— Черт! Не берет ее огнестрел! — выругался Олег.

Я бросился на нее с максимально возможной скоростью, но Воспоминание двигалось на какой-то запредельной скорости. Проскользнув меж моих рук, она, сжимая Нейди в щупальцах, рванулась прочь. От моих рук отделились розовые щупальца Ангел, но и у них не хватило прыти догнать смоляную фигуру.

Нечеловеческими прыжками Отражение понеслось прочь от нас, крепко сжимая в своих объятиях кричащую и извивающуюся Нейди.

— Нет! Верните Нейди! — крикнула Наташа, беспомощно протягивая руки вслед удаляющемуся монстру.

Изверг издал грозный рык, и из его плеча вырвалась огромная полупрозрачная чешуйчатая лапа. Это была рука Отражения Изверга — гигантского чудовища, обитающего в глубине души моего братца.

Рука была покрыта зеленовато-черными чешуйками, переливающимися в тусклом свете Истока. Когти напоминали острые кинжалы, способные мгновенно разорвать плоть на куски.

Воспоминание в последний момент увернулась от смертельного захвата, и когти с жутким скрежетом прошлись по броне поверженного гиганта, искрясь и оставляя глубокие борозды. Изверг яростно взревел, его рука удлинилась на глазах и снова ринулась в атаку, пытаясь поймать ускользающую добычу.

Но Воспоминание было слишком проворно. Оно прыгнуло вверх и, оттолкнувшись от свода пещеры, перелетело через гигантскую конечность. Рука с грохотом обрушилась на пол, подняв облако каменной крошки.

— Ах ты чертовка! — раздался низкий рык Изверга. Он поморщился, словно от сильной боли, — Я тебя достану!

Рука снова метнулась вперед, на этот раз едва не схватив Воспоминание за ногу. Но тень ловко увернулась в последний момент, и когти лишь пронзили пустоту.

— Не так проворна, как думала, а? — хохотнул Изверг.

У Отражения Изверга было серьезное преимущество — оно могло действовать на большой дистанции, не теряя эффективности! Кажется, брат стал по-настоящему серьезен, раз уж решил задействовать этот козырь.

Воспоминание лишь презрительно фыркнуло в ответ, продолжая свой бег.

Тогда Изверг выпустил из плеч сразу обе руки, а также голову своего Отражения — она выглядела как морда огромного черного дракона на длинной шее!

Гигантские когтистые лапы и острые зубы рычащего чудовища рвали воздух, оставляли глубокие борозды на стенах, полу и потолке. Каменная крошка сыпалась, как дождь. Воспоминание уворачивалось, прыгало, кувыркалось, уходя от смертоносных захватов.

Наконец одна из призрачных лап все же сумела прижать Воспоминание к стене, не давая вырваться. Чудовищное Отражение Изверга торжествующе взревело.

Я на огромной скорости уже несся к ней, готовый к любому повороту.

Но тут Воспоминание широко распахнуло рот, из ее глотки вырвалась струя черного дыма, ударив Отражение Изверга прямо в глаза. Сын дракона инстинктивно отшатнулся — все, что происходило с Отражением, сказывалось и на нём. Воспользовавшись моментом, Воспоминание выскользнуло из ослабевшей хватки и юркнуло в боковой туннель.

Крики Нейди затихли вдалеке. Я остановился, тяжело дыша. За этой тварью было не угнаться…

— Проклятье! — зарычал Изверг, тряся головой и пытаясь проморгаться, — Ну попадись ты мне, зараза!

Но было уже поздно — Воспоминание скрылось из виду вместе с захваченной Нейди. Руки призрачного чудовища-дракона с досадой повисли по бокам, а затем медленно втянулись обратно в массивное тело Изверга.

— Я еще доберусь до вас! — прокричал я вслед ускользнувшему существу, — ТотхАз, слышишь???

Лишь далекий смех Воспоминания откликнулся эхом где-то в глубине пещер…

Я чувствовал, как сами собой с хрустом сжимаются кулаки. Мы ведь даже пальцем пошевелить не успели, чтобы помочь Нейди!

Даже теперь в полной силе… я не способен угнаться за Отражением ТотхАза? Б о лее того, даже Отражение Изверга, способное легко поймать кого угодно, потерпело неудачу…

— Что же нам теперь делать? — тихо спросила Наташа, а на ее глазах блестели слезы, — Как мы спасем Нейди?

— Придется идти за этой тварью и отбить ее, — решительно заявил я.

— Хоть эта дрянь и неуязвима для пуль, но мы что-нибудь придумаем! — кивнул Олег, — Я уверен, что это Их слуга! Понимают Они, что Их план на грани срыва! Вот и посылают своих приспешников!

— Кто Они? — с недоверием посмотрела на него Алая, — О чем ты толкуешь, смертный?

— Тс-с-с!.. — Шаравин приложил палец к губам, — Не поминай всуе! Иначе Они услышат!

Алая озадаченно взглянула на него, после чего подумала и отступила на пару шагов. Словно опасалась, что Шаравин может ее чем-то заразить. Или вообще покусать.