– А сколько вас всего? Я про «Путь Аргенейи»

– Если считать юнов и подмастерьев, то под сотню. Чародеев двадцать. Семь старших. Трое верховных.

– Одна из которых ты.

– Именно. Но, различие старших и верховных от простых чародеев и более низких в том, что они могут годами пропадать где-то, и не отчитываться ни перед кем. Свободные исследователи. Если их посчитать, нас будет больше.

– А их сколько?

– С десяток наберется. Если они еще живы.

– Добрая ты.

– Здесь недалеко есть одно место, я хочу туда заглянуть, и кое-что забрать. За теми холмами.

– Что забрать?

– Nele Fai linjeile.

– Теперь мне стало все понятно.

– Это эльфский артефакт, используя который, можно на время усилить свои уникальные способности. Например, если у человека есть дар предвидения, но возникают они случайно. То используя его, можно видеть все, что захочешь.

– Сильная штука. Зачем он тебе?

– Я тебе говорила. Сейчас многие охотятся за артефактами. Включая Сеч. Не хочу, чтоб он попал к ним в руки. А в нашей ложе, он будет в безопасности.

– Почему было сразу его не забрать?

– У нас есть договор. С Верховными из других орденов. Доступ к артефактам должны иметь все. Само собой, в присутствии верховных. А значит, находиться они должны там, где любой может войти, на нейтральной территории.

– Но теперь, ты хочешь прикарманить его?

– Нет выбора. И не прикарманить, а забрать на хранение.

– Нет разницы. Другим это не понравится.

– Они поймут.

– Не думаю.

– А это уже их проблемы. Нам туда, по тропе.

– Да, идем, идем.

Они проследовали по извилистой тропе, что огибала небольшие холмы, отдаляясь от большака. Чем дальше они уходили от нее, темь менее явной становилась тропинка, которая вскоре закончилась у брошенного домика, за которым был еще один холм, но уже значительно больше, чем те первые.

Дальше дороги не было, и путь их лежал мимо деревьев с густой листвой. Они спешились и привязали коней у домика. Но идти было не далеко. Через пару минут, они прошли все деревья и вышли к развалистым ступенькам. Видимо очень и очень древним. А вели они к вершине холма, в паре метров от которого, находился вход из двух каменных монолитов и здоровенного камня над ними. Он был покрыт мхом и дикими лозами.

Аигон и Илинта остановились у входа и посмотрели в длинный, темный коридор. Аигон хотел сделать шаг, как Илинта остановила его. Она провела рукой, и в воздухе перед ними появилась магическая рябь, похожая на то, когда проводишь рукой по поверхности воды.

– Защитный барьер, – сказала она. – Чтоб не входил кто попало.

Она положила руку на монолит и что-то прошептала себе под нос. Барьер исчез, издав легкий, но гулкий звук.

– Прошу, – сказала она.

– Только после вас, – ответил ей Аигон, поправив Синее пламя за спиной.

Они пошли по темному коридору, высота которого была не больше двух метров, как и ширина.

Илинта вытянула руку, в ее ладони вспыхнуло пламя. Коридор стал заметно светлее. Дальше была развилка. Один коридор уходил в сторону, второй вел вниз по ступенькам.

– Дальше я сама, жди здесь, -сказал она и махнула второй рукой. Рядом с Аигоном загорелся факел, торчавший из стены.

Аигон немного помялся, наблюдая как чародейка скрывается за потолком. В этом коридоре стоял сильный сквозняк. Дуло из того, второго темного коридора. Ветер издавал странные и весьма неприятные звуки. Аигон успел к ним привыкнуть за годы жизни в Ардене. Там в замке, то и дело завывал ветер, гуляя по узким коридорам, попадая туда через трещины в камне. Но здесь, этот звук настораживал его. Ведь пред ним, был неизвестный, темный коридор, ведущий не известно куда. Да еще и в таком месте. Он упорно смотрел в него, а потом вынул факел из стены и швырнул его в этот коридор. Он пролетел несколько метров и упал на пол. Но конца коридора не было видно. А звук усилился. Ветер стал сильнее, а этот звук еще более угрожающим. Аигон чувствовал, что там кто-то есть и уже приготовился вынуть Синее пламя, как вдруг раздался голос:

– Аигон!

Тот резко повернул голову, это была Илинта.

– Его нет, -повторила она.

– Что?

– Nele Fai linjeile. Его кто-то забрал.

– Может это кто-то из верховных? Другие то не зайдут?

– Там есть тела, это не чародеи. Я их раньше не видела.

– Пойдем посмотрим.

Они спустились вниз. Ступени вывели их к еще одному коридору, но с более высокими потолками. Вдоль всего коридора горели факелы. Коридор закончился высокой аркой, за которой была круглая просторная комната, с высокими стелами вокруг центра. На каждой стеле висел горящий факел. Там было несколько трупов. Один лежал у стены, у входа. Двое лежали под стелой. Четвертый на алтаре, где должен был быть артефакт.

– Ты их видел раньше? – Спросила Илинта, подтягивая плащ одного из них. На плаще была какая-то метка. Белая линия под углом. Одеты они были в легкие доспехи из кожи и темный балахон, переходивший в плащ.

– Похоже на Гарпий Красных скал, – ответил он. – Но это не они, узор другого цвета, да и одежда не их.

– Ясное дело, это не они.

– Убиты они не мечем, и ничем-то другим. Думаю, это был чародей.

– Да, их убил чародей. Но они не чародеи.

– Откуда знаешь?

– Чувствую.