– Этот кло… эм, в смысле Салис… Салис и Элия – они пара?

Вивирона фыркнула.

– Разумеется нет. Салис виконт, законный наследник графа Малея. Элия по нему просто сохнет.

Меня словно по ушам ударили – так, что оглох на миг и в голове зазвенело.

– Сохнет – то есть влюблена? – уточнил на всякий случай.

– Ну да.

На секунду взгляд застелило алой пеленой, меня накрыла ярость. Пришлось очень постараться, чтобы вернуться в подобие спокойного состояния. Вивирона к этому моменту уже чирикала о чём-то другом.

А рыжая, которую, как выяснилось, зовут Элией, уже удалилась в компании Салиса в сторону тех самых полей, которые были совершенно непригодны для прогулок, особенно в наступивших сумерках.

Я молчаливо зарычал и с невероятным трудом погасил в себе желание последовать за ними.

Рыжая не невеста! Не пара! Но то, что я приревновал – это нормально. Я же дракон.

Вивирона уже осмелела и трещала без умолку. О чём-то спрашивала – и я, кажется, даже отвечал. Потом девица принялась кокетничать, и стало ясно, что пора заканчивать. Не знаю как Вивирона, а лично я здешним сомнительным воздухом уже надышался.

Но провожая её обратно ко входу в замок всё-таки не выдержал и уточнил:

– Так что у этой Элии с магией?

Вивирона запнулась. Она как раз рассказывала про какое-то поместье с какими-то вековыми деревьями, а я эти излияния перебил.

– В том то и дело что ничего, – сориентировавшись ответила блондинка. – Потоки она видит с трудом, а применять заклинания почти не может. До сих пор не научилась зачерпывать и проводить через себя магическую силу.

«Зачерпывать и проводить», – повторил я мысленно. Хм, интересно.

– А внебрачная? Это как?

Собеседница посмотрела на меня удивлённо, словно спросил какую-то глупость.

– Да как, – дёрнула плечами она. Тонкий плащ, в который была завёрнута Вивирона, колыхнулся. – Обычно. Родилась вне брака. Ублюдок. Бастард.

В последнее слово было вложено столько презрения, что меня покоробило.

Но ответил я мягко:

– У нас, у драконов, дети вне брака не рождаются. Поэтому и уточняю.

Я поймал новый удивлённый взгляд.

– Как это? – поразилась девушка.

Я пожал плечами и не ответил.

– А у нас рождаются. И его величество, отчаявшись родить в браке наследника мужского пола, пе… хм… долгое время пытался завести такого наследника хотя бы на стороне. Вот и… оплодотворял всех подряд.

Новая вспышка самых недобрых чувств была связана не с родословной Элии, а с тем, как это сейчас преподносилось. Выпад в сторону матери рыжеволосой обманщицы удовольствия тоже не принёс.

Впрочем, сейчас мне не нравилось вообще всё.

И этот материк, и клочок суши, где сохранился хрустальный артефакт, и замок, и Вивирона, и Салис тэс Малей. Но сильнее всего раздражала влюблённость в этого Салиса Элии.

Я реагировал нелогично и неправильно. Но поделать с собой ничего не мог.

– Доброго вечера, леди, – проводив блондинку до дверей замка, я отступил и поклонился.

– А мы… а… – начала что-то спрашивать она.

Но продолжать эту пытку я не мог.

– Доброго вечера, – повторил ровно. И, как был, без всяких крыльев, взмыл в небо.

Призвал магию, которая подхватила и повлекла дальше – туда, к вершине защитного купола, в ставшую такой тугой мглу.

Девочки держались весь день, но, когда я вернулась с прогулки с Салисом, их терпение лопнуло.

Стоило мне войти в комнату, как я услышала:

– Зачем ты ходила с Малеем? Он же тебя раздражает, – Ксанна нахмурилась и упёрла руки в бока.

– Да ты его терпеть не можешь! – добавила Ри. – Элия, что случилось? С какой это стати ты изменила своё к нему отношение?

Я вздохнула и тут же сцепила зубы, пытаясь справиться с приступом дурного настроения. Увы, но последние несколько часов я пребывала в состоянии «убью всех»!

Я была не просто зла, а кипела яростью. Причём настроение сдохло без всякой причины. Потом стремительно протухло и начало вонять.

Случись подобное полторы недели назад, я бы списала всё на приближение женских дней, а прямо сейчас причин действительно не было.

Ну не считать же причиной надменное заявление Виви, что Рэйтран позвал её погулять?

– Моё отношение к Салису не изменилось, – ответила девчонкам. – И, к сожалению, свидание прошло ужасно.

– Значит всё же свидание? – взвилась Ри.