– Ну, как ты тут, девица? – спросил Бородач и так выразительно посмотрел на зажатый в моей руке меч, словно подумал, что сейчас я кого-нибудь четвертовать буду.

– Н-нормально, – дрожа всем телом, пробормотала. – Что происходит?

– Так это… – разбойник почесал затылок. – На территории Горбуна очутились. Вот он и объявился.

– А зачем сюда ломился?

– Так это… – вновь проговорил Бородач, – ты ж к еде почти не притронулась.

– Йе-еда-а-а! – опять заверещал конь и влетел в каюту так быстро и неожиданно, что я с очередного перепугу махнула мечом, чуть не попав лошадке самым кончиком по носу. А Горбунок, клацнув внушительными клыками, помчался в сторону стола и быстро приступил к поглощению пищи.

– Отдай меч, красавица, – и как Тимур умудрился бесшумно подойти ко мне? Наверное, потому что все мое внимание было приковано к разбушевавшемуся коню, который дорвался-таки до пищи.

Не дожидаясь, пока я сама передам оружие владельцу, мужчина бережно разжал мои холодные пальцы и забрал меч. Я не сопротивлялась. В конце концов, я взяла его без спросу.

– Порежешься еще, – пояснил свои действия Тимурка и, подойдя к месту, где раньше на стене висел клинок, повесил его на специальные крюки. – Негоже девице мечом размахивать.

– Почему? – Я перестала дрожать, но напряжение в теле еще чувствовалось.

– Ты же девушка, – подал голос Бородач.

– Красивая такая, – а это произнес мужчина с разного цвета глазами.

Вообще как-то незаметно в каюте капитана оказалось тесно и неуютно. Неужели здесь вся команда уместилась? Как там ежик говорил? Пятнадцать мужчин?

– Так, расступились! – послышался писклявый голосок со стороны входа. – Где эта клыкастая морда? На ленточки порву, иголки в попу вставлю!

Бандиты дружно поморщились. Те, что стояли ближе всего к входной двери, отступили, пропуская важного и наглого ежика. Он, медленно перебирая лапками, задрал носик. Даже грудь выпятить как-то умудрился.

– Ии-иа-а-а!!! – взревел конь, заметив новое действующее лицо. – Монстр!!!

– Сам ты монстр, – возмутился еж. – А ну, быстро, соскочил со стола! Не топчи важные документы!

И вот надо бы Тимуру вмешаться, поставить на место разошедшееся ни на шутку зверье, но он… Стоял неподалеку, подпирая стену плечом и засунув руки в карманы свободных штанов и с какой-то садистской улыбочкой наблюдал за всем происходящим, не торопясь использовать свою странную силу.

– Ну что, братва, делаем ставки! – довольно сказал мужчина с лысой головой и огромными ярко-синими глазами. – Ставлю золотой на то, что наш боевой еж победит! – произнеся это, он словно из воздуха извлек монету и подбросил ее на ладони.

– Два золотых на Горбуна! – подняв руку над головой, прокричал другой разбойник, тот, что с разноцветными глазами.

– Ставлю три серебрушки на нашу колючку!

– Золотой на людоеда!

– Три золотых! Еж победит!

Тимур уже в открытую хохотал. Горбун и ежик готовились наброситься друг на друга в любую секунду. Конь, стоит отметить, так и не слез со стола. Скалился, смотря на своего противника сверху вниз.

– Не надо… – мой голос потонул в гомоне, что создавали бандиты.

– Три серебрушки и один золотой на коня!

– Два золотых на ежика!

– Ставлю десять медяков на колючку!

– Не надо!

Бесполезная попытка. Разбойники заразились витающим в помещении азартом и с предвкушением следили за волшебными зверями.

Еж зашипел. Конь издал странный писк и пододвинулся ближе к краю столешницы.

– Тимур! – я подбежала к капитану и вцепилась тому в руку. Рукава рубашки у него снова были закатаны по самый локоть, так что я смогла почувствовать под пальцами ничем не прикрытую кожу. – Прошу тебя! Останови их! Это же безумие…

Видимо, что-то в моем взгляде убедило мужчину прекратить столь своеобразное развлечение товарищей. Понимала, что для них это в порядке вещей. Если так подумать, ну какие у разбойников, пусть и бывших, могут быть интересы? Им лишь бы лишний раз подраться. Или посмотреть, как другие дерутся.

Он всего лишь присвистнул. А в каюте уже повисла так нелюбимая мной звенящая напряженная тишина.

– Горбун, слазь, – сказал Тимур, не отрывая от меня взгляда.

Да и я не торопилась разрывать зрительный контакт. Так и стояла, смотря ему в глаза и с силой сжимая руку капитана чуть ниже локтя.

– Ну что за лю-у-уди-и-и, – с печалью в голосе проворчал конь. – А я только поел. Си-и-ил набрался. Хотя, стои-ит при-и-изнать, еда отвратнайа-а-а.

– Спасибо, – выдохнула, отводя взгляд и убирая руки с конечности мужчины.

– Ишь какая нежная, – пробурчал ежик. – Я только разогрелся! Приготовился к знатной драке…

– Ты? – я в удивлении посмотрела на ходячую игольницу. – Да ему, – тыкнула пальцем в сторону так и продолжающего восседать на письменном столе пони, – достаточно всего лишь раз на тебя своим копытищем наступить. И все, одна лепешка колючая останется.