— Не злитесь, Ваше величество. Злостью делу не поможешь. В моих представлениях... То, с чем мы имеем дело — передаётся.

— Передаётся?.. — её зрачки сузились. — Что может передаваться? Говоришь так, будто болезнь какая-то... А может...

— Это единственное объяснение. Я не думаю, что Богиня трансформаций низвергла бы нечто такое. По крайней мере, нужно верить в то, что это подобие болезни, нежели сила извне. — продолжил говорить телохранитель.

Боги и Катастрофы выходят за пределы человеческого понимания. Если это их проделки, то барахтаться бесполезно. Просто бесполезно. В их руках люди или другие создания не более, чем хрупкие игрушки. Они сломают их, а потом выбросят. Думать о мести? Думать о сопротивлении? Глупость.

Каждое разумное создание рождается и живёт с мыслью о покорности к ним. Нельзя допустить саму мысль о том, чтобы свергнуть кого-то из этих чудовищ.

Но пока ещё не подтвердилось их вмешательство — сдаваться нельзя. Нужно бороться изо всех, чтобы последняя империя не пала.

— Хорошо, Шитро. Отправляйся и найди Кайзех. Узнай у неё, что происходит в столице. Как можно скорее. — приказала императрица тоном, что не терпел пререканий.

— Как прикажите. Я вернусь как можно скор...

— Ваше величество! Прибыл человек, который желает встречи с Вами!

— Что? Кто это? — она смирила взглядом рыцаря.

— Говорит, он пришёл от самой Правительницы разума, а ещё показал странные часы.

— Ведите ко мне.

Валтейн пришёл в сопровождении одного воина, который удалился сразу же после выполнения своей задачи.

— Ха... И кто же ты такой? — первой начала правительница.

— Валтейн.

— Так это ты тот, кто прошёл в Безграничную библиотеку по рекомендации Фризетты... Хорошо. Говори.

— Правительница разума сказала, что возбудителем сумасшествия являются личинки в телах людей. Они не только подвергают коррозии чужое Эго, но и ещё передаются посредством ранений или же по воздуху. Её рекомендацией стало — изолировать заражённые районы и не подходить слишком близко.

— Ваше величество... — до Шитро дошло сразу же. Масштабы проблемы разрослись до больших размеров.

— Все раненые скорее всего заражены, и совсем скоро они обратятся в подобных тварей. — заключил его мысль путник. — Сама Правительница отправилась в библиотеку, чтобы создать лекарство.

— Ясно... Шитро, немедленно передай всем приказ об изоляции опасных районов. Пусть перекроют все входы и выходы.

— Что делать с выжившими?

— Оставьте их там, они всё равно заражённые. Все раненые — должны быть высланы на поле боя или же убиты на месте в случае сопротивления. А все спасённые... Убейте.

— Как прикажите.

Телохранитель отправился исполнять приказы. Они безусловно жестокие, но иного выбора нет. Если промедлить, то сил сдерживать распространение заражения не останется. У них больше нет права ошибаться, любая потенциальная угроза должна быть уничтожена.

— На моём правлении империя не падёт. — процедила сквозь зубы императрица, а после обратила внимание на Валтейна, что до сих пор стоял рядом. — А ты? Ты ведь вернулся из опасной зоны.

— Что? — путник сделал шаг назад.

— Определить заражённого невозможно, пока он не начнёт сходить с ума. Ты можешь быть переносчиком. — её рука сжала рукоять, после чего она медленно обнажила меч. — Исчезни или казню тебя на месте.

Это не пустая угроза. Путник чувствовал всем нутром, что его правда убьют тут, если не подчинится. Он и сам не знал. Заражён ли... Хотя, вероятность огромная, ведь он напрямую контактировал с заражёнными.

Только ничего из этого не произошло. Между ними возникла герцогиня Розанвалис, что рукой увела хладное лезвие императрицы в сторону.

— Ну же, Ваше величество. Не нужно направлять острие на важного гостя дома Розанвалис.

— Ты...!

— Не советую ему угрожать в моём присутствии или, боюсь, может случиться непоправимое, Ваше величество Фэрил.

— Ты сейчас мне угрожаешь, Эллен? — её лицо помрачнело. — Ты ещё не знаешь, так ведь? Это болезнь, что очень заразна. Я просто избавлюсь от возможной опасности.

— Вот оно как... Тогда и я опасна. — на губах герцогини показалась слегка ехидная усмешка.

— Эллен!..

— А что? Ваше величество... Я беру его под свою ответственность. Советую не продолжать конфликт в нынешних реалиях.

Это правда. Идти против Розанвалис значит чуть ли не подписать себе смертный приговор. Даже императрица не может пойти на такое в спокойное время, а здесь всё ещё хуже. Ей не выиграть.

— Тц. В этот раз я отступлю. — Фэрил спрятала оружие. — Но я говорю серьёзно. Если это правда, то у нас огромные проблемы. Многие из рыцарей могут быть уже заражены.