел?!

— А она красивая!

Послышались слабые стоны.

Ирмгард резко вскочил… и понял, что он дома, в своих покоях. Более того, даже в своей спальне. Беглыйй осмотр показал — на большом бархатном ковре возле его кровати лежал Квиар, а чуть дальше, судя по всему раненый Бриан, вот как его скрутило!

В два прыжка Ирм оказался возле своих спутников и… обомлел.

Вместо советника он почему-то лицезрел бледную темноволосую девушку. И одежда Бриана была ей явно велика. Как и лежавший рядом Квиар, девушка тоже находилась без сознания.

Очень осторожно, боясь потревожить, Ирмгард опустился на ковер и принялся разглядывать незнакомку.

«Какое красивое лицо…», — подумал он. Посмотрел еще раз и еще… и пришел к выводу, что правильные, тонкие черты лица, красиво очерченные губы (хотя, на его вкус, и бледноватые) заслуживают высшей оценки. Ирм предпочитал женщин с более пухлыми сочными губами. И вообще, с большим ртом. Интересно, какого цвета у нее глаза? Пушистые длинные ресницы над темными бровями могли быть достойным обрамлением и изумруда, и сапфира.

Слабое движение сбоку отвлекло от лишенной подвижности гостьи, и краем глаза Ирм заметил, как племянник протягивает кувшин с водой и бокал.

— Дай ей воды!

— Ага, — забирая предложенное, Ирмгард отвечал скорее механически, ибо содержимое сосуда тут же было выплеснуто на незнакомку.

— Что ты де…

— Ааааааа! — заорала неизвестная девушка, резво вскочив на ноги и отплевываясь. — Ирм, ты с ума сошел?!

С ума сошел? Возможно… На Ирмгарда смотрели самые завораживающие темные глаза из увиденных во всех мирах, где он когда-либо был. Живые, острые и… полыхавшие огненной яростью вперемежку с золотистыми магическими всполохами. Как зачарованный, он смотрел на незнакомку и не мог оторваться.

Внутри что-то ухнуло. От выброса адреналина застучало с удвоенной скоростью сердце. Захотелось упасть в бездну. Вместе с ней.

Тьфу, что за сопливые мысли?

Пытался встряхнуться, но сознание рисовало романтический вечер в горах и…

— Ирм? Ты меня слышишь? — настойчивый женский голос (но такой приятный и мелодичный…) вывел из странного и непривычного ему состояния. По телу прошла дрожь.

— Кто ты?

— Ты что, ударился? — девушка смотрела на него со смесью удивления и жалости. — Я — Бриан!