Все внутренности несчастного содрогнулись. Враг побежал на всей скорости, размахнувшись оружием. Полоснул им так, что задел кончиком земли, вследствие чего в воздух подлетели кусочки земли. При таком ударе он с лёгкостью голову на две части поделит. Опасно, очень опасно.

Однако инстинкты Валтейна кричали как никогда громко. Его глаза вновь ярко вспыхнули, после чего с неведомой для себя скоростью он прогнулся назад. Меч разрубил лишь воздух.

Тело клоуна вздрогнуло. Кажется, он не ожидал подобного. Оно и понятно, сам путник от себя такого не ожидал. А затем произошла ещё более удивительная ситуация. Чужие руки обхватили тело монстра со спины.

— Хозяин! Бейте! — раздался твёрдый голос Элис.

— Ты... — он аж пришёл в шок.

— Хы-хы?..

Противник схватил девушку за руку своей когтистой лапой и сразу же оторвал несколько пальцев без особых усилий. Излилась красная жидкость, однако не отпустила.

Терять такой шанс — не уважать чужие усилия. Валтейн быстро ломанулся к врагу и ударил. Лезвие разрубило оного с плеча до живота, затем меч отрубил ведущую лапу с клинком.

— Хы-хы-хы! — клоун смеялся прямо в лицо, как будто бы не чувствуя боли, или приближающейся смерти.

— Смеётся тот, кто смеётся последним. — произнёс путник и снёс ему башку.

Тело быстро свалилось на бок, а Элис чуть ли не отправилась туда вместе с ним.

— Ха... Ха-а... Фуф. — тяжело дышала горничная, дрожа всем телом. По лицу обильно тёк горячий пот.

— Тебе больно?

— Н-нет, хозяин... Совсем нет... — голос-то очень сильно дрожал.

— Когда в голове у тебя был топор, ты не особо дрожала. — сказал Валтейн с подозрением.

— Тогда у меня не восстановились все нервы. Я не могла ощущать боль в полной мере.

— Уже восстановилась?

— Да... Ничего, о чём Вам бы стоило беспокоиться...

Взглянув на труп клоуна, Валтейн почувствовал себя лучше. Чувство триумфа очень приятное. Это ли подпитывает его Эго? Основное топливо для становления сильнее... Ему нужно сражаться больше, ещё больше, чтобы добраться до нужной силы.

***

Ночь наконец прошла, взошло солнце. Первые лучи осветили эти опасные земли. Все, кому удалось пережить ночку — могли вздохнуть с облегчением.

После столкновения с клоуном, Валтейн и Элис пошли дальше. На всякий случай, ведь никогда не знаешь, сколько этих клоунов может быть.

Как минимум из рассказа горничной, удалось узнать, что это был «Мёртвый клоун» именитый монстр, который любил тараторить одно и то же. Так как эта тварь умела выбирать противников, выловить его было крайне сложно, однако сегодня получилось даже убить. Это уже удивительно. В связи с этим путник даже взял его башку в качестве трофея, ведь по словам девушки — за него есть награда.

И хотя клоун считается едва ли не самым слабым монстром — за него всё равно можно получить хорошие деньги.

Из-за подобного возникал некоторый диссонанс. Твари, что спокойно могут уничтожать караваны — самые слабые?.. Хотя, чего уж тут говорить, существуют сами Катастрофы, что являются самыми настоящими кошмарами воплоти.

Утром идти по дороге было гораздо легче и безопасней. Да и им хотелось верить, что попадётся какой-нибудь патруль. В конце-то концов дорога ведёт в столицу Последней империи! Могли бы и задуматься о её безопасности.

Так и прошло чуть больше пяти дней. Всё это время ничего особо важного не происходило.

Периодически они натыкались на всяких зверей или монстров, но удавалось их избегать без проблем. Что ещё выяснилось — чем-то питаться всё-таки следует. По крайней мере Элис точно хотела.

Валтейн до сих пор не мог разобраться со своим телом и чего оно желает. Хотя зудящего чувства поесть не было.

Из обычных зверей тут мало кого было. Всякие мелкие грызуны, да и только. А если и находился кто-то покрупнее, то они сбегали до того, как удавалось что-то сделать. Слишком быстрые.

Большей проблемой стало другое.

Примерно во второй половине пятого дня произошло одно происшествие. Встреча с группой людей в серых плащах. Как выяснилось дальше — разбойники.

— Как же вас сюда занесло, расхожие? — грубо спросил один из них, выставив на Валтейна серп. — Глядите-ка, парни, да он же рыцарь походу! А броня богато выглядит.

— Ага. Или же спиздил у кого?

— За спиной кто? О! Это же горничная!

— Миловидная сучка. Как думаете, кричать будет хорошо?