— Помню... Он продлил на один месяц. Больше прокурор области продлевать срок следствия не имеет права... Что же дальше будешь делать, Матвей Степанович? — изогнул лохматые брови генерал.

Семенов пощипал усы, откашлялся.

— Михеев нам нужен, Андрей Ионыч. Передавать его дело в суд, пока не ликвидирована банда, — не резонно. Учитывая исключительность случая, думаю обратиться к прокурору УССР. Только он один может сейчас продлить еще раз срок следствия.

— Да, это так, — согласился Высотин после некоторого размышления. — Пусть Карелина снова пишет мотивированное постановление...

— Она уже написала, товарищ генерал.

Высотин нацелился в Семенова усталыми умными глазами.

— Ну что ж, Матвей Степаныч, желаю успеха. О том, как продвигается расследование, докладывай мне ежедневно.

— Понял, Андрей Ионыч.

...В тот же день вечером состоялась встреча Михеева с Клопом. Произошла она на этот раз во Дворце спорта, во время хоккейного матча. Улучив подходящий момент, когда они одевались в гардеробе, Михеев незаметно отщипнул несколько волосков искусственного меха от куртки Клопа. Проведенная в УВД экспертиза установила идентичность этого меха тому, что вырвал Русин из куртки напавшего на него бандита двадцать второго декабря.

Вот уже третий месяц, как за Волощуком наблюдали. Контролировался едва ли не каждый шаг младшего научного сотрудника: чем занимался в то или иное время, с кем разговаривал, кому звонил по телефону.

Однако ничего подозрительного установить пока не удавалось. Неизвестно, правда, было, чем Иван Волощук занимается дома. Жил он на левом берегу Днепра, в новом микрорайоне города по улице Новаторов, 23. Однокомнатная изолированная квартира. Второй подъезд, пятый этаж семнадцатиэтажного «билдинга»... За домом и квартирой велось наблюдение, но что делается внутри, за обитой черным дерматином дверью со стеклянным глазком и эмалированной пластинкой с цифрой «48», — никто не знал.

По тем данным, что располагала Карелина. Иван Волощук вел здоровый образ жизни. Выпивал очень редко (да и то сухое вино или пиво), не курил. По утрам бегал трусцой по аллеям парка полчаса, в обеденный перерыв играл в НИИ в пинг-понг (в вестибюле второго этажа института стояли четыре стола для игры). Обедал и ужинал, как правило, в столовой, домой приносил только творог и молоко. Удалось также установить, что по выходным он часто встречается с завхозом Сохальским. Они пьют в баре «Крещатик» кофе, а затем едут на ипподром смотреть скачки (три раза играли — и не без успеха! — в тотализатор) или отправляются в выставочный зал Республиканского дома моделей, где по субботам демонстрируются новинки отечественной и зарубежной моды.

Было также известно Карелиной и то, что два раза в месяц — чаще всего по воскресеньям — к Волощуку приезжают вечером Милованов, Наливайко и все тот же Сохальский. Начинается игра в преферанс, и свет в окнах квартиры № 48 на пятом этаже не гаснет до самого утра. На работу едут все вместе, вчетвером...

...Двадцатого апреля — в среду — Ольга сидела в своем рабочем кабинете, просматривала фотографии из дела по убийству профессора Лукьянова и ориентировки, переданные по телетайпу из Запорожья и Харькова. Затрещал зуммер телефона. Она медленно встала, взяла трубку. Голос лейтенанта Стародубцева — глуховатый, с резкими отрывистыми интонациями — узнала сразу.

— Это я, товарищ майор... Только что обнаружен мертвый Волощук. Дома. У себя в квартире...

Карелиной стало жарко.

— Кто обнаружил?

— Старший научный сотрудник Омельченко, лаборанты Петраков и Стародубцев, то есть я. Волощук вчера не явился на работу. Три раза звонили ему домой, но никто не отвечал. И тогда начальник отдела Гущин послал к нему делегацию — узнать, в чем дело...

Ольга вздохнула, сжала до боли в пальцах телефонную трубку.

— Хорошо, Гена. Сейчас выезжаю.

Через полчаса Карелина была уже на улице Новаторов, в квартире Волощука. И снова, как и у Лукьяновых, — яркие сполохи электровспышек, те же деловито-напряженные лица людей...

Ольга поздоровалась со специалистами и медленно прошла в комнату. Волощук лежал на софе. Из-под клетчатого, в белом конверте, одеяла выглядывали широкопалые ступни ног. Лежал он на правом боку, подложив под щеку ладонь. Глаза и рот закрыты, каштановые волосы слегка взъерошены... Со стороны могло показаться, что Волощук крепко спит, видит третьи сны, и только по пожелтевшему, вытянувшемуся лицу, по белому, как парафин, носу и посиневшим ступням ног можно было понять, что это не так.

Карелина прошлась изучающим взглядом по комнате. На столе — шесть пустых бутылок из-под «Жигулевского» пива, колбаса и таранька на тарелке, полбатона. Один стакан, нож... Три красных кресла. На тумбочке — телевизор и кассетный магнитофон. Стены обклеены цветными фотографиями: чемпион мира по шахматам Гарри Каспаров, балерина Анна Павлова, академик Вернадский, маршал Жуков... На балконе и подоконнике стоят большие и малые горшки с вазонами: колючие кактусы, глянцевитый фикус, розовые чашечки «тещиного языка», длинные стрелки хохлатки...