– Ты что задумал? – слегка прищурилась девушка, сведя брови вместе. – Только не говори, что хочешь что-то предложить капитану.

– Именно так, – улыбнулся я. – Знаешь, что такое планирование на будущее? Вот я хочу сейчас пополнить копилку своих будущих возможностей, купив один очень интересный лук… наконец, у меня средства даже на него есть.

– По пути хоть? – тяжело вздохнула Алиса, покачав головой. – А то у нас и так времени в обрез, нам уже завтра по земному времени надо быть в Академии. Надеюсь, ты это в учет берешь.

– Немного не по пути, придётся на два лишних прыжка сделать больше, но я оплачу и за скорость, да и за расстояние, – с улыбкой потёр я ладони друг о друга. – Наконец, я снова могу себе много что позволить! Как же осточертело быть обделённым! Хоть сувенир себе куплю на память о приключениях на родной планете.

– Денег-то хватит? – усмехнулась она, смотря на мою льющуюся из всех краев самоуверенность. – А то такие крюки делать удовольствие не из дешёвых.

– Хватит, – кивнул я, а после быстрыми глотками допил напиток, из-за чего в носу резко защипало, а из глаз хлынули слёзы. – О чёрт! Что это за хрень такая?! Меня изнутри разъедает!

– Аха-ха-ха-ха! – не выдержала девушка, случайно пролив эту зелёную бурду на себя, из-за чего её тканевая футболка промокла насквозь. – Вот чёрт! Это всё из-за тебя!

– Вообще-то это не я эту отраву сюда принёс, – растирал я переносицу, чтобы ослабить эффект от воздействия этого напитка, – так что основоположником этого двойного происшествия являешься ты. Я уже следствие, которое сказалось на тебе. Фух… вроде отошло.

– Пойду в нашу каюту, переоденусь, – недовольно фыркнула она, выбросив свой пластиковый стакан в ближайший мусоросборник, после чего я сделал то же самое. – А ты… лучше иди напрямую к капитану, об изменении маршрута только с ним сможешь договориться, мужик вроде он нормальный.

– Хорошо, – кивнул я и уже собрался уходить, как до меня дошёл смысл сказанных Алисой слов. – Стоп. В нашу каюту?! Какого… в нашу? Тут что, свободных больше нет?

– Представь себе, нет, – усмехнулась она, уходя из комнаты отдыха. – Нам разрешили лететь только вдвоём, с чем это связано, я точно не знаю. Так что… смирись. Кстати, у нас ещё и койка одна на двоих. Двойная.

– Она что, со мной заигрывает, – сказал я полушепотом, когда автоматические двери за ней закрылись, а я спокойно направился в сторону мостика, чтобы поговорить с капитаном корабля.

Благодаря подключённой системе к узлам космического транспортника, мне удалось достаточно быстро найти нужный мне отсек. Перед ним, как полагается, стоял вооруженный боец, но не из Академии, а просто наёмник, который нёс свою службу в рядах транспортной компании Академии. Пройдя достаточно долгую проверку личности и дождавшись ответа от капитана корабля, меня всё-таки пропустили к нему, чтобы я смог спокойно с ним переговорить.

– Приветствую, – подошёл я к достаточно молодому, по меркам капитанов кораблей, если верить статистике в базе данных, капитану, который сидел в своём кресле, закинув ноги на небольшой прикрученный к полу столик, что располагался подле него. – Я, Тиберий Грейвойд, как меня уже вам представил ваш охранник.

– Приветствую, – кивнул мужик, пыхнув в мою сторону дымом курительной трубки, которую сейчас встретить практически невозможно, хотя их до сих пор на нескольких планетах производят. – Могли не представляться, вы тут всем известны, каждый наслышан про ваш подарок Академии. Ну это лишняя болтовня. Чего-то хотели?

– У меня есть крайне выгодное для вас предложение, – натянул я весьма наглую и самоуверенную улыбку, при этом развёл свои руки в стороны, чтобы показать ему свою открытость. – Никаких подводных камней, никаких обманок, просто нужно сделать кое-что, что будет выгодно нам обоим.

– И что вы предлагаете? – сделал не особо заинтересованный вид капитан корабля, который даже не представился, хотя он на это имел право, ибо его имя можно было прочитать в описании этой посудины. Но его взгляд, брошенный в мою сторону всего на одно мгновение, да и непосредственная непричастность к Академии, он всего лишь наёмный рабочий, говорили куда больше о нём. Значит, продолжаем вести диалог.

– Есть одна звёздная система, – упёр я руки в бока, продолжая нагло смотреть на капитана, – в которой мне кое-что необходимо купить. Она почти пролегает по нашему маршруту, почти. Нужно сделать крюк в одну звёздную систему, в треугольной системе свернуть не туда… ну вы поняли, надеюсь.

– Я вас понял, – кивнул медленно капитан, после чего выкинул из своей курительной трубки пепел и начал крутить её в руках, но я ждал, что он продолжит говорить, что в конечном итоге и произошло. – Вы же знаете, что лишний межзвёздный световой прыжок – это лишнее топливо, лишнее время, лишние проблемы с корпусом и так далее… а это такие затраты! Мне ваша Академия столько средств не выделила.

– О, не переживайте, – снова самодовольно улыбнулся я. – Этот вопрос решаем… Впрочём, на станции, может, вы тоже что сможете себе найти полезного, кто знает, кто знает.