— В общем, так, — сказал Мститель, поставив свою бутылку на столик. — Я тебе сейчас всё расскажу. Ты и сам, наверное понимаешь, что ситуация здесь, в пригородах, чертовски сложная! Услуга, о которой я хочу просить тебя, это не просто типа пойти и набить кому-либо морду или отнести письмо чужой жене. Тут надо, чтобы ты кое-что узнал.

История эта довольно запутанная и мне многое тебе надо рассказать. Если тебе надоела моя болтовня, мы можем сделать перерыв.

— Не стоит, — сказал Керн. — Зачем тянуть, раз уж начали разговор?

— Хорошо. Но сразу попрошу, выслушай меня очень внимательно. История не обычная и тебе может показаться, что это лютый бред! Но, когда я закончу, ты поймёшь, зачем я это тебе говорю. И, сразу скажу, всё, что я сейчас расскажу тебе — чистая правда. Сейчас дела такие пошли, что мне нет смысла морочить тебе голову! Да и, кстати, мои ребята эту историю тоже слышали. Кто-то больше, кто-то меньше, но именно тебе я расскажу её полностью, поскольку это очень важно для нашего дела! Понимаешь?

Керн кивнул, а сам подумал:

"— Вот оно! Начинается основная часть, про которую обычно говорят: предложение, от которого нельзя отказаться". Если я выслушаю его, узнаю кое-какие секреты, и откажусь, он легко может приказать меня грохнуть. Но даже если меня тут и грохнут, разве это большая потеря для загибающегося человечества?"

— Так вот, — сказал Мститель, поднимаясь на ноги и начиная в который раз ходить взад-вперёд по комнате.

— Прежде, чем я начну, скажи мне, Керн, ты когда-нибудь интересовался и изучал историю? Особенно альтернативную?

— Вообще-то никогда. Одно время как-то смотрел разные ролики про эту альтернативную историю, но сейчас уже и позабыл, что я там видел.

— Ясно. А имена альтернативных историков Льва Макрушева и Николая Макрушева, тебе не встречались?

Керн недолго раздумывал:

— Первый раз слышу.

— Дело в том, что моя фамилия — Макрушев. Лев Макрушев — мой дед. А Николай — отец.

— Ясно.

Эти сведения немного заинтриговали Керна. Где мы, думал он, а где альтернативная история?

— Так вот, — продолжил Мститель. — Они занимались альтернативной историей. Я тоже хорошо владею этим вопросом и скажу тебе, что подавляющее большинство историков-альтернативщиков, это полные психи, по которым психушка плачет. Почти все они невежественные, без образования и вообще тупицы редкостные, которые умеют раздуть из мухи слона и скормить свои выводы ещё большим дуракам!

Но мои дед с отцом, они не такие! Каждый имел несколько высших исторических образований. Они были начитанными и знающими. Они много чего выяснили, в частности доказали, что вся история человечества, это сплошная выдумка. Что не было никаких "древних римлян", а Античность была не так давно, как принято считать. Там ещё много чего, но не об этом сейчас речь и к нашему делу сейчас не относится. Дед эти исследования начал, десять лет назад он умер, но отец продолжил его дело и достиг ещё больших успехов.

— Каких же успехов?

— Чуть позже скажу, — Мститель усмехнулся. — Сейчас уже в Интернете почти и не осталось его немногочисленных статей, все эти сайты передохли. Но мне в детстве, на все вопросы о том, чем занимается отец, постоянно говорили, что отец пишет книгу про историю и скоро я её почитаю. Разумеется, никакой книги он не писал, но собрал сведений столько, что хватило бы на много книг.

Но, не об этих исследованиях речь. Главное тут, что я тебе хочу рассказать, так это про наши странные семейные отношения.

У меня был брат, на год младше меня. Он ещё в средних классах учился, как отец плотно подтянул его к своим делам и исследованиям. Готовил его себе в приемники. Но вот, что касается меня, тут дело другое!

Я до сих пор понятия не имею, почему, но отец со мной почти не разговаривал! Нет, он уделял мне внимание, но к своим исследованиям и близко не допускал! А я хотел помогать ему! Ещё когда мы с братом совсем малые были, то пробирались тайком к отцу в кабинет, когда к нему приходили друзья, и они там спорили до хрипоты. Разумеется, мы с братом ни слова не понимали, но мне просто до усрачки хотелось участвовать в этих дебатах и дискуссиях!

Потом мы подросли, и отец быстро ввёл брата в курс дела. А мне, хоть я и старший сын — фигу под нос! Когда я предлагал помощь и прямо спрашивал, когда я займусь этими делами, то отец либо глупо отшучивался, что, мол, хватит в нашей семье историков; то, что мне надо школу сперва кончить; то, что надо высшее образование получить, а уж потом…

В итоге, он меня и близко не допускал к своим исследованиям. Я пытался даже скандалить, пытался шпионить, но мать, уже тяжело болевшая в то время, плакала и умоляла меня "не лезть к ним". Так что я сейчас даже не знаю, что это было — то ли нелюбовь отца, то ли, наоборот, он понимал, каким опасным делом занимается и так пытался уберечь меня от этого.