– Ахаха, Рик, твои паузы уже даже новичка утомили - проговорил робот, методично стуча киркой. Работал чисто как метроном. Интересно.

– Кстати, ты же Энси?
– спросил я.

– Нет, это здоровяк меня так зовет. Мой номер НС-06.

– И как тогда к тебе обращаться?
– заинтересовался я. Ведь действительно интересно, как робот на это отреагирует... Или не робот?

– Да как тебе угодно. Все шестым зовут. Этот вот Энси называет.

– Я не знаю, культурно ли задавать такие вопросы, но ты киборг или робот?

– Тебе что моя история совсем не интересна?
– не то удивился, не то обиделся здоровяк.

– Ахахаха - засмеялся робот.

– Интересно, но ты же ее не рассказываешь. Молчишь, ждешь чего-то...

– Ахахахах - продолжал веселиться робот. Интересное поведение.

– Значит молчу?
– возмутился здоровяк и продолжил долбить породу.

– Ахахахах - продолжал веселиться робот.

– Так что?
– спросил я у робота.

– Ахах, я не то и не другое. Робот подразумевает наличие алгоритма действий. А киборг наличие хотя бы живого мозга. У меня же есть процессор, но я работаю не по алгоритму, а скорее думаю, как органические формы жизни.

– Но как такое возможно? Как в процессоре могут возникать нейронные связи?

– Так это же не кремниевые или углеродистые делают. У меня процессор на кваркониевом кристалле.

– А это что такое?

– Ахаха, то, что мы сейчас ищем.

– Кстати, неужели у вас тут не изобрели буры?

– Есть, и обычные, и лазерные. Вот только все они портят кристаллы. А в зависимости от размера кристалла, зависит... Ну как сказать? Мыслительный процесс? Мощность вычислений...

– Я понял - кивнул я - А неужели пыль нельзя использовать?

– Можно, только процессоры из них немногим мощнее обычных кремниевых. Ну, как немного, в полтора раза примерно.

– Если не секрет, то какого размера кристалл у тебя?

– Пятнадцать сантиметров - как мне показалось, с гордостью произнес робот.

– В длину?
– спросил я.

– В объем, ахаха - снова рассмеялся робот. Чего он такой веселый?

– Энси, скажи мне, а почему ты такой веселый?

Но робот не ответил мне. Так минут пять мы в тишине и продолжали долбить камень.

– Для них - подал голос здоровяк - Название НС является самым великим унижением. Это расшифровывается как незаконно созданный. То есть, теперь он не больше, чем раб на всю оставшуюся жизнь.

– Почему так?
– заинтересовался я. Все равно камень долбим, так почему бы и не поговорить?

– Они могут напрямую взаимодействовать с компьютерными устройствами, а скорость их вычислений и работы в десятки раз выше, чем у простого разумного.

– И что?

– Ты не понял?
– удивился здоровяк - Они могут обрушить весь рынок за пару минут, утроить революцию, запустить вирус и тем самым уничтожить население всей планеты. Нарушить работу диспетчерских, что приведет к огромным убыткам, как разумных, так и материальных.

– И именно поэтому его не отправили работать куда-нибудь в бухгалтерию, а махать киркой, как и нас?

Здоровяк только плечами пожал.

– Хорошо, но что мешает ему сбежать? Ведь, как я понял, ошейники бьют током. Неужели ты чувствуешь боль?

– Не совсем так - заговорил робот - Боль, как вы я не чувствую. Но вот мой ошейник работает не так как ваш. И он причиняет мне боль... Наверно, душевную... Не знаю, как сказать... Очень мерзкие ощущения...

Я вот задумался. Вспомнил как мне вчера было плохо. Вспомнил Дашу, этого барончика, Аню... Слезы сами пошли по щекам, несмотря на полностью спокойное лицо.

Я подошел к роботу и похлопал его по плечу. Тот повернул свою голову на меня и посмотрел. Не знаю как, но я понял, что он понял меня. А я понял, что он испытывал. Удивительно, но этот робот будет душевнее, чем большинство людей встречавшихся мне.

Вернувшись к долбежке, я спросил:

– Рик, так ты расскажешь, чего от меня хочешь?

– Неужели тебе интересно?
– ехидно спросил Рик.

– Раз спросил - безразлично произнес я. Я бы и плечами пожал, но продолжал махать киркой.

– Я хочу сбежать - твердо заявил здоровяк.

– А разве большое начальство не слушает нас через Энси?
– спросил я.

– Ты что, совсем дурак?
– удивился здоровяк - Для этого нужно подключится к кристаллу, а это убьет его. Если только он сам расскажет...
– и замолчал. Кажется, до него стало доходить, что он сделал, но вернуть назад уже ничего нельзя было.

– Я тоже этого хочу - заявил робот, поняв, чего испугался Рик - А еще я хочу получить уважение в обществе... Не хочу быть незаконно созданным... Хочу получить имя...