***

Впервые за долгое время Ретт видел знакомый сон. Воспоминание. Он падал вниз, где-то булькала, убегая в слив, белая жидкость. Рука оставила на стенке прозрачной чаши склизкий след. При движении кажую мышцу пронзала боль.

Над ним склонились тени, только теперь он мог их рассмотреть. Сотрудники «Гентрикса», в форменных куртках с логотипом на груди: зеленый ромб с первой буквой названия корпорации. У подчиненных Нэйфе ромб был голубым.

Теперь осталось понять, думал Ретт, глядя в одну точку на потолке своей комнаты, в каком филиале «Гентрикса» носят униформу с зеленым логотипом.

Айрию он увидел только на третий день. Ретт встретил ее в гостиной и хотел поздороваться. Привычной улыбки не увидел. Девушка откликнулась, и ее голос напоминал звон льда. Ретт недоумевал. Он в чем-то провинился? Он шагнул к ней.

— Айрия, что такое? Что с тобой?

Хорошо, что она не умела наносить увечья взглядом.

— Вчера ночью я была с Нэйфе.

Ретта будто огрели по голове чем-то тяжелым. Он застыл, не сводя изумленных глаз с девушки, но гнев уже начинал медленно замещать удивление. Вопрос, почему он должен об этом знать, едва не сорвался с языка. Внезапная и очень нехорошая догадка не дала андроиду озвучить его.

Гнев схлопнулся, превратился в злость, направленную уже на Нэйфе.

— Айрия, он тебя что, принуждал? Он причинил тебе боль?

Она покачала головой.

— Нет, все было… хорошо.

Терпение заканчивалось.

— Так в чем дело?!

Айрия не дрогнула. Решимости в ее глазах хватило бы на отряд гвардейцев, девушка стояла прямо, словно проглотила лом.

— Ты его любишь? — спросил Ретт внезапно для самого себя, не дав ей ответить на предыдущий вопрос.

— Нет. И никогда не любила. Я его… ненавижу.

— Тогда какого хрена, Айрия?! Зачем ты это сделала?

— Провести с ним время было условием для получения пропусков на фабрику.

— Что?!

Ретта снова ударили — на этот раз в грудь, легкие стали похожи на два мешка, наполненных вакуумом.

— Я видела твой психопрофиль. Ты расшибешься об стену, но сделаешь то, что задумал. Ты бы попытался проникнуть в «Гентрикс» сам. Может быть, нанял бы кого-то из своих знакомых скользящих и попробовал взломать базу. Ведь я права?

— Я не планировал умирать, — мрачно ответил андроид. — Ты думаешь, я бы рванул туда сломя голову? Я бы подготовился…

— К этому нельзя подготовиться! Ты же видел этих охранников! То, что мы выбрались оттуда живыми и даже незамеченными, большая удача. Ты вообразить не можешь, что я чувствовала, пока мы там находились.

— Очень даже могу, — с ехидством отозвался он, вспомнив, как ее обнимал Нэйфе.

Айрия, похоже, все поняла.

— Я знаю этого человека много лет, Ретт, — откликнулась она со злой усмешкой. — Все эти годы он меня хотел. Он постоянно оказывал мне знаки внимания, даже открыто предлагал стать ему парой. Он никогда не был мне интересен. Это Нэйфе убил Касселя. Точнее, донес на него, но ведь по факту все равно, что убил. Я узнала случайно, думаю, Нэйфе до сих пор не подозревает об этом. А, может, и знает. Кассель тогда работал с ним. Нэйфе думал, что после случившегося с Касселем я приду к нему. А я перебралась сюда. Через два или три года он тоже приехал на эту сторону изгиба. Я знала об этом, старалась никогда с ним не встречаться. Иногда мы пересекались на каких-то мероприятиях, и я понимала, что он не оставляет попыток получить меня.

Айрия замолчала, переводя дыхание. На губах Нэйфе наверняка появилась ухмылка триумфатора, когда девушка сама внезапно пришла к нему. Ретт отогнал отвратительный образ.

— Он не отказал мне в помощи, — родолжила Айрия. — Но потребовал кое-что взамен.

— Тебя саму, — просипел андроид.

— Если угодно. Он держал меня за руки, Ретт. И намекнул, что знает — никакого кузена у меня нет. Он обещал сохранить эту тайну, если я дам ему то, что он просил.

Молчание затянулось. Ретт даже не замечал, что все это время дыхание его было поверхностным. Он глубоко вдохнул.

— Зачем? — только и вымолвил он.

— Твой психопрофиль, — повторила она, — ты бы пошел туда сам и не вернулся бы. А я… Уже видела однажды смерть любимого человека.

У андроида свело челюсть. Он решил, что ослышался — шум крови в ушах превратился в рев.

— Я люблю тебя, Ретт.

Она подошла к нему. Ее пальцы обхватили его запястье, и он вздрогнул.

Айрия прижалась лбом к его плечу. Ретт не оттолкнул ее. Наоборот, взял за свободную руку и потянул к себе. Девушка прижалась к нему, положила голову на его грудь. Сердце андроида билось медленнее человеческого.

Тепло ее тела напомнило прикосновение фотонов солнца к коже. Но лучи света не вызывали такого волнения и замирания в теле, как касания Айрии. Ретт поднял руку и провел кончиками пальцев по ее волосам.

Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле: Айрия безо всякого предупреждения расстегнула его рубашку и коснулась горячей кожи сначала ладонью, потом губами. Ретт резко прижал девушку к себе.

Ладонь Айрии скользнула по его шее к затылку, девушка надавила, заставляя Ретта склониться к ней. Он подчинился, получилось слишком резко, и его губы врезались в ее. Айрия слегка улыбнулась, пальцами касаясь щеки и скулы андроида.