Я видел ровные ряды построенных тяжёлых прямоугольников отрядов элиты, двух закованных чертей — все в запасе, ждут своей части. Чего именно? Когда более быстрые и ловкие товарищи вкупе с осадными чертями всё же займут стену и откроют им ворота изнутри, ожидая сопротивление в городе? В случае, если такое произойдёт, придётся признать, никакое сопротивление в городе нас уже не спасёт, но окидывая взглядом полыхающего последнего осадного чёрта и рассыпающийся в воздухе летучий отряд я понимал, что этого скорее всего и не произойдёт.

Я уже собирался переключиться на выжившего демона и парой заклинаний повторить подвиг Марьяны, когда вдруг нечто меня остановило — пахло магией разрушения и совсем не от предводителя летучего отряда. Пульсирующие волны доносили побочные продукты этой магии, раздробленные и перемешанные. Чем больше я всматривался, тем больше понимал, что эта грязь разлетается по округе уже достаточно давно, просто фон Атор Адолен вкупе с общим хаосом мешали его ощутить, да и заклинание формировалось так, чтобы его не враз почуяли.

Значит оно уже не на начальных этапах сотворения!

А вот и припрятанный козырь.

Алайез

Особая группа: Алайез, Кая, Ауваер

За спиной Ауваера обычному человеку не было бы видно ничего, и не помог бы даже зажжённый в воздухе светлячок. Ветер шугал из стороны в сторону, носясь под высокими сводами гномьих подземелий, уходящих на километры в глубину. Иногда вёноры настолько увлекались, что докапывались до «жил земли» и случайно рубили их, либо будили какое-нибудь древнее зло, захоронённое ещё в стародавние времена. Здесь Алайез не ожидал такого размаха, да и дора Нода говорила, что, сражаясь с Ишианом когда-то, она видела, что некоторые тоннели просто обрывались, упираясь в гору.

ЛеиМаорМаэ вышли не полным составом, но их было тринадцать, а это могучая сила, способная свернуть горы. Они прошмыгнули мимо поверхности, наведя на себя все возможные заклинания отвода глаз, прямиком в крепость. Если бы Ишиан Рихар хотел, он был остановил их на подходе, но, видимо, он не очень уж и хотел, ожидая их в своей резиденции.

И ежели на поверхности было шумно: звенели молоты, ругань и крики доносились из дальних углов, иногда раздавались гулкие команды и писк бесов, а так же топот шагов массивных взрослых чертей, — то здесь, не очень-то и глубоко под землёй, была тишина.

Маэ не издавали шума для ушей смертных, хотя Алайез и слышал, как ступает Ауваер, то и дело проверяя астрал своими чарами. Алайез не слышал ничего, кроме воя ветра, застрявшего в завалившихся проходах. Они медленно, но неумолимо продвигались так уже треть дня и вскоре должны были остановиться на привал.

Светлый эльф прилично устал, ведь ему требовалось держать специфические чары. Потому он даже щит не активировал, полагаясь на осторожность Ауваера, специализирующегося на оберегах и ловушках. Плюс на стороже была Кая, периодически подпитывая спящие боевые заклинания, которые она могла пустить все разом и тут даже Ишиану не выстоять под таким напором — все заняты своим делом и нет ничего позорного в том, чтобы твоей миссией было лишь нести на себе сложные чары.

Можно было подумать, что продвигаясь длинными тёмными коридорами, эльфы скучали, словно на прогулке. На самом же деле Алайез был уверен, что каждый в голове держит огромный ветвистый план, который они разрабатывали в Адерра Юндил, запоминая всё с феноменальной точностью. У них не было права на ошибку.

Ауваер замер, давая знак, что дора Нода запустила одну из частей плана.

Нода

Вторая группа: Эльгис, Инао, Эйнор, Аринуил, Нода

— Действуем, — шепнула Нода, прикидывая в голове по маячкам, где кто находился.

Особая группа: Алайез, Ауваер и Кая — третий уровень подземелья, северный сектор. В центральном секторе первая группа: Эльмитра, Йормуил, Инуэль, Киолья и Амлэя, продвигаются как и все на восток, приблизительно в минуте быстрого бега по подземельям от первой группы. В минуте быстрого бега по меркам эльфов или вёноров, больше такой трюк был никому не под силу. Вторая группа: она сама, Эльгис, Инао, Эйнор и Аринуил — сейчас тоже была в минуте от первой и так же пробиралась на восток, но по команде сменила направление.

Взаимодействие между группами практически отсутствовало, но и особая группа, и первая мгновенно узнали об активации плана. Самое время и самое место — достаточно глубоко, чтобы заблудиться и недостаточно, чтобы нарваться на первые ловушки.

Тёмный коридор, пропитанный сыростью и пылью, вёл к перекрёстку. Шаги лёгким эхом отдавались от стен. Было всё ещё достаточно просторно и чисто. Огромное множество колонн подпирало потолок, нависающий на высоте двух человеческих ростов. Под ногами шлифованный мрамор. Между уровнями — самые настоящие ступени.