Илья, 2035 год

Я сидел в засаде, на вершине небольшого холма, с обратной стороны Соколовки. Из села вилась еле заметная тропа, ведущая в лес. По этому пути, люди Блондина скорее всего, стали бы отступать. В руках у меня была та самая винтовка, которую осталась от Викиной сестры. За те дни пока Еррор учил бандитов управлять механическими пауками, я успел навестить своё логово в заброшенном городе, и забрать снайперку.

Под прикрытием утреннего тумана механические пауки подошли довольно близко к селу, прежде чем их заметили, и подняли тревогу. Сейчас туман рассеялся, и с холма, Соколовка была видна как на ладони. Люди Блондина суетились, выбегая из домов и на миг замирая, при виде огромных механизмов шагающих по улицам села. Послышались первые пулемётные очереди, потом один из пауков выдал длинную струю огня, прямо по группе бандитов, пытающихся спросонья понять, почему их оружие не стреляет, и что вообще происходит. Змей возглавил группу крестьян из Полозово, вызвавшихся нам помочь. Суровые мужики, с вилами и топорами легко давили разрозненные ряды противников. Те слишком надеялись на огнестрельное оружие, и кроме ножей, почти ничего не могли противопоставить наступающим, несмотря на численное превосходство.

Как мы и предполагали, сам Блондин, собрав вокруг себя небольшое количество людей, стал поспешно отступать. Его отряд показался на краю села, и стал спешно двигаться в сторону леса. Устроив винтовку поудобнее, я прицелился. Это мой последний клиент. Белые волосы вожака бандитов были прекрасно видны в оптику. На миг задержав дыхание, я плавно потянул курок. Бах! Голова Блондина взорвалась кровавыми ошмётками. Его люди на миг застыли, потом бросились на землю, пытаясь скрыться от снайперской пули. Но я не собирался больше никого убивать.

Закинув винтовку на плечо, я ловко спустился с противоположного склона, и двигаясь по оврагам, стал уходить в сторону от возможной погони. Впрочем, за мной никто не гнался. Ошеломленные утренним нападением и убийством вожака, оставшиеся в живых враги улепётывали в лес.

Вечером того же дня Соколовка была уже под нашим контролем. Ни один из пауков во время захвата села не пострадал, управлявшие ими бандиты тоже. Мы похоронили только несколько крестьян и одного из наших, шедшего пешком вместе с группой Змея. Местные жители были нам несказанно рады, порядки, которые пытался установить Блондин, пришлись им не по душе.

Спал я на удивление неплохо. Даже перестала ныть шишка на виске, оставшаяся после удара Соловьева. Не хватало только Вики рядом. Мы оставили медсестру в бункере на болотах, вместе с малышкой Лолой и парой надёжных бойцов.

Утром следующего дня Змей собрал людей на сельской площади. Рядом стоял его старый товарищ Еррор и татуированный бандит по кличке Шило. Крестьяне толпились вокруг, ожидая что он скажет. Я тёрся в сторонке, рядом с молодым пареньком Димкой, который когда-то отводил меня в домик к Вике. Пацан был жив-здоров, и восхищенно таращился на мою снайперку, из которой я вчера завалил Блондина.

— Вчера мы прогнали захватчиков — громко начал Змей — С чем я вас всех от души поздравляю!

Народ одобрительно загалдел.

— А что с экспедицией то? — спросил вдруг кто-то из крестьян — Вакцину нашли?

— Нет — покосившись на меня, сказал Змей — Лабораторию разгромили "Всадники Апокалипсиса"…

Он указал на одного из пауков стоящих поблизости, а потом подтолкнул вперёд Еррора.

— Хочу познакомить вас с моим другом Михаилом, благодаря которому мы получили вот эти удивительные машины.

— Дратути! — шутливо поклонился Еррор — Рад был помочь!

— А ещё у нас теперь есть крутой боец Илья — продолжал Змей — Мало того, что он пристрелил вчера Блондина, так еще и проявил себя в походе, как ответственный и надёжный товарищ, на которого можно положиться. Подойди ближе, Илюх…

— Иди — подтолкнул в спину Димка — Ох, завидую тебе сейчас!

Взоры бандитов и крестьян обратились на меня. Стало неудобно. Ну какой я, к чёрту, надёжный товарищ… Если бы не Вика, я бы вообще спёр у них вакцину и отдал Соловьеву.

— И, наконец. — Змей хлопнул по плечу татуированного бандита — Все вы знаете Лёху Шилова…

Бандит осклабился и помахал рукой.

— Так вот, друзья — бородач дождался пока толпа притихнет — Монгола больше нет. Поэтому, я поручаю этим трём замечательным людям руководить защитой нашей земли. Лёха — ты отвечаешь за Полозово, первостепенная задача — воглавить пацанов, и организовать оборону. Илья — на тебе Соколовка. Наберешь мужиков из местных, и обучишь их нормально стрелять и драться. Еррор — ты будешь контролировать базу на болотах, и помогать с ремонтом пауков. Все согласны?

— Согласны! — ответил за всех татуированный. Шило среди бандитов был в авторитете, и пожалуй являлся тут одним из наиболее уважаемых людей, кроме самого Змея.

— Ну, значит так тому и быть — кивнул Змей — Всё, народ, расходимся. Можете праздновать нашу победу!

Крестьяне потихоньку стали разбредаться по домам. Бандиты, по очереди, пожали руку Змею, и тоже отправились по своим делам. Несмотря на печальный исход экспедиции, настроение у всех было приподнятое. Мы малыми силами отбили село, не оставив людям Блондина ни единого шанса…