– Тебе легко говорить, а я каждый день борюсь за выживание и часто проигрываю, – иронично вздохнув сказала Мэри, думая, где взять деньги на спортивную секцию для сына.

– Как и все мы! Просто найди другую работу, если денег не хватает, – сказала Вэнди, не желая входить ни в чьё положение.

Кристина подумала о том, что ей стоит сегодня вечером посетить Капрентер стрит, хотя бы для того, чтобы посмотреть в глаза Гейба и сообщить ему, что они больше не вместе. С неё было довольно его игр, которые начали выходить из-под контроля. Весь день девушка думала о том, что случилось ночью. Она спала и Гейб проник в её дом и порезал её. Эти мысли злили девушку и ярость переполняла её. Обращаться в полицию девушка считала крайней мерой, поэтому сразу же отвергла эту идею. Разговоры коллег проходили фоном сквозь мысли девушки, и только телефонный разговор Мэри с девятилетним сыном привлёк внимание Кристины. Диалог был таков: «Алвин, ну болезнь зуба – это не страшно, ты же не умираешь!». Мэри всегда находила тысячу способов обесценивания своего ребёнка и отрицания проблем мальчика. Кристине казалось это чудовищным, но давать советы по воспитанию детей она считала бестактным и неуместным. Рабочий день прошёл в томительном ожидании вечера. Девушка в глубине души не хотела расставаться с Гейбом и как назло вспоминала самые лучшие моменты из их отношений и ни одного плохого. Так или иначе решение было принято и отступать девушка не хотела, но ей хотелось взглянуть в глаза парня последний раз, как знак прощания, с отношениями, которые длились три года. Выйдя из офиса Кристина направилась в ближайший парк, ей захотелось просто погулять и выпить стаканчик горячего какао без сахара. В парке было людно и декорации Хэллоуина добрались и до этого места, что придавало ему вечерний и жуткий шарм, в хорошем смысле этого слова. Девушка направилась в сторону аллеи проходящей мимо зеленых деревьев. Кристина заметила сидящего на лавочке парня, которого она уже где-то видела, но не могла вспомнить где именно. Парень заметил девушку и неловко ей помахал рукой, Кристина помахала в ответ и улыбнулась такому знакомому незнакомцу. Парень встал и направился в сторону девушки.

– Как тебе та книга, которую ты купила вчера в книжной лавке моего деда? – спросил парень, присоединяясь к прогулке девушки, что она сочла странным.

– Такое ощущение, что ты тут меня ждал, – сказала девушка и рассмеялась такому совпадению, конечно она сразу вспомнила парня из лавки, – книга отличная, но для меня она будто ожила, – сказала девушка, вспоминая письмо и порез на щеке.

– Нет, я ждал отца, но он не смог приехать, опять, – грустно заметил парень, – в каком смысле ожила? – заинтересованно спросил парень, переключив внимание на девушку и отвлекаясь от проблем с отцом.

– Я Кристина, – сказала девушка, решив начать знакомство по всем правилам приличия.

– Иэн, и мне кажется в прошлой жизни мы уже были знакомы, – загадочно ответил парень Кристине, – так что с книгой? – спросил Иэн, заинтригованный репликой девушки об ожившей книге.

– Просто со мной тоже приключилась нечто жуткое, мне жаль, что твой отец не приехал, – сказала девушка, решив сменить тему, углубляться в события прошлой ночи ей не хотелось. Девушка решила никак не реагировать на фразу о знакомстве в прошлой жизни, так как это было бы расценено как флирт.

– Мне тоже, но мы с братом привыкли к пренебрежению со стороны отца, ему сейчас нелегко, на нас многое свалилось. Некоторые испытания семьи просто не выдерживают, – сказал парень и развел руками которые находились в карманах его куртки. Воцарилась тишина, пока мальчик на самокате чуть не сбил с ног Иэна. Но парень просто отскочил в сторону, дав дорогу торопыге в оранжевой шапке.

– Опасность везде нас подстерегает, – сказала Кристина в шутку, но сегодня у неё было пессимистическое настроение и ей хотелось грустить и погружаться в пучину тревожных мыслей.

– Хочешь со мной? Это чья-то неудачная шутка, – сказала девушка закатив глаза и протянула парню смятую бумагу с текстом: «приходи в дом номер девять на Карпентер стрит, квартира четырнадцать к часу ночи». Кристина не стала говорить, что эта записка от её парня и решила позвать с собой Иэна, чтобы Гейб увидел её с другим и тоже бы захотел расстаться, так будет проще, чем уговоры не расходиться. Так же девушка не стала рассказывать о том, что кто-то ночью проник в её дом и порезал её щеку.

– Почерк похож на…нет это бред, – сказал Иэн, вглядываясь в текст. Похоже на какой-то квест, но насколько мне известно, на Карпентер стрит девять находится аварийное жилое здание, которое должны снести, и жильцов уже расселили, некоторых против их воли, – сказал заинтригованный Иэн, желая отправиться с девушкой по указанному адресу. Парню показалось это веселой идеей.

– Аварийное здание под снос? О боже, как мы туда попадём? – расстроенно сказала Кристина, думая, что входа для посетителей в аварийный объект, который уже не используется попросту нет.

– Я знаю, как нам это провернуть, но для начала заскочим к деду в лавку, нам понадобится фонарик, – загадочно сказал Иэн, желая впечатлить девушку своими навыками попадания на закрытые территории, и не имея ни малейшего понятия как туда войти.

Взяв осветительный прибор оба направились в сторону заветного адреса, который манил их своей загадкой, точнее только Иэна, Кристина же была убеждена, что Гейб перегибает палку. Приближался час ночи, и парень с девушкой смотрели на девятый дом по улице Карпентер стрит. Свет в окнах не горел, судя по всему, жильцов уже расселили. Но дом не казался аварийным, да старым, но не аварийным. Это было четырехэтажное здание, построенное в стиле ренессанса, и было похоже на здание хлопковой биржи, что на Ганноверской площади в Нью-Йорке. Кристина часто проводила аналогии с Нью-Йорком, в который переехала с родителями, когда ей было пять лет, но волею судьбы снова вернулась в город, где родилась.

– Выглядит как памятник архитектуры, а не то что нужно разрушить, – сказала Кристина, глядя на здание будто из прошлого смотрящее на неё.

– Иди за мной, – сказал Иэн, поняв, что препятствием к входу внутрь служили лишь приклеенные вывески с информацией о переселении и планах на снос. Зайдя внутрь, пара направилась в сторону квартиры четырнадцать, подсвечивая номера квартир фонариком. Кристина повернула дверную ручку, и незапертая дверь открылась. Внутри было темно и пусто. Квартира была довольной большой, но обойдя почти все комнаты, ничего странного или жуткого обнаружено не было. Вдруг, Иэн помахал рукой Кристине и жестом показал на тусклое свечение, доносящееся из дверного проёма, ведущего на кухню. Парень пошёл первым, зайдя на кухню он увидел стол и два стула обивка которых состояла из рисунка, усеянного крупными кругами. На столе стояла свеча в старинном подсвечнике и небольшая фарфоровая оранжевая тыква.