– Если бы! – гнусно ухмыльнулся Вова. – Да и неинтересно это. Вот подгадить – это да, это по-нашему!

– Что?! – не на шутку напрягся я.

– Да не, ничего серьёзного! – успокоил меня напарник. – Ты сегодня на улицу-то выходил, или как?

– Или как! – огрызнулся я. – Встал недавно, не видишь, что ли?!

– А чего так? – удивился Вова.

– Лёг вчера поздно, в отличие от! У меня работы по горло, не то, что у некоторых!

– Да-да, не будем показывать пальцем, - довольно осклабился напарничек. – Короче, Проф, вылезай из берлоги на свет божий и любуйся.

– Чего хоть там?

– Сам увидишь! – не повёлся Вова. – Только ты это, Проф… не буйствуй особо. Или по крайней мере не сразу.

– Постараюсь, - без особой уверенности пообещал я и поплёлся на выход.

Как я и предполагал, хорошего оказалось мало: прямо поперёк псевдонеоновой надписи «4WD Guns and Trucks Custom», украшавшей со вчерашнего вечера, вернее, нынешней ночи, подъёмные сэндвич-ворота нашей с Вовой новой мастерской, кто-то небрежными мазками вывел незабвенное «Gringos pendejos». То бишь «гринго мудаки». И самое обидное, что мы с Вовой никакие не гринго! А огребли как гринго, да.

И чего ради, спрашивается, я вчера, то есть сегодня, до полтретьего ночи мудохался? Понятно, что светопроводящей ленты, типа старинной диодной, у меня как у дурака фантиков, поскольку товар, во-первых, бросовый, во-вторых, не требующий для изготовления ничего, кроме наполнителя для репликатора. Но труд-то мой, смею надеяться, хоть чего-то, да стоит? А поизвращался я от души! С одним только «4WD», призванным символизировать повышенную проходимость, сиречь полный привод некоего кастомного транспортного средства, сколько намучился! Буквы-то аршинные! С остальным, кстати, было куда проще. Но неизвестные вандалы, надо отдать им должное, мои старания оценили и в основном надругались как раз над «полным приводом».

– Вот уроды! – в сердцах выдохнул я. – Эх, попадись они мне!

– А ты дрыхни больше, Профессор, - подначил Вова, - глядишь, и мышей ловить начнёшь не хуже Сигизмунда!

– Мля-у-у-у-у!!! – поддакнул котяра, не преминувший проследовать за нами.

– Козлы! – сплюнул я.

– Эй, а мы-то тут при чём?! – возмутился мой напарничек.

– Мля-а-а-а-а!

– Да не вы! – отмахнулся я. – А эти вон… художники! От слова… отставить! Твари, короче.

– Скажи спасибо, что не дерьмом намалевали, - усмехнулся Вова. – Хотя краска по качеству от оной субстанции недалеко ушла.

– Да уж лучше бы дерьмом! – страдальчески скривился я. – Всё отмыть проще!

– Да ладно тебе, Проф, не переживай! Подумаешь, мелочи жизни!

– Тебе легко говорить… а мне, по-любому, дополнительная работа!

– Да помогу я тебе ворота отмыть, Проф!

– Не в этом дело, Вов, - помотал я головой. – Отмыть мало. Надо ещё ёмкостный контур на стенку завести, чтобы любого, кто впредь попытается нагадить, пи… - отставить! – долбануло током!

– Что-то ты как шеф Мюррей заговорил, - неодобрительно попенял мне напарник. – Расслабься, Олежек. Воспринимай эти мелкие неприятности как плохую погоду. Всё равно этого этапа не избежать, как ни старайся. Мы же не пойдём под «рыбаков», правильно? А среди остальных нужно сделать осознанный выбор, на что, как ни крути, а требуется время. Которым мелкие пакостники воспользуются на всю катушку. Так что смирись.

– Это тебя уже Серёга накрутил? – с подозрением уставился я на Вову. – Это ты с ним с утра уже бухал?

– Да какое там бухал, так, по паре пива! – отмахнулся Вова. – Даже не смешно! Но да, Серёга именно так и сказал: пацаны, наберитесь терпения. Мы, охотники то бишь, поможем, чем сможем, поддержим, так сказать, авторитетом, но всё равно все заинтересованные лица будут стремиться подтолкнуть вас к выгодному именно для этих заинтересованных лиц решению.

– А откосить никак? – вздохнул я. – Ну, там, напрямую мэру долю заносить, и вся недолга?

– Ну и как ты себе это представляешь, Профессор? – удивился Вова. – Типа, заявимся в местную мэрию, протопаем мимо секретутки прямиком к главному, да заявим: «Я, хрен с горы, и мой кореш, тоже хрен, хотим башлять вам долю малую»? Так, что ли?

– Вы слишком утрируете, Владимир.

– А ты дофига умничаешь, Проф.

– Ну и ладно.

– Ну и ладно.

Помолчали, задумчиво созерцая чужие художества.

– А ничего так, стиль выдержан, - в конце концов вынужденно признал я. – Талантливый паренёк. Может, припахать его к полезному делу?

– Это какому же? – заломил бровь Вова.

– Вывески малевать, какому ещё?! – пожал я плечами. – Объявления рекламные, опять же. Да и флайеры нам не помешают. Сам же знаешь: реклама – двигатель торговли.

– Боюсь, Проф, здесь столь незатейливые методы не сработают, - обломал меня напарник.

– Что так? – удивился я.

– Да так, - неопределённо помахал рукой Вова, - покрутился я тут по окрестностям, так сказать, ознакомился с потенциальными конкурентами…

– Ну и? – заинтересовался я.