С хорошо скрытым отвращением Ирм вгляделся в Лазару Прекрасную и… его внутренний ценитель женской красоты тут же скорчился в муках.

Весьма упитанная леди с бритыми висками, густыми бровями над жуткими оранжевыми глазами и розовой детской кожей выглядела настолько несуразно, что советнику хотелось заранее посочувствовать. Но тут накатила гаденькая мысль. А если… если женщина, которую он, Ирм, ищет на Короне похожа на сестру Форхарта?

Его передернуло. И мужская солидарность тут же взяла верх над неприязнью к блондину.

Советника надо срочно спасать! Иначе…

— Но советник не может жениться на Вас, Лазара Прекрасная! У него уже есть невеста, — первый раз за сегодняшнее утро все услышали голос Ирма.

— Да-да! — схватился за спасительную идею советник Бриан, — невеста! Моя дорогая невеста! Моя… Тина!

Но Лазара была непреклонна.

— Ну, и что? Она — где-то там, а ты — здесь! Со мной! И вообще, любую помолвку можно расторгнуть.

* * *

Что за цирк происходит в настоящий момент вместо запланированных переговоров Квиар отказывался понимать категорически.

От своей миссии они отдалялись семимильными шагами, погрязая в каких-то непонятных ему играх — то костюм, то предложение «Бриану». Такое ощущение, что Форхарт намеренно оттягивал обсуждение интересующего их вопроса. Что не могло не наводить на размышления.

Надо что-то делать… Надо. Что-то. Делать. Срочно!

— Многоуважаемый Дюк! Может быть, мы все-таки вернемся к обсуждению нашего ОСНОВНОГО вопроса? Если Вы отказываетесь от сотрудничества, лучше сообщить об этом прямо сейчас. И тогда мы будем считать нашу миссию хоть и неудавшейся, но завершенной! И будем искать других поставщиков.

Монолог получился эмоциональный и… длинный. С непривычки взмокли ладони, но за свою инициативу Квиар был вознагражден теплым взглядом Кианы-Руса-Бриана и одобрительным — Ирма.

— Взрывчатка… это старые технологии… и ими почти не пользуются. Понимаете, нам потребуется время, чтобы изготовить тот объем и того качества, что нужны заказчику. Поднять старые записи. Привлечь специалистов… Но взамен мы можем вам порекомендовать лазерную пушку. Она намного эффективнее взрывчатки! Да и стоит дешевле. Если вас заинтересует, покажем в действии. В горах, на полигоне, все, как полагается. Да, Энгар? — Лазара принялась путано объяснять.

— Да-да!

— То есть Вы хотите сказать, что взрывчатку на Короне давно не производили? — Бриан напряженно переводил взгляд с Лазары на Форхарта и наоборот.

— Не совсем так, — поморщилась Лазара. И мгновенно превратилась из капризной девочки, которую показывала все утро, в деловую женщину. Весьма не глупую деловую женщину. — Мы не производим ее в больших объемах, но… Вы знаете, к нам иногда обращаются сами же жители Короны. То дом разрушить, то мост…

— А стихийной магией не проще? — заинтересовался Ирм, и Лазара тут же посмотрела на него, как на умалишенного.

— Вы хоть представляете себе сколько сил потребуется магу-стихийнику, чтобы разрушить дом? Не говоря уже о более крупных объектах!

Квиар удивленно переглянулся с Ирмом, а про себя подумал, что Корона, совсем уж отсталая с точки зрения магии. Разрушение дома требует от мага огромных сил?! Да у них на Эларде стихийники с таким справляются на раз-два!

— То есть все-таки секрет не утерян? — как бы между прочим ввернул «Бриан».

— Для малых партий — нет. У нас хорошие специалисты, и они давно этим занимаются. Но вы же понимаете, то что производится штучно — стоит дороже.

— Для нас главное — качество! — отрезал «Бриан».

— А в чем проблема произвести малые партии, но в большом количестве? — опять вмешался в разговор Ирм и тут же невольно скривился. Взгляд, брошенный Лазарой показал, что с каждым новым вопросом уверенность сестры Дюка в умственных способностях блондина таяла, как снег на солнце.

— Видимо, Вы совсем не разбираетесь в этом вопросе, — толстые щеки снисходительно улыбнулись. — Для производства малой партии взрывчатки, например, для разрушения одного двухэтажного дома, требуется три месяца. Люди годами ждут свою очередь.

Вспомнив, что Киана упоминала о средней продолжительности жизни на Короне — 3500 лет, Квиар подумал, что три месяца это… недолго.

— В любом случае, мы бы хотели оценить результат применения взрывчатых веществ… а также, поговорить с вашими специалистами. Возможно, нам удастся прийти к какому-то компромиссу?

«Бриан» был сосредоточен, спокоен и уверен в себе, и Квиар стал исподтишка разглядывать, какие эмоции отражаются на лицах других собеседников.

Ирм. Этот сидел сбоку от Квиара с нечитаемым каменным лицом и, похоже, о чем-то размышлял.