Посетитель заметил вошедшего и подал ему знак. Не потому что это требовалось, ведь Ролдан точно видел линию, которая направляла к объекту. Навигация в подобном заведении излишня.

Ролдан кивнул и направился к столу. Уселся на свободный стул, что деформировался под его форму тела. На корабле таких изысков не бывало, подумал Ролдан. Сидеть приходилось на том, что есть.

– Хорошего дня, – сказал Хогар, подняв голову. Многочисленные подвески звякнули у него в ушах. От их веса мочки уха оттягивались, – чего-нибудь закажите?

Возникло цифровое меню, отвлекшее на мгновение Ролдана. Голос собеседника оказался с хрипотцой, вымученный. Человек умел говорить. Хорошо говорить. Делал это не часто. Порой молчал целый день.

Поэтому он предпочитал отослать текстовое сообщение?

Ролдан ответил на приветствие и, не глядя в меню, заказал пюре из перетертых бобов с маслом и хрустящие хлебцы к ним. Из напитков предпочел только травяной чай. На местные травы у него не возникало аллергии. Или же то следствие подавителей иммунитета, что приходится пить по сезону.

Опять же Ролдан подумал о колонистах, которые тоже не пользовались меню. Не потому что знали его наизусть.

Через мгновение по пневмоканалу в ножке стола прошла капсула, затормозившая на выходе из центра. Ролдан открыл емкость и вынул пластиковый квадрат с едой и напитком.

Как дань памяти емкость с жидкостью была на треть меньше стандартной. Белки и углеводы восстановить на корабле можно. А для добычи воды приходилось совершать рейды на подходящие астероиды. Если они окажутся по пути.

Хогар, как подметил Ролдан, уже расправился с пищей. Оставил в емкости хрустящую, зажаренную мясную палочку. Так же местное производство, а не восстановленный белок или его грибная имитация.

Сейчас Хогар гонял этой палочкой остатки острого соуса в небольшой емкости для него. Откусывал по-немного и тщательно жевал. После такого его желудку даже работать не придется.

Ролдан расправился с собственной порцией быстрее, не желая тянуть дольше необходимого. Отправив емкость с крошками в контейнер для пневмоканала, Ролдан перешел к делу:

– Благодарю за личную встречу, с вашей стороны очень любезно.

Хогар кивнул, но не ответил.

Запрос на общение поступил от собеседника, нормы предписывают ему ломать голову, как начать диалог. Хогар может отделаться жестами и односложными ответами. Да вообще молчать, игнорировать. Никто его за это не осудит.

Пробиться за завесу регламента – задача. Ролдан понимал теперь, с какими трудностями он столкнулся. Лучше бы Захей отправился на встречу.

Уже поздно отступать, придется нырять глубже в бездну. Хотя молчание тоже выход. К чему-то может привести.

– Вам известно, что я здесь нахожусь из необходимости получить данные. Вы готовы их предоставить.

Хогар пожал плечами.

Да или нет?

Очевидно, он хотел сказать, что поступит по ситуации.

– Тогда начнем, – Ролдан перевел взгляд и представился по полной форме. Официоз порой помогает держать себя в руках. – Мне необходимо понять, что произошло вчера в одиннадцатом секторе зоны переработки. Место в тридцати метрах от завода по переработке вторичного сырья.

Хогар кивнул.

– Вы находились там в 25том часу планетарного времени совместно с гражданином Суттоном?

Вновь кивок.

– Затем вы нанесли ему повреждения черепа, приведшие к прекращению жизнедеятельности вышеназванного человека.

Ролдан приводил все известные факты, а Хогар отвечал на них кивком и улыбался. Его длинные пальцы беспрерывно мусолили остатки обжаренной колбаски, служащей… защитой? В любой момент, чтобы не отвечать, Хогар может просто заткнуть рот остатками обеда.

Ролдан перешел к важным вопросам:

– Наш отдел не получил доступ к данным, разрешающим принудительное прекращение жизнедеятельности Суттона. Можете прояснить?

Хогар пожал плечами, а потом покачал головой. Это не ответ, ведь жест мог означать как нежелание отвечать, так не знание.

– Суттон подтверждал ваше право на содействие? – прямо спросил Ролдан.

Хогар покачал головой.

– Нет? То есть, вы хотите сказать, что Суттон не намеревался прекращать жизнедеятельность?

– Откуда мне знать? – махнул рукой Хогар. – Мы с ним незнакомы.