От этого девушка чувствовала себя еще более ненужной, бесполезной и обременительной.

Она не была нужна ему в качестве любимой жены, близкого человека, а стала лишь красивым украшением его беззаботной, бездумной жизни. Если не считать её родителей и нескольких других пар, браки в высшем обществе заключались просто по расчету. Семейные пары редко появлялись вместе на людях, а если это все же происходило, не в их правилах было держаться вместе. Дети, рождавшиеся от этих союзов, немедля сдавались на руки няням и воспитателям.

Калия вспоминала отца и мать. Они проводили вместе почти все свободное время, а отец одаривал супругу цветами.

Калия знала, что если будет жить так, то никогда не будет счастлива. Ей хотелось оказаться вместе с человеком, который нуждается в ней, чтобы она могла сделать его счастливым и играть важную роль в его жизни. Она хотела быть полезной и иметь в жизни какую-то цель.

Тот незнакомец на балу… он, кажется, что-то говорил о том, что узнает её имя ещё до конца вечера… Девушка пожалела о своих словах, не стоило так просто открываться первому встречному, что если он и правда узнает кто она?

Неожиданно из гостиной её покоев донесся звук тяжелых шаркающих шагов. Для слуг время было слишком позднее, а Лора давно ушла к себе.

Раздался глухой звук удара и недовольное фырканье.

Внутри все замерло, но переступая через страх, и откинув одеяло, Калия вскочила с постели. Тихо подойдя к двери, соединявшую гостиную со спальней, девушка резко распахнула ее.

— Кайзер! — охнула Калия.

Мужчина стоял тяжело привалившись к стене, и смотря на неё из под полуопущенных век.

— О, так вы не спите. — пробубнил он.

— Что случилось?

— Ммм… ничего.

— Вам плохо? Я позову слуг. Они вам точно помогут! — она было повернулась, но он поразительно ловко для своего состояния перехватил ее руку и удержал на месте.

На лице герцога играла плутоватая улыбка.

— Нет… Это вы помогите мне, — сказал герцог и положил ей на плечо правую руку, отчего она чуть не присела. — Я пришел, чтобы поинтересоваться вашим состоянием,

От такой близости, девушка сразу почувствовала очень сильный запах алкоголя.

— И что же? Поинтересовались?

— Конечно, а разве не видно? — ехидно заметил он. — Вы, скорее всего, уже пришли в себя, раз тащите меня на своем горбу

— Ох, как предусмотрительно. А вы мастер оказывать знаки внимания.

Пытаясь поудобнее подхватить мужа, девушка направилась к кровати.

— Конечно.

Калия помогла ему сесть, и только успела поправить сорочку, как Кайзер, ухмыльнувшись, сказал:

— А теперь, мал-ленькая герцогиня, помогите мне раздеться.

Обратив внимание на то, как странно он запинается она начала краснеть. В голосе мужчины слышались игривые нотки, но она отнесла эти странности на счет сильного опьянения.

Когда она наклонилась, пытаясь снять с него безупречные кожаные сапоги, он с глуповатой ухмылкой воззрился на нее.

Калии было крайне неловко видеть сурового герцога таким. Складывалось ощущение, будто она вторглась в чью-то личную жизнь, не спросив разрешения.

— Кайзер, что с Вами произошло?

— Не " с Вами", а "с тобой". Хотя бы когда мы одни, зовите меня на Ты.

— Так что же случилось? — повторила она, когда он так и не стал отвечать на вопрос.

— Помогите снять пиджак.

— Мне, кажется, лучше позвать Вэлмса…

— Ну ладно, тогда Бог с ним, с этим пиджаком, — великодушно решил он улегшись на постель, и беззаботно скрестив ноги. — Вы что, даже не присядите рядом со мной?

Теперь то она и поняла, откуда появился Фэлон. Если герцог превращается вот в ЭТО, каждый раз когда напьется, то и попавшаяся под руку Агата, вполне имела шансы зачать с ним ребенка.

— Вы не здоровы!

Он укоризненно взглянул на нее.

— Вам следовало бы быть мягче со мной, Калия. В конце концов, это из-за вас я в таком плачевном состоянии.

Он потянулся к ней, немного приподнявшись на кровати, но она сделала шаг назад.

— Вы меня настолько не выносите, что даже мысль о том, что я возьму вас за руку причиняет неудобства?

— Нет! Вовсе нет. Просто сейчас вы не в себе. — на его лице появилась болезненная усмешка. — Как ваше состояние связанно со мной?

Кайзер ухмыльнулся:

— Потому что вы заставили меня сожалеть!

— Как-как? — озабоченно спросила она, — Вы, наверное, выпили целый погреб?

— Одну бутылку отменного виски! — гордо заявил герцог. — Вы знали что я люблю табак и алкоголь?