Ну да, мужик явно собой занимался: мышцы подкачивал, диету держал. Но драться умел вряд ли. Как теленок плелся за Веем.

Тот его вытащил из заведения и оттолкнул в коридор.

– Тебе сказали – пошел вон, вот и иди! – рыкнул рартисс.

– Ого! Неужели Василена все-таки нашла себе варвара?! – удивился Игорь.

Вею прямо понравилось. Раз «все-таки нашла» значит искала. И, значит, понял он ситуацию правильно – нравятся этой красотке варвары! Нравятся!

– Мне тебе повторить? Если что, я легко! Но не так как она, с действием… – с легкой угрозой в голосе произнес Вей.

Игорь попятился. Это рартиссу очень понравилось.

– Ладно! Ладно! Мужик! Не парься! Сразу бы сказала, что с тобой, я б не совался! – Игорь поднял руки в жесте «сдаюсь», крутанулся на пятках и рванул прочь.

Вей тоже развернулся, сделал шаг и едва не столкнулся с Василеной.

Та вышла из бара и наблюдала «из партера» всю красивую сцену битвы самцов.

Еще одной, которой уже за сегодня…

– А вы не много себе позволяете, Сильвей Оххарт? – теперь уже она на него подбоченилась и сверкала своими янтарными глазищами. Зараза! Ну зараза же! Ругает, язвит, а ему нравится! Злится – а он как пьяный, только и хочет ее приобнять, поцеловать…

– Вы приказали ему «пойти вон». Я как ваш заместитель, подчиненный подчинился вашему приказу и выставил его. Что не так? – сблефовал рартисс.

Она расхохоталась и отмахнулась. Мол, что с вас взять, кроме варварских манер. Вей развел руками. Вообще он чувствовал себя рядом с ней как мальчишка на своем первом настоящем свидании. Хотелось ее обнять, хотелось с ней говорить, смешить и смеяться, танцевать, гулять… да все что угодно… Лишь бы не уходила.

Хоть как-то, но их диалог клеился.

Василена закончила смеяться и констатировала:

– Вот теперь пахните так, что рядом даже противогаз срочно не требуется. Спасибо. Я оценила.

– Пожалуйста! Все для вас! Старался, между прочим!

Ну, а что? Он должен был отпираться? Она видела, как он ушел, и вернулся уже не настолько «пахучим».

– Ладно, считайте знакомство заново состоялось. Утром мне тоже не особо понравилось, – немного расслабилась она и махнула Вею. – Пойдемте, выпьем, расскажите, как ваши дела сегодня с делами… Нераскрытыми, я имею в виду…

– Хотите мне еще раз взорвать мозг?

– Шоковая терапия иной раз дает результаты!

– А иногда тупо башка плавится!

– Будем верить в мощь вашего мозга!

Она крутанулась на пятках, а Вей, наблюдая за ее гибкой изящной спиной, ощутил себя впервые настоящим ткенышем. Да как он мог вообще поспорить на нее? Что за мальчишество и бред собачий? Она женщина! Яркая, умная, интересная…

Она… ему нужна.

Так зачем?

Но пути назад уже не было. Проспорить Халскому – это же все равно что самому себя высечь, причем публично, на рыночной площади на радость публике…

Тхалисс! Надо как-то выкручиваться! Нельзя, нельзя ее так обижать.

Что самое поразительное, в этот момент рартисс даже не думал о своем проигрыше. О том, что она может еще его и отвергнуть. То, что Василена бросила Вею мостик мира, еще не значит, что он нравится ей как мужчина. Просто рартисс настолько не привык к тому, что способен, в принципе, не понравиться женщине… что подобный вариант событий у него в голове не укладывался.

Они уже общаются. Он явно в ее вкусе, судя по пассажу трусливого Игоря!

Дело за малым! Немного задушевного общения, пару раз подставить плечо в разных ситуациях, вот вроде сегодняшней, затем ухаживания – и… дело в шляпе.

А потом… потом он повинится и объяснит – что иначе никак. Но она уже настолько к нему пристрастится, если можно так выразиться, влюбится по уши, что и сердиться не станет. Нет, станет! Это он уже загнул! Станет! Еще как! Такая женщина точно обидится.

Но все, что рартисс знал о женщинах, говорило о том, что на любимых мужчин они особо долго никогда не дуются.

– Ну? И чего вы подвисли, Сильвей?

Оказывается, он реально подвис, весь погрузился в мысли – как быть и что делать.

Рартисс усмехнулся.

– Думал, как рассказать вам про наши успехи… Сложно поведать о том, чего нет… Тут нужен особый подход и литературный талант. Не говоря уже о таланте политика. Те как раз мастаки потрепаться о том, как здорово улучшили жизнь народа. Только народ ничего не заметил…

– Я так и поняла, – захихикала она, и Вей поддержал.

Тхалисс его побери! Проклятый спор! И этот ткеныш Халский из-за которого все началось… В маклак с башкой бы его запихать и удерживать!