Сегодня, например, были тушеные овощи с ножками какой-то птицы с ближайшей планеты. Овощи были вкусными, чувствовалось, что до этого их ни разу не морозили, а мясо птицы нежное, аж таяло во рту…

Но всё хорошее когда-то заканчивается, так и закончился ужин, после которого началось свободное время. Я по большей части любил сидеть в комнате отдыха и играть с кем-нибудь в шахматы. Хорошая старая тактическая игра, а с появлением у нас виртуальных помощников, она стала ещё более захватывающей. А если это шахматы на четверых, то вообще просто невероятно! Таких игр у меня никогда не было.

– Становись! – раздалось в динамики, а мы с парнями и девушками как-то грустно вздохнули, но ничего не сказали. Военные распорядки для первогодок всегда самые жесткие. Отдыхать можно только чуть-чуть, после этого проверка, все ли на месте, хотя свалить из нашего блока просто нельзя было, нас закрывали снаружи, а потом всё, спать.

– Астус Войд! – в конце зачитывания списка из тридцати позывных назвал мое текущее звание и опять мой позывной наш старший, который сам имел позывной Спидстер. – Ко мне! Остальные, разойдись!

Меня смутило это, но я всё же подошёл, приложил руку к головному убору, как это и положено, начал представляться, но тут он меня остановил и что-то быстро приложил к моему амулету, который был похож на какую-то кляксу.

– Добро вознаграждается, – тихо сказал он, а потом убрал стеклянный с виду стержень обратно себе в карман. – Руководство Академии, курирующее первогодков, решило тебя немного ободрить.

– А так можно? – удивленно спросил я.

– Так нужно, – кивнул Спидстер, а потом усмехнулся. – Теперь иди, отдыхай. Завтра ощутишь на себе всю боль после пробежки.

– Так, товарищи, – ходил перед нами инструктор по тактике боя, скрестив руки за спиной, – сегодня будем отрабатывать боевое слаживание в составе малой маневренной группы. Кто мне скажет, сколько человек включает в себя малая манёвренная группа в современном бое? Слушаю, Мгла.

– Три человека, сэр! – ответила девушка, опустив ранее поднятую руку.

– Всё верно, молодец, – кивнул инструктор, стоявший в ожидании окончания ответа, а после снова начал перед нами всеми бродить. – Три человека – универсальная тактическая боевая единица. Почему тройка? Тройка более живуча, чем двойка, и более боеспособна. Один гарантированно всегда носит с собой большой медицинский пакет, в котором есть миниатюрная установка для ускоренного восстановления на поле боя. Ну, это мы вам уже рассказывали. Даже если кого-то одного ранят, второй будет оказывать помощь, а третий будет продолжать вести стрельбу. Сегодня вам предоставляется возможность самостоятельно сформировать свои тройки, а там мы уже будем смотреть, подходите вы друг другу или нет. Это достаточно важный момент. Разойдись! Через пять минут по тройкам становись! Старший впереди, двое остальных в колонну позади!

Сразу наши дружные две шеренги разошлись и потихоньку начали формировать нужные тройки. Даже не стоило сомневаться, что все будут стараться липнуть к тем, с кем более-менее нормально общаются. Но в некоторых случаях были загвоздки, иногда люди общались вчетвером или даже впятером, так что им лишних нужно было куда-то девать. Пятеркам проще, там просто появится двойка, к которой примкнёт какой-нибудь такой же лишний, но вот четверкам… Тут будет обида затаиваться на остальных, бросили и предали.

Сам же я даже не сомневался, что ко мне подойдут Лаки и Пульсар. Они сразу обозначили свою позицию, что будут только со мной в тройке, ибо они меня знают, знают, что я не подведу. Хотел ко мне навязаться ещё Стрелок, но он был Пульсаром послан подальше, в другую тройку.

– Ну что, мы нормально-то и не познакомились, – улыбнулся Лаки и протянул руку Пульсару. – Я – Макс, хотя, как говорят, сейчас это не важно. А ты, как я понимаю, Ной?

– Ага, Ной, – кивнул тот и пожал руку в ответ. – А откуда ты знаешь?

– Да про то, как твою задницу спас Войд, в последние сутки все только и болтали, – улыбнулся Лаки. – Ну да ничего. Будем теперь нормально знакомы! Надеюсь, у нас сложатся нормальные отношения!

– Ага, я тоже надеюсь, – кивнул Пульсар, который был словно в какой-то прострации, ну а я просто вздохнул и кивнул обоим, скрестив руки на груди.

Всё равно никак не привыкну к тому, что общаюсь с простолюдинами так часто. Да, на своей планете я даже часто с ними работал под палящем светом нашей звезды, но не сутками же напролёт, так что меня такая теснота общения с ними несколько напрягает. Но дело времени, человек тварь такая, что ко всему привыкает, к этому я тоже привыкну как-нибудь.