— На здоровье, сынок, — кивнула мама, аккуратно отрезая кусочек клубничного пирога, который подали на десерт.

— Знаете, о чем я подумал? Что неплохо было бы организовать прием.

— Прием? — Светлана Григорьевна подняла глаза. — Здесь, в поместье?

Она старалась сохранять аристократично невозмутимый вид, но я заметил, как заиграли в ее голубых глазах искорки. Если верить памяти Георгия, мама всегда любила блистать на светских мероприятиях.

— Почему бы и нет? — пожал плечами я, не спеша размешивая сахар в чае. — Барон Иволгин почти закончил стройку, шум не будет мешать. Откроем большой зал, позовем музыкантов, устроим фуршет. Покажем всем, что мы преодолели темные времена и с надеждой смотрим в будущее.

— Когда ты только стал таким красноречивым? — рассмеялась мама. — Если честно, я была бы очень рада! Людмила, как ты смотришь? Для детей мы организуем отдельные развлечения, а для юношей и девушек твоего возраста можем устроить танцы в каминном зале.

— Будет здорово, наверное, — Люда почему-то покраснела.

— Обещаю, что не буду пугать твоих ухажеров, — с серьезным видом сказал я, а потом позволил себе ухмылку. — Если только чуть-чуть.

— Ну Гоша-а! Мам, скажи ему!

Я допил чай и оставил своих женщин обсуждать детали будущего приема. Мама действительно очень воодушевилась, а Люда, хоть и делала сначала вид, что ей все равно, тоже стала предлагать идеи.

— Тук-тук, — я открыл дверь и только затем постучал навершием трости по косяку.

— Ваше сиятельство! — Алла отбросила бумаги и подскочила, увидев меня.

На этот раз у нее не получилось сохранить деловой вид — глаза засияли, улыбка растянулась до ушей. Даже прядка волос выбилась из строгой прически, будто живая.

— Ваше сиятельство… — девушка посмотрела, нет ли за моей спиной кого. — Вы не могли бы закрыть дверь?

Я молча шагнул в комнату и сделал, как она попросила. Не заметил, как Аллочка оказалась рядом, прижалась всем телом и горячо поцеловала. Верткий язычок забрался ко мне в рот, а ноготки впились в шею сзади.

— Сколько страсти, — выдохнул я, не сразу отрываясь от сладких губ. — Соскучилась?

— Да…

— Всего день прошел, — хмыкнул я.

— Я так боялась за тебя! — прошептала Алла, целуя меня в шею. — Ты не хочешь… закрыть дверь на замок?

Игривые пальчики пробежали по моему бедру и нащупали затвердевшую плоть. Я был готов с того момента, как Аллочка оказалась рядом. Юное тело очень резко реагировало на женские ласки.

— Нет, — ответил я, хотя для этого пришлось немного пересилить себя.

— Ваше сиятельство… Ой, ну пожалуйста… — томно шептала Алла. Ее дыхание обжигало кожу. — Мы быстро…

— Не хочу быстро, — я убрал ее руку от своего достоинства. — У меня еще есть дела, прелестная, но вечером я желаю встретиться с тобой в гостинице. Чтобы все было долго и громко.

— О-о… Раз так, я готова потерпеть, — девушка чмокнула меня в губы. — Но учтите, граф, я буду очень, очень голодна.

— Надеюсь, что мы оба сможем насытиться.

Аллочка поправила прическу и вернулась на рабочее место, нацепив маску холодной и недоступной юристки. Я поручил ей несколько дел, связанных с «Чернобурским лесом», а также велел изучить статьи в газетах и тем, кто наиболее резко высказался о нашем роде, направить официальное письмо с требованием опровержения.

— А если откажутся — подавай на них в суд, — закончил я.

— Позвольте узнать, зачем это все? Пусть пишут что хотят…

— Ни в коем случае. Мы должны следить за репутацией и общественным образом рода. В идеале — формировать его самостоятельно, но это не всегда возможно. Слишком много изданий развелось, не говоря уже о Сети, — я задумчиво посмотрел в окно.

— А что Сеть? Там все просто. Есть так называемые новостные ресурсы, где любой может разместить статью.

— Ты разбираешься?

— Я только читала о том, как это делается. У меня ведь даже нет мобилета, господин, — кротко улыбнулась Аллочка.

— Ладно. Вечером, после нашего свидания, расскажешь мне подробнее. А пока займись тем, что я поручил.

— Хорошо, ваше сиятельство, — кивнула Алла. — Все сделаю.

— Мобилет я тебе куплю. До вечера, прекрасная.

— А-а, я… — растерялась девушка. — Спасибо, граф. С нетерпением жду вечера…

Я вышел из кабинета и не успел далеко отойти, как откуда-то из-за угла появилась Ульяна:

— Ваше сиятельство! Здравствуйте! — она поклонилась, переводя дыхание. — По всему дому вас ищу!

— Зачем же? — я приподнял бровь, разглядывая служанку.

Было заметно, что Ульяша прихорошилась. Реснички накрасила, приоделась. У наших служанок не было строгой формы, но определенные правила соблюдались. Надев короткое платье и сетчатые гольфы, Ульяна балансировала на грани нарушения этих правил. Если б не фартук и метелка для пыли в руке, можно было бы решить, что она нарядилась на праздник.