Сразу почему-то вспомнился один бомжара из Гарлема, негр Буи, который попрошайничал на станциях метро. А потом выяснилось, что он это делает лишь для прикрытия и не более двух-трёх часов в день. А остальное время посвящает контролю и учёту деятельности бомжиков в Центральном парке Нью-Йорка, включая торговлю лёгкой наркотой. А уж когда он показал свою квартиру… Гарлем выглядит так, как будто «люфтваффе» бомбило его долго и упорно, а у пендосов так и не нашлось денег на восстановление. Окна его жилища, например, снаружи затянуты драной плёнкой так, что не видно стеклопакетов под ней. Зато внутри настоящий Эрмитаж.

Отсюда вывод — чем в реальности занимается дружище Ремун? И почему у него в подпасках, кроме меня, имеется ещё четыре человека на две дюжины коз и овечек? Тем более, что коров и лошадей пасёт совсем другая бригада.

— Хорошо бы посмотреть на ваши огнебои, когда случай представится. Уж очень хочется узнать, есть ли варианты с нарезами внутри.

— Покажу, Толиан, когда караван придёт.

Век живи — век учись, оказывается по местной дороге ещё и караваны ходят. Впрочем мы обитаем в земле Ферез, совсем рядом с концом Восточного перевала. Наше королевство окружено горами и крупными реками по своим границам. Здоровенное, примерно километров пятьсот с запада на восток и триста с юга на север. Вот на самом восточном краю я ныне и обитаю, однозначно на краю местной географии. Можно сказать, что мы (которые пахали) контролируем местный въезд в страну. Здесь, возле дороги Древних, даже ошмётки крепости имеются. Явно кто-то когда-то растащил блоки из которых были построены стены и может быть даже башни. Камень однозначно искусственного происхождения слишком ценен, чтобы позволять ему тысячелетиями оставаться бесхозным. Хорошо хоть саму дорогу не раздербанили, иначе караванов нам было бы не видать.

— Деревенские отлично зарабатывают, когда торговцы останавливаются у нас после преодоления перевала. Специальный участок земли выделен и даже замощён для этого. Кроме того, у нас и еда, и питьё имеются по недорогим ценам.

— Ну-ка, попробуй напиток, который я приготовил, — это не подхалимаж, это я кое-что в окрестностях нашёл.

После чего вырвал с корнем, сам корень нарезал на куски, которые обжарил, а затем истолок. Теперь насыпал одну малую черпушку (это так «чайную ложку» нагуглило) в деревянную чашку и залил кипятком. Нет у нас посудины, чтобы заварить как следует с закипанием и сбеганием жидкости, коли не уследишь. Мой наставник понюхал жидкость, чего-то хмыкнул и… вытаращил свои глазенапы на меня.

— Дикарь, откуда у тебя кофе? — хлюп-хлюп-хлюп, как будто испугался, что отберут, — здесь такое не растёт, привозят из дальних земель за морями.

— Уважаемый, скажи что тебе понравилось.

— Конечно понравилось, всё-таки напиток для очень богатых людей.

— Тогда призадумайся, как и где мы будем выращивать эти растения. И разрешат ли нам торговать нашим кофе?

Ремун призадумался, поняв, что кофейный напиток не из зёрен, так как мне действительно неоткуда было их взять. А значит на опушке леса, где я ковырялся последнее время, чего-то такое растёт.

— И не такое горькое, а наоборот сладковатое, — попёрли его мысли вслух, — сахар тоже дорогой. Объясни, как такое возможно?

Я не стал топить за десятые годы девятнадцатого века на Земле, когда за цикорий всерьёз взялись из-за наполеоновской блокады. Главное, что обратил внимание на приметные цветки и решил провести «экскремент доктора Абста». Повезло — оказалось то самое, чего и ожидал.

— Кстати, а сколько нужно этого «кофе», чтобы выменять на огнебой и запас пороха к нему?

Мой воспитатель чего-то в уме посчитал, пальцами потеребенькал, губами почмокал, изображая раздумья.

— Думаю, что хватит двух фунтов.

Блинский «гугл» почему-то не желал переводить в килограммы, явно вредничал. Да и мой собеседник наверняка увеличил цену вдвое, чтобы свой интерес не упустить. Корешки грамм по пятьдесят, очень крупные, значит понадобится вырвать пару десятков растений. А их в моих опушечных родовых землях до фига и больше. Эх, чего бы ещё найти столь же ценное?

С правом на торговлю оказалось всё просто. Выращивай что хочешь, продавай, но управляющему обязательно плати налог с дохода. Аж десятую часть, коли простолюдин. Если вымениваешь на что-нибудь другое, то платить нужно будет лишь когда продашь это другое. В общем, стоит разобраться в местных правилах.

Глава вторая

— Может лавку свою откроем? Я буду охотиться и искать всякую интереснятину, ты будешь выменивать это добро у караванщиков на ценные товары.

— Я подумаю, придётся не только с управляющим согласовать, но и со старостой. И с разбойниками…

Зашибись, количество вождей на голову подпаска-дикаря чего-то уж очень стремительно увеличивается. Так нечестно, лучше бы отправили в тушку какого-нибудь Павла Первого — уж я бы табакеркой сам кому хошь, башку проломил. А ещё изобрёл бы водопроводные трубы (три четверти дюйма) и двумя обрезками отхерачил всех заговорщиков, включая Жеребцову. Добродушный верзила (очки дома остались) с седой головой и такой же бородкой слишком нямпампошный, чтобы его использовать не по назначению. Я могу дурацкие книги писать, кофе с плюшками нямкать, в носу ковыряться и пузо чесать. А всем другим пусть остальные попаданцы занимаются, если им делать нефиг. Главное, обидно, только Гошу-самогонщика прочитал и тут на тебе.