Я не слушал его оправдания. Он пока не понял, но был готов простить его только за соответствующую компенсацию.

Тем временем, младшие ожидаемо выиграли. В этот раз сложнее пришлось Санчо Пансо. Больше его не недооценивали, так что ему пришлось на всю выложиться.

А дома меня позвала старейшина Ду и рассказала всё, что знала о моём противнике. Одним словом, жестокая убийца.

Победы я не видел. Тогда она предложила мне принять живую и мёртвую воду. Чтобы прибавить шансов на выживание.

Я открыл два пузырька. Вода из них поднялась в воздух. Затем обвилась друг о друга, превращаясь в спираль. Иначе нельзя её принимать. Одна убьёт, другая взорвёт. Только в равновесии это было возможно. И всё равно опасно.

Потом стало больно.

Глава 36. Не всякая победа желанна

6 лет до рождения Разорителя Миров

Большинство радуются, когда достигают финала. А вот мне хотелось быть где угодно, но только не здесь. На центральной арене, среди толпы простых людей и влиятельных культиваторов.

— Мусор! Отброс! Ничтожество! — как всегда "тепло", приветствовали меня трибуны.

— Богиня Злая Львица, ты самая прекрасная девушка на свете! Львица Злата, убей его! Злая Львица Злата самая лучшая! — как всегда тепло приветствовали трибуны моего соперника.

В данном случае, соперницу. Красивую девушку в откровенном наряде.

На песочного цвета волосах красовалась диадема. На красивых губах блестел пирсинг. Узкий красный топ не мог скрыть полной груди и открывал стройный живот и абрис тонкой талии. Обтягивающие шорты демонстрировали, что ниже пояса у неё более, чем все в порядке. Пара полосок для приличия только подчёркивали формы, но мешали ими любоваться.

Она выглядела настоящей прекрасной воительницей, способной уничтожить город лишь красотой.

Но веря сведениям старейшины Ду, я знал, что убойной внешностью скрывалась не менее убойная сила. Личная, не её защитников. А с ними у неё тоже было всё на высоте.

Злата Львица, уже по имени и фамилии можно было понять насколько, она непростая девушка. Условно считалась бродячей. Просто имела двух дедушек пиковой стадии Зарождения Души, которые в ней души не чаяли, тавтология. И с таким прикрытием она не боялась ничего. Уже пару средних сект были уничтожены, которые оскорбили любимую внучку пары сильнейших грандмастеров.

Неудивительно, что я хотел сдаться. Даже не так, я мечтал о саде, шезлонге и покое. Но не мог этого сделать. Потому что это был чёртов финал!

А значит необходимо зрелище. И если его не будет, то кто-то должен будет взять на себя ответственность. И все понимали кто будет виноват.

Так что я мысленно плакал о несбывшийся мечте. А в реальности готовился к одному из самых сложных сражений в своей жизни.

Я не имел права быстро проиграть. Мне было необходимо выложиться на полную.

— Ученик Ван Монк приветствует госпожу Львицу, — вежливо поздоровался я, когда она за мной поднялась на арену.

— Значит, это ты хитрый ублюдок, который нечестным путём пробрался в финал, — ответила она не очень невежливо.

— Вроде того, старшая Львица — я тоже не стал соблюдать вежливость, акцентируя ответ на слове "старшая".

Накипело. Устал бояться, так сказать.

— Чего ты сказал, Отброс? — практически зашипела Злая Львица.

Конечно, она разозлилась. Ей где-то под сотню. Некоторые культиваторы не спешили поднимать ранги, предпочитая укрепить фундамент.

— Я сказал, старшая Львица, что вы скоро лично увидите, как именно я попал в финал, — пояснил я подробнее предыдущий краткий ответ. — Когда со слухом проблемы… Это, наверное, старческое? — добавил я вполголоса, будто сам себе.

"Забыл" о том, что защитная формация арены, помимо прочего, отлично передаёт звук.

Меня несло.

— Ты-ыы!.. — теперь она рычала.

По крайней мере, я в её голосе точно слышал рык дикого зверя.

— Я-яя?

Несмотря на всю печальную ситуацию, мне сейчас было очень весело.

— Дамы и господа, добро пожаловать на финал Великого Континентального Турнира! — спас меня судья от немедленной смерти.

До этого они молчали, позволив нам разговаривать. Слишком невежливо кричать, когда такая молодая и вспыльчивая Львица говорить желает.

— …Начали! — быстро он закончил речь, чтобы уважаемая участница не устроила фальстарт.

— Убью! — рявкнула Львица и ринулась в бой.

В качестве оружия она использовала накладные когти длиной в пятнадцать сантиметров. И пирсинг на губе, который являлся артефактом усиления. Увеличивал мощь её техник связанных со звуком.