— Эзра… прости, меня заставили, — очнулся Сиджи, когда я глянул на него.

— Так и вижу, пихали чипы с кошельками в лицо, и кричали «бери, сукин сын, бери и давай купленную информацию», — я засмеялся. — Боялся их хранить на чипах? Понятное дело, их порой легче обнаружить, чем левые счета.

Я многое листал на коммуникаторе, зачастую для вида. В виртуальном интерфейсе мелькало больше. Патриарх наконец решился, одним движением вырубил Сиджи, что за последнюю минуту внешне прибавил лет пять возраста.

— Предлагаешь присоединиться к Винтер? — наконец спросил отец.

— Да, хотя я кто угодно, но не политик, там вы сами. С политическим браком можете сами решить.

— Но ведь… уже, — удивилась мать.

— Нет, там изгнанник, Эйгон без фамилии, женился на дочке Винтер. Но вы уже сами определите детали, — Урсула в это время что-то старательно печатала и бормотала про «красота», «если выйдет так просто — расцелую» и «жёстко, рисково, но в это и влюбиться можно». Думала, что я её не слышу, ведь наушник не надевал.

— Так… это Винтер похитили Элизабет? — наконец спросил Эзра. Урсула ненадолго прервалась, но потом продолжила печатать, понимая, что не идиот же я.

— Без понятия, кто её похитил. Знаем лишь, что у города прошла битва с участием отряда Чисин и гнались они за премиальным флаером с гербами Ауэр. Полагаю, не ваш?

— Не наш, — подтвердил Эзра со вздохом. — Позволь… пару вопросов. Ты говорил с Сиджи об учёбе? Он как-то говорил, что ты простейшие вещи не знаешь.

— У меня триста девяносто шесть балов. И нет, не говорил. Но ясно кто мне балы занизил. Что он ещё обо мне говорил?

— Много чего… даже сразу не перечислю, но многое… Но а зачем… ты с Эльзой Левитан встречался?

— Мы застряли в Осколках, она милая девушка. Я не могу иметь друзей? — я не стал раскрывать всей картины, тем более тогда мы действительно были друзьями. — Впрочем да, дружбы между членами Великих Домов, наверное, не бывает, только союзы. И всё же я видел в ней друга. А почему ты со мной не поговорил, если был недоволен якобы моим поведением?

— Мне не нравилось твоё неподчинение, и Сиджи говорил, что уже сам обсуждал это с тобой. Многое он рассказал, уже после твоего ухода в Корпус. Заявил, что раньше считал это нашим семейным делом и не хотел вмешиваться. Гиммлер… я сам отдал нашу технику им.

Надо же, пришло осознание, насколько он накосячил.

— Тогда давай начнём с простого. Кого вы ищете в Инмести? Что туда отправили?

Эзра на меня удивлённо уставился, я же пожал плечами.

— Там… там Луиза Розенберг. Она ушла в портал вместе с ключевым блоком Ткача.

Честно говоря, удивился. Да, окей, некий ключевой технологический блок утрачен. Видимо Луиза по каким-то причинам не хотела отдавать его Левитан, а потому схватила его и убежала, пока врата ещё функционировали. Что-то такое и ожидал, кроме того момента, что в Инмести ушла руководитель проекта…

— Честно говоря, считал, что Ауэр её убили, когда штурмующие прорвались на подземные этажи. Почему же не уничтожили саму установку? И откуда узнали?

— Левитан торопились и не все записи камер уничтожили, — отец сел на стол, положив голову на открытую ладонь. — Сначала защищала своё творение, в том числе и от наших. Она архимаг с самодельным пространственным ядром, заранее выставила из лаборатории обороняющихся, а потом сама убила тех, кто пытался уничтожить её творение. Однако… дело в системе убийства и мёртвой руке. Ты понял, да?

Я поцокал, надо же.

— Да, конечно. У всех учёных была предосторожность на случай предательства. Розенберг не исключение. Вы, вероятно, уже жали на кнопку, и вход в портал вряд ли считался этой системой попыткой бегства. Вы поэтому считаете, что без Ауэр — Розенберг бесполезна? Если попытается вернуться в Иллион без Ауэр и не окажется сразу в лаборатории, то её убьёт? А почему вы думаете, что она ещё не погибла в Инмести или не обезвредила устройство? Ну а мёртвая рука — тоже ясно. Если бы умерла она — всё бы взорвалось? Лучше уничтожить, чем отдать врагу.

— Да, лучше уничтожить. Она поняла это, покидала, что попалось под руку в портал, и вытащила созданный ею блок, без которого врата некоторое время оставались открыты. Остальное устройство захватили.

Урсула с бутербродов перешла на вино, кажется, Эзра сдался.

— Розенберг может быть архимагом и даже носить броню на тот момент, но она не боец и не имеет ресурсов. У неё же СВМ не было? — я уточнил, вряд ли носила движок в лаборатории. Эзра покачал головой. — То есть она без средств передвижения посреди огромного Осколка, что вымер пять сотен лет назад. Не удивляйтесь, в Дэрусе узнал. А вы откуда про него знаете?