Я потерял семью и шанс на обычную жизнь. Взамен получил дар находить порталы в Иные Миры. Но дар оказался проклятьем.
Теперь мне нет места ни в своём мире, ни в чужих. Ведь, в каком бы я мире не оказался, ему угрожает уничтожение. И, чтобы это исправить, мне придется заключить сделку с тем, кто опаснее любой системы.
Примечания автора:
В тексте нет огромных простыней о заработанных уровнях, наградах и очках опыта. Все РПГ-элементы вшиты в лор и повествование максимально органично.
Глава 1: Проклятый портал
— Даже не верится, что этот момент настал, — я припарковал свою машину возле заброшенного дома и с волнением посмотрел на него.
Стоящий рядом покорёженный фонарь был направлен прямо на центральный вход и мерцал жёлтым светом. Будто подсказывал мне: «Иди туда. Ответ там».
На самом деле, это мерцание видел только я. Ведь этот фонарь был сломан, как и все остальные вокруг. Более того, в этом районе вообще не было электричества.
Дело в том, что я умел читать знаки, которые обычные люди не замечают. Так же, как не видят проходов в иные миры, которые я научился находить пять лет назад.
И один такой сейчас располагался прямо в этом здании. При чём не обычный, каких я повидал уже около сотни, а тот, который я искал несколько лет. И вот, наконец-то я его нашёл.
В этот момент я даже близко не предполагал, какое огромное влияние окажет моя находка не только на меня, но и на весь мой мир.
Только я заглушил двигатель, как зазвонил мобильник, на экране которого высветилось: «Ясуо Окада».
— Сенсей, ос, — сразу же ответил я на звонок.
— Ос, Саша. Здравствуй. Как ты? — услышал я в динамике телефона старческий, но довольно бодрый голос.
Ясуо был мастером стиля тацуми-рю и последние четыре года он передавал мне уникальные знания владения холодным оружием.
— Все хорошо, мастер Окада. Как ваше здоровье?
— Спасибо, Саша. Я уже в порядке. А вот твой голос наполнен болью, хоть ты это и тщательно скрываешь, — Ясуо замолк на несколько секунд. Послышался звук отпирающейся двери. — Я в додзё заглянул. Был бы рад, если ты навестишь старика.
— С удовольствием, мастер, — я вышел из машины и открыл багажник. — Но сначала я завершу свою миссию.
— Не следует в такой день блуждать по неведомым мирам, Саша. Лучше провести его с близкими, чем рубить монстров.
Ясуо был единственным, кто знал про мою способность находить порталы. Мне пришлось ему об этом рассказать, так как я не нашёл более весомого аргумента в пользу того, почему один из немногих носителей знаний тацуми-рю должен обучать именно меня. А ведь обучение у этого японского мастера было великой честью.
— Порталы редко открываются, а этот и вовсе особенный. Не могу я его пропустить. Слишком долго его искал.
Я переключил телефон на громкую связь, открыл рюкзак, лежащий в багажнике, и достал из него маленький тубус. В нем хранился папирус, который я нашёл три года назад. На нем была изображена карта, некий артефакт и символы, которыми помечался портал, к которому я сегодня приехал. Четыре из пяти символов по пути сюда я уже увидел. Осталось найти всего один.
— Понял тебя, Саша. Надеюсь, ты найдёшь то, что так долго искал. Но после похода всё равно заедь ко мне. Уделим немного времени памяти о твоей семье.
Ровно пять лет назад — 24 апреля 2018 года — вся моя семья погибла на горнолыжном курорте. Мамы, отца и младшей сестры не стало в один миг. С тех пор никого из родных у меня не осталось.
Уж не знаю, от стресса это случилось или я родился с этим даром, но именно после этого я и начал замечать подсказки, ведущие к порталам в иные миры. Наверное, поэтому меня постоянно тянуло туда. К тому же я видел, как скрылся в портале тот, кто устроил тот взрыв на канатной дороге и убил тем самым моих родителей.
Я до сих пор помнил символы, которые светились над тем порталом. Это именно те символы, которые привели меня сюда.
— И ещё, Саш, — после небольшой паузы добавил Ясуо. — Не забывай, что у тебя сегодня рождения. Да, это сложно, но постарайся это принять.
Всё верно, моя семья погибла аккурат, когда мне исполнилось двадцать лет. С тех пор никто меня не поздравлял с этим праздником. Никто, кроме мастера Ясуо.
— Ос, сенсей. Закончу дело и загляну к вам.
— Аккуратнее там, Саш. Ос.
Я повесил трубку и бросил мобильник в багажник. В портале он мне не пригодится.
Затем достал катану и слегка обнажил её лезвие. Величественное оружие. Оно досталось мастеру Окада от его отца. А его отцу от его отца. Много сотен лет передавалось оно по их родословной. Когда-то давно эта катана рубила самурайские шеи, а сейчас принадлежала мне.
— Все, что в твоих руках — это лишь усилитель твоих возможностей, — всплыли в голове слова мастера Окада, пока я смотрел на лезвие. — Настоящее же оружие — ты сам.