Шрифт:
«Да что же там у них случилось…»
Он ожидал, что за цепочкой красных шариков последует ещё что-то более кошмарное. Но больше он ничего не увидел. Стало чуть легче. Предстоящая встреча с чем-то в Кибо вышла снова на первый план. Свет модуля слегка померк. Он услышал гулкий удар где-то в обшивке корпуса.
«Спокойнее, всё в порядке…»
Когда он отлетел к Заре провести запланированную проверку связи, коллеги находились в японском сегменте. Ван показывал всем фотографии новорождённой дочки. Он думал отложить осмотр, но не ожидал, что задержится на долго. Система коммуникации дала сбой, и необходимо было отладить передачу сигнала к ЦУПу. Ничего сложного, ребят отвлекать он не хотел, вполне мог справиться самостоятельно. Только через пять минут он понял, что у него ничего не получается, и ему точно нужна помощь…
Он полетел к остальным и увидел плывущую в невесомости кисть и вереницу красных бусинок за ней. Сколько прошло времени с того момента, десять минут? Этот голос в наушниках и молчание ребят, никаких других шумов, ни крика, ни грохота, ничего. Только гул станции и помехи…
У него был выбор: ринуться сразу к ребятам, разузнать, что произошло, или же лететь за оружием. Он выбрал второе. Неизвестно каким местом, каким чувством, но он решил, что случилось что-то с чем голыми руками не справится. Если кто-то из коллег обезумел настолько, что смог оторвать кому-то кисть…
Он осознал, что решил проверить, не произошла ли поломка, уже после того, как подумал о помешательстве одного из коллег. В то, что вред нанёс человек, он поверил быстрее, нежели в несчастный случай. Вся его жизнь, образ мышления, убеждения повлияли на этот выбор
«Что же… остаётся надеяться, что он не окажется сбрендившим идиотом сам, и вместо того, чтобы мчаться оказывать помощь товарищу, он полетел за оружием…»
Но никакой поломки нет. Он проверил. На мониторе символы плясали в привычном ритме, только связи не было. И ребята не отвечали. Какая разница, что побудило его полететь сразу к оружию. Учитывая все обстоятельства… Вариант с сумасшествием не кажется таким глупым.
Он уклонился от сфер у люка в американский модуль, пролез дальше в Юнити – соединяющий модуль. У американцев бусинок было гораздо больше…
Ритм сердца участился.
«Оставить! Оставить! Ты космонавт! Это твоя работа! Вперёд!»
Дестини. Американская модуль-лаборатория. Повсюду провода и приборы, настоящее месиво из техники. Ноутбуки, троса, верёвки, пакеты и бумажки с данными. Хаос всевозможных приспособлений. Преобладание белого и синего. После тусклого ФГМ здесь ему становилось как-то веселее, чувствовал себя бодрее. Но не сейчас…
Система здравоохранения экипажа была под ногами, красный крест на белом квадрате. На доске для пострадавших никого. А значит ребята сюда не добрались. Значит случилось что-то из ряда вон…
Он коснулся синей рукоятки, оттолкнулся, поплыл дальше. Сферы пролетали мимо, он старался уклониться от них. Мазаться сейчас чем-то, что напоминает кровь, не имело смысла. Некоторые капли всё же попадали на форму, цеплялись за шершавую ткань. Он пытался не обращать на них внимание. На шее в наушниках шипели помехи.
С каждым метром пройдённого пути сфер становилось больше.
На светлых поверхностях капли смотрелись как болезненная сыпь. Он плыл мимо, игнорируя новую раскраску сегмента. Впереди Гармония – участок с развилкой. Света в нём меньше, а сфер ещё больше.
«Соберись. Ты должен! Должен!»
Гармония, продолжение Дестени, встретила его бисером красных сфер. Здесь, среди кучи проводов, ноутбуков и фотоаппаратов, они парили повсюду, но плотность их была всё же недостаточной, чтобы образовать плотную завесу. Несколько капель коснулись лица отчего его передёрнуло. Он отодвинул ноутбук, оторванный от стены. Снова послышался гулкий удар откуда-то сверху. Свет потускнел. Ещё метр, и он окажется у нужного поворота. Слева японский Кибо.
Оттуда прилетела кисть…
Наушники шипели, станция гудела, а за углом… он хотел верить, что всё это галлюцинация. Он слышал чавкающие и булькающие звуки, словно невидимые руки разрывали хрящевую ткань и ломали кости, как при разделке курицы или свиных ножек. Он продолжал двигаться к повороту, преодолевая страх и ужас.
«Что же случилось с вами, ребята?»
Из-за поворота выползла особенно густая вереница сфер, словно спираль ДНК. Она пронеслась мимо. Он коснулся крышки модуля, подтянулся к проходу и заглянул внутрь.
В глазах потемнело. Тело перестало слушаться. Он открыл рот и смотрел. В тупике, на противоположной стороне тела товарищей, и с ними происходило нечто ужасное.
Пятеро его коллег были вместе, буквально, и их тела…
Он хотел кричать, но не мог, ужас происходящего сковал его.
Всё свободное пространство в конце квадрата модуля, в тусклом свете, среди проводов и техники, занимали различные части тела людей. Руки, ноги, лёгкие, ленты кишок парили рядом с центром массы – невероятным уродом, солянкой из человеческих запчастей.