— Они же здесь все равно опадут и сгниют, — пояснил тот, который младше, а я удивилась, неужели к столу подают другие фрукты, не из сада?

— И часто вы сюда ходите? — я пыталась вытянуть из них, хоть какую-нибудь информацию.

— Наверное, теперь, не скоро придем, — размыто ответил старший и перекинул мешок на другое плечо.

— А почему яблоки? Не груши? Не вишня? — они остановились так резко, что я чуть не врезалась в младшего.

— Ты чего такая любопытная? — старший посмотрел на меня с подозрением. Я даже растерялась, не зная, что и ответить.

— Груши растут дальше и там, мы будем на видном месте, — добродушно пояснил младший.

— А хотите, я помогу вам набрать груш и вишни? — они снова резко остановились и посмотрели на меня удивленно.

— Зачем тебе это? — прищурившись, спросил старший.

— Ну, так ведь вы сами сказали, что все равно опадут и сгниют… — пожала я плечами.

— И как ты собираешься отвлечь стражу? — спросил он, заметив мое задумчивое выражение лица.

— Просто скажу, что вас нанял садовник для сбора урожая, — я даже головой кивнула, в подтверждении своих слов.

— А если садовник скажет, что не нанимал, — тут я снова задумалась.

— Давайте так. Я как решу этот вопрос, дам вам знать… А как дать вам знать? — я вопросительно взглянула на мальчишек.

За разговорами, мы подошли к нужному месту. Они остановились и дружно повернулись ко мне, не сдерживая насмешливых взглядов. И тут до меня дошло, что их так развеселило. В каменной стене было сквозное отверстие, в которое могли пролезть только дети или я, в своем прежнем теле…

— Ну, так что, мне договариваться? — я была расстроена увиденным. При всем желании, я не смогу пролезть в эту крохотную дырочку.

— Вот здесь есть камень, который можно вытащить и вставить обратно. Если получится договориться, положи сюда грушу, — старший вылез первым и, приняв мешки, помог выбраться младшему.

Глава 4

Я уже закончила с приседаниями и легла на спину, в попытке подкачать пресс, когда в покои вошла Ирма.

— Ваше высочество, портниха прибыла и ждет вас в гостиной, — горничная принялась заправлять постель, а я, кряхтя и постанывая, встала и поплелась к умывальнику.

Радовало, что во дворце были все удобства, в том числе и нагревательные котлы, благодаря которым, я могла пользоваться горячей водой в любое время суток.

Конечно, при дворе был королевский портной, но я решила не рисковать, ведь именно он нашил тех нарядов для принцессы, на которые без слез не взглянешь. Поэтому попросила горничную, пригласить портниху из города. Я очень надеялась, что смогу сбросить вес и, несмотря на это, все-таки решила пошить, хотя бы пару нормальных платьев.

С садовником, как ни странно я договорилась полюбовно. Он даже был рад, что не придется гонять птиц, если снимут весь урожай. Насчет стражи, он обещал договориться, чтобы сборщики без проблем прошли в сад.

Пока портниха снимала с меня мерки, не замолкая ни на минуту, я узнала много интересного о жизни за стенами дворца. Пусть трещит, информация лишней не бывает, мне уж точно пригодится. Вот только воспользоваться нужной информацией у меня нет возможности, ведь Камилу не выпускали из дворца. Для этого мне и нужна была лазейка, но она оказалась для меня… маловата.

— Ваше высочество! Его Величество ждет вас в своем кабинете, — в покои заглянул слуга.

Вообще-то у меня были другие планы, но разве королю отказывают. Тем более, что отец впервые за все время вспомнил о своей дочери. Мне даже стало интересно, что же такого могло произойти, чтобы он решил увидеться со мной.

— Проходи, Камила, — когда слуга открыл передо мной дверь, я впервые увидела короля вживую. Интересный мужчина. Даже не смотря на возраст, выглядел очень мужественно. Подтянутый, высокий, с легкой сединой в волосах, прямо, мечта женщин. Жаль, что родителем был посредственным, как в той сказке «Дикие лебеди».

— Добрый день, Ваше Величество, — на негнущихся ногах подошла к столу, за которым сидел Ричард. Его оценивающий взгляд пробирал до дрожи. Неужели Камила боялась своего отца?

— Скоро твое совершеннолетие и по этому случаю будет организован бал. Изначально, я собирался устроить твой брак с одним из герцогов… Но ситуация… складывающаяся с твоей мачехой… Я не имею права оставить королевство без наследника. А ты моя последняя дочь, которая может занять мое место. Поэтому с этого дня, у тебя начнутся занятия с профессором, который подготовит тебя к принятию трона, — король смотрел на меня, не отрывая взгляда, а я только молча, открывала рот, как рыба, выброшенная на берег.

— Но ваше величество… К чему эта спешка? Может у вас еще будет наследник…

— Камила, я уже не молод. И у меня нет времени на глупые надежды, которые за все эти годы, так и не оправдались. Я не могу оставить трон твоей мачехе, хотя прекрасно понимаю, если ты не справишься, его займет она… — мне стало не по себе.

Я слишком хорошо учила историю в школе и прекрасно знаю, какая война шла за власть. И на что могли быть способны люди, которые хотели, получит эту власть! Мне не улыбалось, умереть в самом расцвете лет, тем более, я-то к власти не стремилась!