Вспомнился уверенный в себе Макарий, который уже, чувствуя триумф, не знал, что случилось с его Астрономычем. Так же и здесь, если бы Лит "вывернули наизнанку" в техникуме, вытащив всё, что она знала, то…

Тут же он подумал, что Троянцу эти данные вряд ли бы пригодились, ибо его к тому времени уже нейтрализовал Макарий. Да и даже не участвуй они с Лит в захвате тягача с муляжом Выключателя, это ничего не изменило бы в общем раскладе…

"— Как это всё сложно и запутанно", — подумал Керн и мысленно сказал:

— Так твой рассказ, про программу-троянца, ложь?

— Как раз это — нет. Программа такая есть, и мы её украли у "тепличников". Правда, не я там сыграла главную роль, но тоже кое в чём помогала.

— А во время допроса ты говорила Макарию то, что он хотел от тебя услышать?

— Совершенно верно. Он давно подозревал меня, а я разрушила его последние сомнения.

— А дальше? Эта поездка на тягаче безумная…

— Это тоже было запланировано. Мы должны были перегрузить муляж Выключателя и поехать с ними в другое место. А там уже мы с тобой тоже должны были кое-что сделать. Но… Случился форс-мажор — напали корпораты. Это не планировалось. Если бы не они, возможно, сейчас Макарий был бы у нас в руках.

— И где он сейчас?

— Где-то скрывается. "Тепличников" больше нет и, скорее всего, скоро мы его поймаем.

— Понятно. Но у меня этот тягач из головы не идёт. Прыжок на него тоже был частью плана?

— Был шанс, что без этого обойдётся, но на нём была запущена глушилка и пришлось прыгать, — спокойным тоном сказала девушка.

— И кто этот план разрабатывал? Палладий?

— У нас много людей над этим работает. Палладий тоже.

— Ты же сама сказала, что он тебе, как отец! И он позволил тебе делать это?

Девушка усмехнулась.

— Ты говоришь сейчас, как бабушка на лавочке. Да, меня могли убить. Но и раньше такое тоже случалось. А тогда и на Палладия шла настоящая охота. Его хотели схватить и корпораты, и Рыбарь, и Макарий, и Троянец. Его тоже могли легко убить. Такова специфика нашей миссии! Ты же это прекрасно понимаешь, Керн.

Не зная, что ответить, он молчал.

— Скажи мне вот что, — спросила Лит, странно улыбнувшись. — Вот эта твоя драка, которая спасла меня. Зачем ты её затеял? Ради меня или что?

— Во-первых, драка тебя не спасла. Тебе надо было просто подождать…

— … пока меня убьют андроиды?

— Ничего бы с тобой не случилось, я уверен.

— А я нет!

— Я и правда, хотел тебя спасти, но немного разочарую, ты не главная причина этой драки.

— А какая же главная?

— Дело в том, что, как это говорится — произошла чудовищная ошибка! Я на самом деле возомнил, что мы в виртуале и решил действовать так, как привык там!

— Керн! Я же предупреждала тебя тогда, в кабине, что мы в реале!

— А я взял и не поверил тебе. Решил действовать как там, а не как тут.

— И какой у тебя был план?

— План простой. Надавать люлей этому блодинчику, получив при этом всего пару синяков. Обратить их всех в бегство. А затем, раскланяться перед публикой, взять тебя в охапку и уехать на тягаче "в закат".

— А дальше?

— Ну, ты как маленькая, Лит! Мы бы там, покувыркались, во всех смыслах. Могли бы даже, для начала, сыграть в картишки на раздевание…

— Ты, Керн, в своём репертуаре, — засмеялась девушка.

— Да, глупости я говорю, но, при этом, это чистая правда! А если серьёзно, то посмотри на меня, какой я сейчас, запомни и расскажи всем, кому можешь, что бывает с теми, кто путает реальность с виртуалом.

Лит игриво улыбнулась и сказала.

— Ладно. Ты выздоравливай. Ни о чём плохом не думай. Палладий правду сказал. Мы тебя вылечим и займёмся очень интересными делами!

— Неужто будем играть в карты на раздевание и кувыркаться?

— Я понимаю, тебе сложно представить, — сказала улыбающаяся Лит, поднимаясь с кровати. — Но в жизни есть вещи куда более интересные, чем игра в карты на раздевание и кувыркание в тягаче.

— Не может быть!!!

— А вот представь! Ладно, отдыхай и, как сказал отец Палладий, не забивай себе голову. Всё будет хорошо!

Она сделала несколько шагов, уходя из поля зрения, но Керн быстро сказал:

— Подожди, Лит! Последний вопрос!

— Давай.

Девушка остановилась, и Керн подумал, что даже эта узкая чёрная ряса ей чертовски к лицу…

— Когда мы с тобой ехали в тягаче, и уже подъезжали… Что бы ты сделала, если бы я тогда попытался обнять тебя и поцеловать? Выбери вариант: