Между двух огней,

Между добром и злом,

Прочь от гнева ангелов

И прочь от мести ада.

На чужой войне,

Там, где друг может стать врагом,

Где не ясен смысл игры,

И там, где нет пощады.

Я падаю на пол, не в силах выдержать ударов. Узкоглазый останавливается, тяжело дыша.

— Теперь-то ты видишь Мою силу, червь?!
– с безумными глазами орёт он.
– Сейчас Я Величайший из помощников Хранителя и скоро стану ему равен! Нет, Я превзойду его! Я стану Абсолютным Императором этой жалкой планетки!

Нам больше нечего терять,

Возвращаясь с того света.

Нам бы продержаться ночь

До рассвета.

Но ты не спрашивай, зачем.

Я всех тайн не открою.

Так что, брат, давай вперёд,

Я прикрою.

Придурок вдохновенно несёт невнятный бред не останавливаясь, но звучит последний аккорд и из груди его вырывается окровавленная обугленная деревяшка, которая пролетает насквозь и падает парой этажей ниже. Закашлявшись кровью, Хан недоверчиво прикасается к дырке в груди и оседает на пол. Однако молнии не перестают скользить по его телу. Наоборот, они усиливаются, и через секунду тело взрывается облаком перегретого газа. Нет, не плазма, но что-то близкое. Успеваю зажмуриться. Волосы трещат, кожа обгорает. Но это уже не та проблема, на которую я обращу внимание.

Смотрю на Лису. Она тяжело дышит, но серьёзных ран не видно. А вот мне не помешает срочная медицинская помощь.

Улыбаюсь девушке, отчего обгорелая корочка на правой щеке трескается. Боль наконец прорывается, и я отключаюсь. Финал.

***

К сожалению, потеря сознания не означала отдыха. Я вновь висел в конечной бесконечности бездны и вглядывался во тьму.

— Ты снова будешь выманивать у меня душу Ли?
– спросил я у безликой черноты.

— А ты дерзок, как я посмотрю, - весело прошелестела пустота.
– Нет, в этот раз можно обойтись и без этого. Сейчас нет никаких возможностей расшатать твою стойкость. Вот когда вы поругаетесь всерьёз или когда ты полюбишь кого-то… тогда и поговорим о её душе.

— Тогда зачем я здесь сейчас?
– поинтересовался я, сворачивая восприятие, чтобы не заработать вывих мозга от осознания постоянно умирающих и рождающихся вселенных вокруг себя.

— Ну, я хотела поблагодарить тебя за представление, - усмехнулась тьма и совсем по-человечески вздохнула.
– Здесь сложно найти хоть какое-то развлечение. Хранители закрывают миры от меня, боясь конкуренции… Но что-то я заболталась. Пора просыпаться.

— Что? Объясни подробнее!
– запротестовал я, но сознание на миг померкло, и я открыл глаза, дёрнувшись вверх.

Боль накатила, а сильные руки прижали меня, не давая встать. Осознав себя, я расслабился и перестал рваться.

Надо мной склонилась хвостатая и внимательно посмотрела на меня.

— Жить буду?
– хрипло и с улыбкой поинтересовался я, ощущая жжение на всей передней половине тела.

— Будешь, если придумаешь новый способ лечения. Возможно, даже не придётся щеголять обгорелой мордой. Если сейчас выживешь.

— То-то мне так хреново, - констатирую я, ощупывая тело сознанием. Получалось не очень.
– Что там залечить надо?

Девушка нахмурилась, окинула меня взглядом и начала перечислять:

— Правая рука запечена до черноты; торс и грудь тоже неплохо прожарены; левая рука обожжена на совесть, но месяца через четыре при должном уходе сможет двигаться; ниже пояса ожоги плюс-минус второй-третьей степени. Я вообще удивлена, что ты жив и в сознании. Знаешь, что самое весёлое? От моей магии нет никакого толку, потому что она просто рассеивается при приближении к тебе. Тело отторгает энергию Хранителя.

Я закрыл глаза и задумался. Ноющая боль не сильно мешалась. Она была не так важна. Я чувствовал приближающийся край, за которым тела уже не будет. Не то чтобы я этого боялся, но если я не сделаю что-то, то бывшая богиня рискует остаться одна.

— Ли, ты можешь использовать мою собственную энергию?
– я посмотрел на хвостатую.

— Чт… Да, могу, - кивнула она.
– Но ты убьёшь сам себя.

— А есть варианты?
– усмехнулся я и вновь прикрыл глаза.
– Эх, заводи свою тарантайку.

Жар резко усилился, и я выпал в беспамятство. На этот раз без (сно)видений.

***

Дальнейшие события помню смутными отрывками. Я просыпался от силы на пять минут, чтобы быть накормленным какой-то противной скользкой массой. Такое себе ощущение, но она явно была мне на пользу, потому что промежутки бодрствования понемногу увеличивались. В какой-то момент я стал успевать окончательно проснуться, прежде чем вновь уснуть, и опознал то, что мне скармливала Ли. Это было сливочное масло, а к нему добавлялось перетёртое в однородный паштет мясо. Довольно логичный выбор, если я правильно понимаю механику работы магической регенерации.

Насколько я разобрался по косвенным признакам, эта магия использует доступные ресурсы питательных веществ для восстановления организма. Если их недостаточно, как у меня сейчас, то она начинает преобразовывать энергию в материю. Масло в данном случае выступает источником энергии, как самая энергетически ценная пища. А мясо - это поставщик почти всех основных аминокислот, которые нужны для построения белка. Плюс к тому, если я правильно помню школьную программу, белки при необходимости перестраиваются в жиры и углеводы. Ну а разные витамины уже приходится синтезировать из энергии, потому что как-то не до морковки с яблоками, когда с тебя кожа лоскутами слезает.