Интересно и важно заметить, что Маргарет Малер уже тогда говорила не столько о физическом отдалении, сколько о возможности ребёнка быть независимым, даже оставаясь рядом, т. е. о психологической сепарации.

Процесс сепарации-индивидуации, по мнению Маргарет Малер и соавторов, важен для формирования личности, и то, как именно он протекает, может влиять на весь последующий опыт взрослеющего человека. Важно отметить и запомнить, что процесс сепарации-индивидуации состоит из следующих фаз:

? дифференциации,

? практики,

? воссоединения,

? консолидации объектов.

Если очень упрощённо описать эти фазы, ребёнок сначала отдаляется от матери (дифференциация), получает свой опыт, который даёт ему важную информацию о нём самом (практика), после чего ребёнок возвращается к матери, и они продолжают взаимодействие, которое может меняться под влиянием полученного опыта (воссоединение), а впоследствии ребёнок самостоятельно справляется с собственными эмоциями, если снова приходится расстаться с матерью (постоянство, консолидация объектов).

В ходе взаимодействия с матерью и другими близкими ребёнок тоже, конечно же, получает важный опыт и информацию о самом себе, но для психологического рождения личности необходим и свой собственный, независимый от матери опыт.

Американский психоаналитик Питер Блос продолжил работу Маргарет Малер и в 1960-х годах сформулировал понятие вторичной сепарации-индивидуации в подростковом возрасте, обозначив, что процесс протекает в том же порядке: подростки отделяются от своих родителей для того, чтобы получить свой собственный опыт и впоследствии эмоционально вернуться к родителям для выстраивания с ними отношений на новом уровне.

Английский психиатр и психоаналитик Джон Боулби также обратил своё внимание на происходящее с ребёнком при отделении от матери и обобщил свои наблюдения и результаты исследований в трёхтомнике “Attachment and Loss” («Привязанность и потеря»), а именно в книгах: “Attachment” («Привязанность», 1969), “Separation, Anxiety and Anger” («Сепарация, тревога и гнев», 1973) и “Loss, Sadness and Depression” («Утрата, грусть и депрессия», 1980).

Во втором томе этой трилогии Джон Боулби размышляет о том, что происходит с ребёнком во время разлуки с матерью и при последующей встрече с ней, а также говорит о более старших детях: что происходит с ними, когда они расстаются или теряют родителей? как влияет тревога сепарации на те образы родителей, которые формируются уже после расставания?

Разработанная Джоном Боулби теория привязанности очень популярна, но редко мы говорим о том, что связь с родителем необходима ребёнку в том числе для того, чтобы иметь возможность от него отделяться, отдаляться, исследовать мир, а потом возвращаться, но уже на новом уровне отношений.

Тема взросления, отделения от родителей находилась в фокусе внимания и советских исследователей. В 1930-х Лев Семёнович Выготский отмечал, что ребёнок начинает отделяться от матери, когда впервые испытывает свои собственные субъективные желания. Впоследствии Даниилом Борисовичем Элькониным была разработана периодизация психического развития, в которой основные этапы развития ребёнка, по сути, являются шагами на пути к независимой жизни. В результате ряда исследований были описаны основные возрастные кризисы, и, если посмотреть на них с точки зрения сепарации ребёнка от родителей, получается такая последовательность:

? новорождённый полностью зависит от взрослых, которые о нём заботятся, и переходит в следующую возрастную группу, когда начинает эмоционально реагировать на лица близких людей, т. е. когда его эмоциональная жизнь становится более субъективной;

? к году младенец начинает ходить и отделяться от родителей, что в том числе способствует развитию речи и мышления;

? к трём годам ребёнок понимает, что он многое может делать сам и стремится к этому, начиная говорить о себе в первом лице, всё более психологически и физически отделяя себя от родителей;

? к семи годам ребёнок получает опыт общения со сверстниками, проживает в реальности и в игре очень многие жизненные ситуации, активно развивается, что позволяет ему перейти на следующий этап: пойти в школу, выйти за рамки семьи, стать участником более широкой социальной группы, найти новый авторитет в лице учителя;

? к концу начальной школы, благодаря развитию мышления, познанию окружающего мира, половому созреванию и последующей перестройке организма, ребёнок вступает в очередной кризисный период, который традиционно связывается с сепарацией от родителей – ребёнок становится подростком;

? затем, развивая самоидентичность, самостоятельность мышления, представления о собственном будущем, подросток становится юношей/девушкой;

? как только юноша/девушка готовы взять на себя всю полноту ответственности за свою жизнь, он превращается во взрослого независимого человека.

Периодизация Д. Б. Эльконина содержит более подробное описание каждой возрастной группы, большое внимание при описании возрастных групп отводится социальной ситуации развития ребёнка, в том числе отношениям с родителями и со сверстниками, иерархии видов деятельности, которой занимается ребёнок, а также новообразованиям, которые приобретаются в результате каждого из кризисов.