— Чего?

Лицо Арбетрии чуть ли не отвалилось.

— Г-госпожа? — на автомате выдала та.

— А что? Когда человек с тобой откровенен, мне тоже следует проявить смелость. — совершенно очевидным голосом проговорила герцогиня.

— В каком смысле... Понравился? — Валтейн слегка выпал из реальности после такого заявления.

— Ты вызываешь у меня большой интерес! Я хочу видеть тебя рядом с собой, чтобы понять, из-за чего это. Потому... — она взяла его за руки. Они у неё очень тёплые и нежные. Как такая женщина может быть крайне сильной и опасной? В голове не укладывалось. — Давай попробуем. Я не прошу тебя бросать библиотеку. Можешь просто быть на правах моего особенного гостя.

— Госпожа... — Арбетрия не могла смириться с таким положением дел.

— Арбетрия, я уже всё решила. Тебе меня не переубедить.

— Ах... Хорошо, госпожа...

Валтейн уже не мог так просто отказать. Придётся ему в живую взглянуть на Эллен и понять. Что же это за человек.

— Хорошо... Теперь у меня появился вопрос. Как Вы сделаете меня сильнее? — это не менее важный вопрос. Она об этом обмолвилась, потому нужно было уточнить детали.

— Ах. Всё просто. Я лично буду спарринговаться с тобой. — Эллен выставила пред губами палец.

— Госпожа, у Вас скопилось много дел. Откуда Вы возьмёте свободное время? — быстро проговорила горничная, словно на каком-то автомате.

— Ничего. Быстрее управлюсь.

— Это повлияет на качество.

— Ничего. Я буду гораздо внимательней.

— У Вас назначено несколько встреч в этот день.

— Ничего. Их можно перенести.

По лицу Арбетрии потекли капли пота.

— Это может вызвать их недовольство...

— Ничего. Они просто должны с этим смириться.

— Угм... — ей ничего не осталось в качестве аргументов.

Пронаблюдав за такой короткой битвой, Валтейн мог лишь удивлённо наблюдать. Эллен с такой лёгкостью в голосе говорила об этом, что казалось... Ей абсолютно плевать на всё остальное в мире. Главное, чтобы исполнялось всё то, что ей хотелось на данный момент.

— Тогда... — хотел заговорить путник.

— Давай перейдём на ты. Можешь называть меня просто Эллен. Я буду заниматься с тобой по два часа каждый день в обед. Как тебе предложение? Всё остальное время ты свободен и волен ходить по особняку. Включая личную библиотеку Розанвалис.

Вот так предложение. Путник кашлянул себе в руку. Они прекрасны. Всё выглядит настолько хорошо, что походило на сказку.

— Но только с Арбетрией и только по одной книге за день. — добавила ещё условия она.

— А... Хорошо... — надо спуститься с небес на землю. Валтейн посмотрел в сторону, а затем вновь уставился на герцогиню, что склонила голову на бок. — Эм... Вы лично будете со мной драться?.. Но Вы уверены?..

— На ты.

— Ты уверена? У тебя руки такие нежные.

Арбетрия стала мрачнее тучи. Мало того, что может так фамильярно общаться с её госпожой, так и ещё смеет говорить о чём-то таком? У неё появилось огромное желание зарубить этого человека.

— Ах, ты так думаешь? — Эллен показала лёгкое удивление. — И правда. Это вводит в заблуждение. — она потянулась к плечу мужчины и слегка надавила.

— А?..

Валтейн чуть ли не оказался на полу за какие-то доли секунд. На него обрушилась такая мощь, какую ему не доводилось чувствовать в жизни.

Плечо моментально взвыло, а кости задрожали в том месте. Произошло это всё за пару мгновений и за такое же время растворилось. Эллен убрала руку с прежней улыбкой:

— Я утолила твоё любопытство?

— ...

Тут и нечего говорить. Путник мог лишь удивляться такой силе. Значит, о её силе не врали. Можно поверить, что герцогиня крайне опасный противник. Но всё-таки тяжело это соотносить с её внешностью, мягким выражением лица, мягким голосом... Возникает когнитивный диссонанс. В ней и правда всё может обмануть первые ожидания.

— Да... Простите... Прости, что сомневался в твоих способностях. — наконец произнёс Валтейн.

— Арбетрия. На сегодня освободи мой график. Я желаю побольше провести времени с Валтейном. — она взглянула на горничную.

— Госпожа Эллен... Вы уверены?

— Я когда-нибудь сомневалась в чём-либо? — герцогиня спокойно отпила чая.

— ...нет. Я немедленно освобожу Ваш график. Тогда, прошу откланяться.

— Хорошо, иди.

Вот так они и остались наедине друг с другом.

Необычная атмосфера. Валтейн не знал, что делать дальше.

— Ты сказала, что с Элис всё в порядке... Где она сейчас?

— В особняке. В комнате отдыхает. Всё-таки... — девушка приподняла чашку и странно на неё посмотрела. — Не каждый день увидишь человека, что способен пережить потерю головы.