— Дай угадать. Считаешь, что я не та, кого ты искал, да? — она пошла куда-то по своим делам. Валтейн увязался за ней

— Эм... Вы Правительница?

— Ну а кто, если не я? — ответила так, словно иного не могло быть. — Внешность бывает обманчива, как и работа механизмов.

— Как это связано?..

— Так же, как книга с головой.

— Ч-чего? — путник ловил диссонанс.

В это время они подошли к каким-то громадным шестерням, что неустанно вращались. Девочка оглядела их с невозмутимым лицом, поправила свой большой монокль и хмыкнула.

— Значит секция три Б прекратила работать корректно. Но я удивлена, срок работы вышел за пределы мною намеченного.

— Э-э... — Валтейн хотел что-то сказать, но не успел.

Девчушка последовала дальше. Ему ничего не оставалось, кроме как идти за ней по пятам. Помещение и правда являлось каким-то огромным. Тут и там гудели огромные механизмы, двигались шестерни, проходили металлические трубы. Вместе с этим везде можно было увидеть верстаки для различных работ. Где-то валялись законченные предметы, где-то ещё только в стадии разработки.

Но выглядело всё внушительно. Это то, что можно назвать технологиями? Вполне вероятно. По крайней мере таких приблуд ему не доводилось нигде видеть.

Вот так и продолжалось шествие, в процессе которого путник старался начать разговор. Однако девушка либо разговаривала сама с собой, либо же просто шла дальше. Его игнорировали минут пятнадцать, после которых терпение Валтейна кончилось, и он встал прямо на пути этой мелкой.

— Вы ведь Правительница разума? И Вы знаете многое? Можете ответить на некоторые мои вопросы? После этого я не буду Вас беспокоить. — быстро промолвил тот, чтобы наверняка не успела отвлечься на что-нибудь другое.

— Ты уже задал мне три вопроса. — она хмыкнула и покачала головой. — Что за невежественность и непоследовательность. Если ты пришёл тратить моё время, трать его с пользой. — девушка прошла мимо него. — Ты молча ходил за мной пятнадцать минут не в силах задать вопросы. И проснулся только сейчас.

— Какого?.. Я же пытался заговорить, но Вы постоянно уходили...

— Думаешь я, Правительница разума, не способна мыслить в нескольких направлениях одновременно? Ты поражён слабоумием?

— Слабо... Да с какого?! — его эта мелкая начала не на шутку раздражать.

— Аха... Вот оно. Ещё одна нерабочая секция. Нужно будет заменить пару деталей.

— Угх... Ладно. Вы знаете что-нибудь о Катастрофе безумия?

Правительница остановилась на полушаге, после быстро развернулась с озадаченным лицом:

— Ка-та-стро-фа... Определение, что даётся созданиям, способные потягаться с Богами в силе и могуществе. Они настолько недостижимы, что человечество бросило попытки им противостоять, смирилось со своим положением, а их похождения стали легендами, приданиями и историями. А тот, кто ими интересуется — до крайней степени любопытен, либо же безумец, ищущий смерти.

— Я... У меня есть причины. — Валтейн надеялся, что узнает здесь хоть что-то.

— Если это какие-то тривиальные причины, советую отказаться от изучения и пойти наслаждаться жизнью.

— Они крайне важны.

Он оставался непреклонным. От него так и веяло решимостью.

Девушка прищурилась, поправила монокль и заговорила:

— Катастрофа безумия. Из самых древних записей известно, что некогда она являлась девушкой.

— Девушкой? Но в книгах говорилось, что это чудовище.

— Пхах. Дорогой мой наивный гость, не всё правда, что в книгах пишут. — она развела руки и самодовольно ухмыльнулась. — Если я напишу, что бывают чихающие столы, ты поверишь?

— ...нет?

— А они существуют.

Где-то кто-то чихнул. Валтейн в шоке огляделся вокруг. Это выглядело жутко и одновременно странно.

— Это как-то... Должно было быть по-другому?

— Так ты не настолько глупый, как кажешься.

— ...

Ему всё-таки очень хотелось схватить эту макушку и сильно сжать... Благо, удалось подавить в себе эти позывы.

— Книги одновременно врут и не врут. Понимаешь? Они правы в той же степени, насколько и ошибочны. — Правительница развернулась и пошла дальше по коридору. — Катастрофу безумия никто в человеческом облике не видел, кроме, хах, других Катастроф. Не удивлюсь, если среди нас живут столь опасные создания. Все, кто с ними встречался — мертвы. Ты можешь получить лишь истории, да легенды, что кое-как дошли из прошлого. Понимаешь? Даже я не смогу ответить на твой вопрос однозначно.

— Так Вы...