— Обещай, что сделаешь так! — он строго глянул на меня.

— Обещаю, братишка! — я приложила руку к сердцу.

Я сделала так, как обещала. Но перед этим согласовала своё решение с Максимом. Он даже не стал спрашивать причину, а просто сказал, что если это меня порадует, то он согласен. Чтобы мне самой не было скучно, пока мальчики будут общаться и узнавать друг друга, я позвала Карину присоединиться к нам. В итоге образовались две пары — влюблённая и дружеская. Время мы провели просто отлично! Встретив Максима, поехали сначала в наше любимое кафе, где перекусили разными вкусняшками, а потом долго бродили по парку, набережной, катались на катамаранах. Вечером пошли в кино и реально его полностью посмотрели. И лишь когда приехали ко мне домой, мы с Кариной ушли на кухню готовить ужин, а парней оставили в гостиной. Судя по оживлённому разговору, они нашли много общего между собой.

— Ты отлично придумала, познакомив их, Ликунь. — одобрила меня Карина, нарезая солёные грузди для салата.

Я решила приготовить картошку с мясом в духовке и к ней подать салаты из грибов со сметаной и зеленью и огурцов с помидорами. Со слов Ирины Сергеевны знала, что Максим это любит.

— Ты не заметила, что они похожи по характеру? Мне это прям сейчас бросилось во внимание, когда они рядом оказались. — спросила я у подруги, открывая духовку и ставя туда противень с едой.

— Я давно это заметила. Сначала подумала, что ты выбрала Максима потому, что он похож чем-то на Илью. Но потом, увидев, как вы реагируете друг на друга, поняла что это не так. Это химия! — Карина подняла вверх указательный палец.

— Я к Илюше отношусь спокойно. Да, я переживаю за него, но могу с этим справиться. А вот по отношению к Максиму совсем другое: словно между нами натянута ниточка и она очень хрупкая. Разорвавшись, она может принести невыносимую боль и поэтому её нужно очень сильно беречь! — попыталась я объяснить подруге свои ощущения.

Думала, что вышло сумбурно, но Карина, на удивление меня поняла.

— Неизвестность в отношении Максима убивает, да? — чётко описала она.

— Именно! — я восхищённо посмотрела на Карину.

Поужинав, мы устроились в гостиной, непринуждённо болтая. Каждый вспоминал разные истории из детства, школьного времени, институтской жизни. Эти моменты позволяли нам ещё больше раскрыться друг другу, понять внутренний мир и это ещё больше нас сплачивало. Мы просидели всю ночь и только под утро Илья с Кариной на такси уехали по домам. Парни обменялись номерами телефонов и это подтверждало, что они нашли общий язык и симпатизировали друг другу.

Весь следующий день до самого отъезда Максима мы провели вдвоём, всё делая вместе: смотрели телевизор, готовили обед, устроившись на балконе, наблюдали за оживлённым движением на улице. Он всё время старался быть как можно ближе ко мне: обнимал за талию со спины, целовал в макушку, поправлял выбившиеся из причёски прядки волос. А я просто млела от этих ласковых, нежных прикосновений, от этого ненавязчивого обожания. С каждым таким приездом мне всё труднее было отпускать Максима от себя и когда он уезжал, тоска становилась невыносимой. В глубине души я хотела, чтобы он быстрее нашёл подходящую недвижимость, ведь тогда мы будем неразлучны!

В то время, когда мы, сидя на балконе, вдыхали горьковатый осенний воздух, Максим поделился со мной ещё одной новостью:

— Твой успех в операции Марики вызвал огромный всплеск внимания среди твоих коллег и они хотят организовать в твоём городе кардиологический форум. Сюда приедут знаменитые светила медицины и они горят желанием пообщаться с тобой.

Я замерла в его руках и повернувшись, заглянула в глаза, желая убедиться, что это не шутка.

— Но я же ничего такого не сделала! Эта операция ничем не отличается от таких же аналогичных. — я старалась донести до Максима моё видение.

— Ангел, ты, как всегда, не понимаешь своей уникальности и не хочешь её признавать. Видео той операции просмотрело много специалистов в области кардиохирургии и все они в один голос утверждают, что это беспрецендентный случай. — возразил мне Максим, целуя в висок.

Я догадывалась в чём дело: ещё исследуя снимки сердечка Марики, я обратила внимание на особенности его расположения. Из-за этого мне пришлось немного изменить порядок манипуляций, что продлило продолжительность операции примерно часа на полтора, но и сложностей с этим не возникло, поэтому я не понимала, из-за чего появилось такое внимание. У взрослых мне приходилось справляться с ситуациями намного более сложными. Вся эта шумиха вокруг меня смущала. Я не особо любила быть в центре внимания. Но, с другой стороны, готова была потерпеть, лишь бы пообщаться со светилами медицины.

— И много народу планирует приехать? — спросила взволнованно.

— Пока со мной связались пятнадцать человек, но думаю, что соберётся не менее пятидесяти. Это только из столицы, а хотят ещё присоединиться из других городов. — огорошил меня Максим своим ответом.

— Мы не поместим всех в конференц-зале клиники! — воскликнула я.

— Вот поэтому мой секретарь связалась с пресс-центром города и сейчас решается вопрос о выборе наиболее подходящего помещения для этого мероприятия. Мы с родителями и Кира с Марикой тоже будут, поэтому не переживай, Ангел. — уверенно сказал мне Максим.

— Ты меня выбил из колеи такой новостью! А папа Миша знает? — снова запаниковала я.

— Сейчас уже в курсе. Мой отец должен был ещё вчера ему позвонить. — Максим погладил меня по плечам.

Видя моё состояние, он повернул меня лицом к себе и заключив в кольцо своих сильных, надёжных рук, заглянул в глаза:

— Лика, я тебе поэтому сейчас всё рассказал, предвидя твоё волнение. Вообще, это задумывалось как сюрприз в честь твоего профессионализма. Но эта встреча состоится, поэтому выдохни и постарайся получить от этого форума максимум положительных впечатлений. Я буду рядом с тобой!