Иисус изложил суть Ветхого Завета в двух предложениях. Люби Бога и люби ближнего своего – «на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки» (Матфея 22:40).

Михей смог вместить тот же материал в три: «Действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Михей 6:8).

Даже Моисей сократил число предложений до пяти: Бойся, ходи, люби, служи, соблюдай (Второзаконие 10:12–13).

Так что представить Ветхий Завет в семи предложениях будет не слишком сложно.

Во всяком случае, я так думал. Но затем я, возможно, как и вы, задался вопросом, а правомерно ли сокращать Писание таким образом? В конце концов, Бог дал нам довольно обширную библиотеку книг Библии, большинство из которых относятся к Ветхому Завету. Павел настаивает на том, что «все Писание [имеется в виду Ветхий Завет в его дни] богодухновенно и полезно» (2 Тимофею 3:16). Можем ли мы сократить все Писание до нескольких простых предложений и кратких пояснений? Уместна ли такая книга о Библии с точки зрения самой Библии?

Приведенные выше примеры, конечно, представляют собой крайности. Однако, в Библии есть еще целый ряд мест, где все ее послание подается довольно сжато, что помогает подчеркнуть некоторые важные моменты. Обычно это делается путем пересказа всей библейской истории или той ее части, которая уже произошла к тому времени. Например:

• Моисей кратко пересказывает предшествующую историю Израиля во Второзаконии 1–3, чтобы призвать народ усерднее исполнять заповеди Бога в будущем.

• Земледельцы израильтяне призваны повторять историю своего народа, чтобы не забывать о благословении Бога и о взятом на себя обязательстве слушаться Его (Второзаконие 26:1-11).

• Иисус Навин напоминает историю Израиля следующему поколению израильтян, призывая их продолжать следовать своему выбору и служить Богу завета (Иисуса Навина 24).

• Два длинных псалма, Псалмы 104 и 105, вновь пересказывают эту историю, показывая, как Израиль на протяжении веков оставался неверен Богу, и как многим он обязан Богу, Который, как тогда, так и теперь, проявляет к своему народу терпение и дарит ему благодать.

• Неемия вспоминает всю историю от сотворения мира, чтобы на ее основе умолять Бога о прощении и восстановлении Израиля (Неемии 9:1-37).

• Иисус рассказывает историю в форме притчи о хозяине дома и злых виноградарях, так, чтобы ее могли легко распознать Его противники (Матфея 21:33–46).

• Стефан рассказывает историю, от Авраама до распятия Иисуса, показывая недовольство Бога непрекращающимся непослушанием Его народа, и своим рассказом настолько раздражает слушателей, что те убивают его за богохульство (Деяния 7:1-60).

• Павел кратко (почти что в семи предложениях) и последовательно пересказывает библейскую историю, что, вероятно, отражает его регулярные проповеди и учения: Авраам, исход, земля, судьи, цари, Давид… после чего переходит прямо к Иисусу, Мессии и Царю (Деяния 13:16–41).

Как я уже сказал, объединяет все эти примеры то, что они обобщают послание Ветхого Завета в повествовательной форме. Ибо Ветхий Завет (да и вся Библия) – это, по сути, и есть великое повествование об истории вселенной. Все, чему нас учит Ветхий Завет, вписывается в структуру этой великой истории.

Но, прежде чем пересказать эту историю в семи предложениях, нужно разобрать структуру Ветхого Завета, каковой она представлена в наших Библиях. В них Ветхий Завет представляет собой сборник книг, довольно четко разделенный на несколько разделов или категорий.

• Пятикнижие (то есть сборник из пяти книг) – объединяет книги от Бытия до Второзакония. По-еврейски этот раздел называется Тора. Это слово часто переводят как «закон», но такой перевод может ввести нас в заблуждение. На самом деле Тора означает «руководство» или «обучение», и, хотя эти книги действительно включают законы, данные Богом Израилю, они также содержат важные повествования, а также несколько песен и стихотворений.

• Исторические книги. Книги от Иисуса Навина до Есфирь рассказывают историю Израиля, от завоевания Ханаана до времени возвращения евреев из Вавилонского пленения – период, простирающийся примерно от 1200 до 450 гг. до н. э.

• Поэтические книги. Книги от Иова до Песни Песней представляют собой сборник песен поклонения, текстов из литературы мудрости и прекрасной поэмы о любви.

• Пророки. Наконец, весь раздел от Исаии до Малахии – это книги, составленные на основе проповедей пророков, которых Бог призывал на служение в течение примерно трехсот лет.