… на мгновение стало трудно дышать. Показалось, что вся кровь в организме разом прилила к щекам. Тело прошиб холодный пот…

– Приятно познакомиться, – улыбнулась насилу, но голос прозвучал предательски сипло. Почему именно этот парень оказался другом Никиты? Почему? Где же я так согрешила, за что теперь расплачиваюсь? Или это просто злая ирония судьбы?

Грудь сдавило… и в висках ненормально колотился пульс. Хотелось согнуться пополам и просто беспомощно хватать ртом воздух…

– Ань? – обеспокоенно произнёс Никита. – Ты в порядке?

Хотелось провалиться сквозь землю. Мысли лихорадочно заметались в голове, ища выход, но не находя его.

«Вдруг он расскажет… о нас… обо мне… я же тогда…»

– Всё в порядке, – ответила, как можно непринуждённее, но всё моё самообладание разбилось вдребезги о насмешливо-ироничный взгляд Кирилла. Он как бы говорил: «Я знаю, о чём ты думаешь, маленькая трусишка…»

Нужно выдохнуть. Взять себя в руки. Приказать тревоге, скрутившей живот, заткнуться. Нужно…

– Идёмте? Скоро уже у первокурсников начнётся торжественная линейка, здесь будет не протолкнуться, – непринуждённо произнёс блондин и первым направился ко входу.

Напряжение, сдавившее внутренности, отпустило. Может, мне всё привиделось? Не было этих загадочных, многозначительных взглядов, ничего не было и Кирилл вовсе не тот Кирилл из моего прошлого, в объятьях которого я пыталась забыться?

Выдохнула, поджав на мгновение губы, и улыбнулась ничего неподозревающему Никите.

– Вы знакомы? – насторожился он. – Странная атмосфера…

Внутренне вздрогнула, судорожно пытаясь сообразить, что ответить. Наверное, сказать, что я знать не знаю никакого Кирилла, после его слов про «круглую Землю» будет глупо. Такая очевидная ложь… Но и рассказывать Никите о том, что на самом деле произошло между нами почти два года назад…

«Знаешь, Ник, я однажды переспала с твоим другом…» – нет, даже думать об этом не хочу. Правда только добавит неловкости, вряд ли мы сможем комфортно общаться, находясь в одной компании, да и как отреагирует Никита… неизвестно. Вдруг посчитает меня грязной?.. дешёвкой, которая с радостью отдастся любому, кто поманит пальцем. Это ведь не так. Совсем не так. Тогда я просто…

… находилась на дне. До сих пор не могу понять, что мною двигало. Какое-то помешательство. Безумный порыв и отчаянье. И сейчас меня безжалостно захлестнул жгучий стыд…

– Вряд ли нас можно назвать друзьями, – усмехнулась саркастично, наблюдая за тем, как блондин непринуждённо поднимается по гранитным ступеням к стеклянным тёмным дверям. – Учитывая, что мы едва ли смогли узнать друг друга. Пересекались несколько раз всего-то. Поверь, для меня эта встреча тоже была неожиданной, но абсолютно ничего не значащей.

– Тогда почему ты занервничала? – спросил Никита, пытливо заглядывая в моё лицо.

– Я всегда нервничаю при знакомстве с новыми людьми, – отозвалась бесстрастно, не солгав. – Помнишь, я говорила, что у меня нет друзей? – парень нахмуренно кивнул. – Это правда. Я хуже, чем интроверт, наверное… но я быстро освоюсь. Поверь, никаких проблем в общении с твоими друзьями не возникнет.

– А с чем это связано? – заметно успокоившись, спросил Никита. – Ну, твоя такая скованность при знакомстве…

– Да не с чем особо… – дёрнула плечом, на этот раз нагло соврав. Хочу похоронить прошлое… Хочу освободиться от него… Не тянуть его в новую жизнь… Стоило только предаться воспоминаниям, как начинали одолевать сомнения: может, я зря вернулась?

– Ну и чего застряли? – насмешливо поинтересовался блондин, распахивая дверь.

– Погода отличная, – Никита сделал вид, будто ничего не случилось. – Проходи, – кивнул Кириллу и перехватил дверь, пропуская меня.

Наши факультеты находились в соседних корпусах и из одного в другой можно было попасть, не выходя на улицу. Пройти по длинному прямому коридору третьего этажа над зелёной лужайкой и всё. Мне нравилось расположение универа и то, как все здания грамотно расположены. Видно, архитерктор подошёл к проекту с умом…

– Аня, а на кого ты учишься? – лениво поинтересовался блондин, взглянув на меня и сощурив один глаз.

– На менеджера по IT-продукту… – отозвалась, невольно замечая, какими заинтересованными взглядами на нас смотрят проходящие мимо студенты. Особенно студентки.

– Привет…

– Привет, – отозвался блондин, пожимая высокому брюнету руку.

Следом поздоровался Никита.

– Ань, это Дима, он футболист и просто отличный парень. А это… моя девушка, – представил он и я пожалела, что приняла решение учиться именно в этом заведении. Других же полно! Да, не везде есть моя специальность, но…

Почему все друзья Никиты бесстыдно брутальные и красивые, словно… нет, даже не могу подобрать подходящее сравнение. Что блондин, что брюнет производили впечатление мажоров. Идеально гладкая кожа, дорогие шмотки: к несчастью, я могу отличить бренд от китайской подделки, крутые девайсы…