— У них тоже есть уровни? — приподнялся на циновке Эспен, давая другу закрепить повязку.

— Да ладно! Как ты догадался?

— Один-один, блохастый… Ай! — прокряхтел герой, от того, что его раненное плечо сильно пережали бинтом.

— Что, слишком туго? Давай оттяну назад, — ухмыльнувшись, неко запустил острые коготки под повязку, царапая кожу Эспена.

— Что-то пить захотелось, — с ухмылкой произнёс паразит и, как бы невзначай, расквасил кошачий нос локтем. — Я случайно, извини! Что-то слабость одолевает, конечности не контролирую.

Энас испытывал стойкое желание придушить своего раненного товарища, но стиснув клыки, закончил перевязку.

— Тот, что напал на нас вчера — был Белым Ключником. Самым слабым из них, но непостижимо сильным даже для других адептов пятого уровня. Кроме, пожалуй, нашего капитана, — продолжил он.

— А могу ли я стать Ключником?

— Я уже сказал: даже «дикарь» может. Проблема в другом — кто тебе расскажет, как им стать? Не говоря уже о том, чтобы показать. Кто-то рождается с талантом и обнаруживает у себя способности к созданию формаций и артефактов с детства. Другие, скажем, за средней стеной, зубрят специальные техники медитации. Ну а кому-то везёт ещё больше и они находят того, кто мог бы наглядно показать, что и как делать. Например, призрака древнего адепта.

— Разве другой Ключник не может это сделать? — поинтересовался Эспен.

— Вряд ли у него хватит компетенции. Проблема в том, что путь по которому проходят Ключники разнится от адепта к адепту. Но если научить двух адептов одинаковым техникам это одно, то провести по пути единения с Тельмусом — совершенно другое. Это как встретить жену — у каждого своя история любви.

Только Красный или даже Пурпурный Ключник достаточно разбирается в мировом древе, чтобы кого-то учить, но таких я не встречал даже в Чиноэ, только слышал о них.

— А ребята, должно быть, могущественные… — прикусил губу паразит.

— Как знать. По сути, ни один «Спирит» или даже выше — не могут не быть Ключниками. В таком случае, они просто будут ничтожно далеки даже до Серых Ключников уровня «Человек», хотя такие и редко встречаются.

— То есть, нам чертовски повезло, что Храмовник не оказался Ключником? — хмыкнул Эспен.

— По сути — да, — кивнул Энас.

— И сколько у них всего уровней?

— Скажу только, что Император Чиноэ, находясь на уровне «Оверлорда» был Пурпурным Ключником. Перед ним идут Белый, Серый, Синий и Красный уровни. И это делало Императора гением среди других восьмиуровневых адептов, которые оставались Красными. Думаю, Императоры Доминос и Ультрас на том же уровне формации.

— А выше есть?

— Уровни? Да, наверняка… Но никто не знает о них. В конце-концов, за пределами восьмого уровня тоже что-то, да есть, ведь становятся же, по легендам, некоторые богами? Однако никто не знает сколько стадий отделяет «Оверлорда» от «Звёздного Бога». Также никто и не знает, что находится между Нефритовым и Божественным Ключником.

Закончив перевязку, Энас достал из мешочка странный боб синего цвета и протянул его Эспену.

— Я не голоден, — отмахнул паразит и задев лапу неко, отправил в полёт семечко.

— Идиот! — кошачьи глаза едва на лоб не вылезли. Энас тут же бросился ловить синий боб. — Это пилюля! Её дал Людвиг авансом за диверсию.

— Каво? — почесал свободной рукой макушку паразит.

— Ты… Про пилюли не слышал что ли? — в этот миг, паренёк посмотрел на друга как на крота, впервые увидевшего Кустос (потому что у кротов уровня «смертного» глаза переставали быть рудиментарными органами).

— Я даже слова такого не знаю, — пожал плечами паразит. — Оно, скорее, напоминает мне «люли», которые мы постоянно нарываемся получить…

— Деревня… — вздохнул Энас и уселся поудобней, вновь вытянув синий боб на ладони. — Посмотри на неё через Тельмус, только осторожно.

Эспен принялся сосредотачиваться на токах энергии вокруг него, тогда как остальной, неодушевлённый мир обращался в тёмно-синее марево. Вот перед ним показались тонкие меридианы, формировавшие энергетический скелет Энаса. Небольшое сияние доносилось от подземных меридиан: корней Тельмуса, пронзавших всё сущее. Паразит медленно перевёл взгляд на ладонь друга где обжигающе сияла та самая пилюля.

— Как будто весь свет от адепта уровня «смертного» сжали в одну точку. Даже смотреть дискомфортно, — вернул себе обычное зрение герой и протёр намокшие глаза. Ощущения были, словно сухой мочалкой провели по роговице.

«Надо узнать у архивариуса, нет ли какой-нибудь техники, укрепляющей энергетическое зрение», — выцарапал себе в мысленном блокноте Эспен.

— Эта пилюля так и называется — Смертная Пилюля. Годится только для восстановления адепта четвёртого уровня. Для уровнем выше — бесполезна, для уровнем ниже — смертельно опасна.