Судя по всему, Лирдаги упорно пытались повторить опыт своих противников и даже добились на этом пути определенных успехов. Сейчас у Яноса не было доступа к запасам энергии вражеской Системы, но она ему и не требовалась.

Такое обилие волокон БСО могло использоваться только с одной целью — поглощение. Тотальное поглощение любого биоматериала в радиусе досягаемости. И цель у этого сбора энергии была одна — активация режима самоуничтожения. Всё же, поделки ящеров были недостаточно хороши, чтобы полностью контролировать свои тела. Им нужен был катализатор. И десяток подобных катализаторов сейчас катался в едином клубке по всему залу управления.

Мимо мелькали серые стены базы. Я пролетел отрезок коридора до скрытой двери на нижние уровни всего за пару секунд. К счастью, проход оказался открыт. Краем сознания непрерывно контролировал трансляцию с камеры над емкостью Яноса. Модификант перестал изображать из себя испуганную жертву и принялся раскачивать всей массой выращенных волокон стабилизирующий состав внутри капсулы.

Часть из них уже давно проникла за пределы кокона. Слишком маленькая, чтобы обеспечить нормальное поглощение кого-то из других мутантов, но достаточная, чтобы обеспечить десятке стабильное подключение к системе зала управления. Хорошо, что я полностью отключил помещение от внешней сети, оставив только систему наблюдения. Пройти дальше Янос не смог, но лишить меня возможности видеть происходящее ему удалось.

Экраны наблюдения в моем сознании разом погасли. Мне оставалось преодолеть всего пару десятков метров. Дело одной секунды под Ускорением, но добежать я не успел. Мощный толчок бросил меня в сторону. Пол ушёл из-под ног. Внутри начала просыпаться злость. Я оттолкнулся от стены и продолжил забег. На ходу отдал приказ распечатать центральный зал. И одновременно запустил Сияние.

Диафрагма из толстого металла пошла в стороны. Свет работающей энергоматрицы ворвался в главный зал. Я поднял руку, готовясь запустить в капсулу Яноса одну из самых своих эффективных дальнобойных атак. Моментально нашёл взглядом цель и удивленно присвистнул.

После побоища модификантов всё оборудование превратилось в гору обломков. Те колбы, обитатели которых не пришли в себя, разнесли позже. Повсюду валялись туши мутантов. Воняло антисептиком и измененной кровью модификантов. Моргающий аварийный свет превращал помещение в чудовищное подобие какого-то нереального развлекательного центра. Но не это меня удивило.

Как настоящий король на собственном троне, в дальнем конце зала управления базой восседал Колосс. Обрубки ног были покрыты свежими ранами, а правая рука частично усохла. У меня сложилось впечатление, что мутант использовал ткани собственного организма для выработки дополнительной энергии.

Стала понятна причина возмущений пространства вокруг его емкости. Искусственное давление не позволяло нитям Яноса приблизиться к Колоссу. Даже сейчас, когда десятка был уже мертв, выживший мутант не ослаблял давления и постоянно косился вниз. Потому что его троном была колба с возмутителем местного спокойствия. Всех остальных измененных Старших Колосс убил походя и не отвлекаясь от основной цели.

Я подошёл ближе и модификант напротив меня шевельнулся. Просто невероятная выносливость! Он даже сознание не потерял. Так и отслеживал единственным глазом обстановку, хотя сил отреагировать на чужую агрессию у него уже не было.

— Добей, — гулко прозвучал грохочущий бас в полупустом зале. — ИЛУ или что-то помощнее, если есть.

— Имя и личный номер, боец! — спокойно подходя ближе, произнес я. На уродливом лице мутанта появился жуткий оскал. Улыбка?

— Майор седьмого флота ВКС Конфедерации Игорь Николаевич Стрельцов. Личный номер шесть-пять-семь-три-девять-три-дробь-два-семь-три-четыре-восемь. — постоянно прерываясь, чтобы с хрипом втянуть в себя воздух, ответил майор. На этот ответ ему потребовалась почти минута, в течение которой я непрерывно сканировал его и его главную жертву. Янос был однозначно мертв. А майор… Майор очень хотел быть мертвым. Заметив моё задумчивое выражение, Стрельцов снова продемонстрировал свой зловещий оскал. — Что? Не похож? Вот такой я теперь красавчик! Как вижу где-то отражение, так сдохнуть хочется.

— Почему убили это существо, майор? — задал следующий вопрос я.

— Потому что иначе он бы убил всех вокруг или разнес половину планеты, — ухмыльнулся мутант. Его чуть повело в сторону и он едва не свалился с растрескавшейся капсулы. Послышался отчетливый «хрусть». Стекла и костей. Конечность какого-то модификанта попала под шатающуюся колбу. — И потому, что предателей нужно убивать любой ценой. Ну и ещё потому, что он красавчик. Но это вовсе не главное.

Послышалось рычание пополам с грохотом. Колосс одновременно кашлял и смеялся. Существо напротив меня не пыталось что-то скрыть или приукрасить. Ему было до такой степени плевать на мнение окружающих, что это внушало уважение.

— Я думал, что всех Старших изменили принудительно, — возразил я. — Разве это можно считать предательством?

— Посмотри на меня, мужик, — вяло качнул более здоровой рукой Колосс. — Вот таких, как я, изменили принудительно. А красавчики из другого теста… Долбанные двести семидесятые…

— Ты не против, если мы сейчас ненадолго прервемся и приведем тебя в порядок? — спросил я. Эмоциональное состояние собеседника могло дать трещину в любой момент. Я отчаянно не хотел его убивать и поэтому старался действовать максимально мягко.