– Это…ужасно, – выдавила Ксюша, прогоняя дурноту.

– И до жути страшно, – поддержала ее Полина.

К счастью, в этот момент по голым плиткам пола отчетливо зазвучали быстрые шаги. Ребята почти бежали, стремясь оказаться ближе к своим подругам.

Полина тут же вытянула руки вперед и чуть замахала ими, давая знак, двигаться тише.

– Что? – с каким-то болезненным азартом спросил ее Митька, подбежавший к ним первым.

– Вот, – ответила за подругу Ксюша.

Митька еще оборачивался к заветной двери комнаты, а Стас замер прямо напротив дверного проема. Он заметил призрака раньше, чем Ксюша успела на него указать. Казалось, парня парализовало. Он застыл, даже не донеся вторую ногу до пола. Девушка могла поклясться, что друг побледнел. Стас смотрел на странную фигуру и…его лицо изменилось. Страх, боль, а потом скорбь. Эмоции пробегали по его лицу. Парень закрыл лицо руками, будто старался укрыться от выплеснувшихся на него так неожиданно чужих чувств.

– Стас! – Полина дернула его за рукав. – Стас, очнись. Мы все рядом!

Он вздрогнул, посмотрел на девушку так, будто видел ее впервые. И лишь потом встряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли.

– Извините, – срывающимся голосом сказал он. – Это…

– Я знаю, – Полина чуть кивнула и отошла от него. – С Ксюшей было тоже самое. Это его мысли.

– Это так…тяжело, – морщась, признался парень.

– На меня тоже давит, – признался Митька. Вот только он не выглядел не испуганным, не потрясенным. Их друг уже настроил планшет и во всю вел съемку.

– Мы должны что-то с ним сделать, – сказала друзьям Ксюша. Присутствие команды и возможность отвлечься на разговоры, помогло ей собраться. – Никто не должен …так существовать.

– Только пока мы не знаем как, – напомнила Полина. У нее был странный грустный тон, какого друзья ни разу ранее не слышали.

– Тогда давайте просто пока уйдем отсюда, – Стас говорил очень весомо, даже как-то властно. – Мы должны решить эту… проблему. Мы должны найти способ!

– И мы больше никогда так не поступим, – холодно и четко продолжила за него Полина, оглядывая друзей. – Мы никогда не придем не подготовленными. Потому что такого, – девушка указала в сторону призрака. – Никогда не должно быть.

Все трое кивнули ей в ответ. Так торжественно, будто дали обещание….

Они договорились собраться на следующий день, часам к шести в одном из многочисленных кафе в центре города. В машине, пока Стас развозил всех по домам, почти все молчали. Они были измотаны и физически и морально. Да и тот факт, что команда новоиспеченных охотников за привидениями оказалась не подготовлена ко встрече с первым призраком в их карьере, давил на всех грузом вины.

Ксюша встала с утра с головной болью и в каком-то поганом, подавленном настроении. Она работала журналисткой в одном из печатных изданий города. В отделе новостей. Приходилось побегать за день. И в этот раз работа помогла. К середине дня от сердца отлегло, да и скорая встреча с друзьями, новый предстоящий мозговой штурм подбадривал. Девушка верила, что они смогут найти разгадку, смогут спасти то… существо в заброшенном доме.

И так получилось, что в кафе она пришла первой, где-то минут за сорок до встречи. Ксюшу это даже радовало. Она заказала кофе и штрудель, села у окна и просто стала вспоминать, как все началось.

В прошлом году Хеллоуин выпал на пятничный день. Коллеги-журналисты сочли это хорошим поводом немного отдохнуть всей компанией и после работы собрались в ночной клуб, где как раз была запланирована тематическая вечеринка. Ксюша не была любительницей таких развлечений, но сидеть в этот вечер дома одной, ей не хотелось.

Однако, громкая музыка, незнакомые и знакомые люди с показным весельем, да еще и подогретые большим количеством спиртного, быстро девушке надоели. Уходить в разгар праздника как-то не правильно. А потому Ксюша, весь вечер проведя со стаканом сока, покинула свою компанию и отправилась к стойке. Тут было потише, народу поменьше. Она заказала мартини с тоником и решила посидеть одна. И тут рядом женский голос заказал точно такой же напиток.

От скуки и любопытства девушка оглянулась посмотреть, с кем у нее совпали вкусы. Незнакомка была молода и … похоже, тоже скучала. Девушки, как это бывает, оценивающе окинули друг друга взглядом и тут же улыбнулись друг другу. Обе были одеты в простые черные джинсы и того же цвета блузки. У Ксюши на голове, в честь праздника, красовался ободок с маленькими красными рожками. У незнакомки – такой же, но с кошачьими ушками. Во всем остальном они отличались от разодетой в маскарадные костюмы толпы.

– Скучно, – сама не зная зачем, сказала Ксюша.

– Ага, – кивнула незнакомка. – Там столик, в дальнем углу. Нас там уже трое таких скучающих.

– И что делаете? – поинтересовалась журналистка.

Девушка в ответ пожала плечами.

– Ничего, – пояснила она. – Мы даже не знакомы.

– Как это ни глупо, – после небольшой паузы, решилась Ксюша. – Но… можно мне с вами?

Незнакомка рассмеялась и кивнула. Они прошли куда-то вглубь зала. В самом углу стоял диванчик буквой «п» неимоверного ядовитого салатового цвета и маленький столик. Это был самый дальний угол клуба, и здесь было тише, чем в центре зала. И даже не смотря на этот ужасный цвет дивана, тут было как-то почти уютно.