Казалось, ещё немного, и волшебница зарыдает прямо в кровавую мантию.

— Так, всё, спокойно, отпустите нашего Кровавого целителя! — Брэйв настойчиво растолкал благодарящих. Волшебница вцепилась так крепко, что оттащить её получилось с трудом. — Ещё не хватало, чтобы вы его прикончили, вот смеху будет!

— Не благодарите меня, я сделал всё, что должен, и в первую очередь благодаря всем вам, — Вилл аккуратно поклонился. И правда, без храбрых ребят, которые несмотря на свой маленький уровень отправились вызволять пленников ничего бы не вышло. — Нвентор у себя?

Брэйв быстро кивнул.

— Тогда я к нему, — бросил Вилл и устремился ко входу в Башню.

Сама Башня была открыта, и выемки для человеческих ладоней не познали плоть пяти разных людей.

— Куда смотрите! В другую сторону смотрите! В другую! Вдруг Пожиратели полетят! — за спиной раздался крик Брэйва, который призывал к благоразумию.

Вилл спешно вбежал в башню. Внутри было настолько людно, что свались с потолка яблоко, оно бы долго прыгало по макушкам, пока наконец не упало бы на пол. Вплоть до лестницы и без того узкий коридор был заполнен людьми. Низкий свет факелов отбрасывал на стены множество зловещих теней. Внутри были только люди и только — из коридора вынесли как всё лишнее, вроде древних столов, которые готовы были развалиться от одного только взгляда, а также никаких посторонних предметов вроде больших ящиков и дорожных сумок. Все уходили налегке. Если что-то и захватили с собой, то в системный инвентарь. Не успел Вилл сделать пару шагов, как всё затихло. Сотни лиц, взрослых и юных, покрытых шрамами и страхом, повернулись в едином порыве. Сидящая возле одной из дверей девочка с милыми чёрными косичками не поддалась этому порыву и с большим интересом рассматривала своего мишку с оторванной лапой.

— Я их вернул! Всех! — Вилл сыграл с опережением, поднимая колбу как можно выше и стараясь крепко держать её, чтобы случайно не уронить.

И вновь пушечный грохот утонул в радостном крике. Со всех сторон тянулись руки, слова благодарности сыпались как монеты из бездонной банки с мелочью.

— Спокойствие! Дайте пройти ему!

Лучше всех сориентировались стражники, которых в первом же зале набралось с три десятка.

— Спасибо! — поблагодарил Вилл высокого стража с пикой. Разобрать какое-то знакомое лицо в этом хаосе было просто невозможно, поэтому Вилл как можно скорее, насколько позволяла густая толпа, продвигался вперёд. Свет от колбы словно проложил путь вперёд. Люди то подступали ближе, то отстранялись, а кого-то мягко отводили стражники. Раздался детский плач, который по цепочке подхватил кто-то ещё. Немногие дети пусть и были НИПами и не знали всех тонкостей происходящего, но они очевидно чувствовали страх.

— Не волнуйтесь, скоро мы уйдём отсюда, я обещаю, — Вилл как можно мягче постарался произнести это, успокаивая группу взволнованных ребят. Все первого уровня — они больше остальных в опасности, поэтому логично прятались в Башне, даже не пытаясь ничего противопоставить Пожирателям.

Наконец, бесконечный коридор закончился. На лестнице, которая на середине редко разворачивалась на сто восемьдесят градусов, показались две знакомые фигуры — лысый колдун в чёрных одеяниях и невысокий парень с катаной.

— Намтик! Кромор! — в этот раз уже Вилл со всей любовью и теплом обнял колдуна. — Я до последнего боялся, что ты не вернулся и с тобой что-то случилось!

— Брат Вилл! — объятья от Кромора оказались столь же крепки. — Это всё брат Намтик! Ему спасибо!

Колдун в восхищением в болотных глазах кивнул на Намтика.

— Когда мы с тобой упали, то со всех сторон налетели Пожиратели. Тебя они схватили и утащили в воздух, а на меня напали! Эти творения нечестивого демона хотели испепелить меня. Я храбро отбивался, и был готов встретить смерть как и подобает — без тени страха и сомнения, но из невидимости появился брат Намтик и забрал меня в тот самый момент, когда здоровье почти покинуло мою физическую оболочку!

— Ай да молодец! — Вилл потрепал Намтика по волосам. — Хотя будь я твоим родителем, дал бы ремня за такую самонадеянность. Твоя задача была…ладно, неважно!

— Мой долг — защищать друзей, — с присущей скромностью ответил Намтик, но щечки покраснели, а лицо озарила улыбка.

— Как же я рад, что всё…

Вилл прервался. По лестнице медленно спускалась девушка. Тёмно-синяя рубашка, чёрные брюки, волшебный клинок, искрящийся молниями. Фалгия вела свою внутреннюю борьбу — склонив голову, она то пыталась смотреть в глаза, то отводила взгляд в сторону. Руки встревоженно поправляли волосы, и в нескольких ступеньках впереди Фалгия неловко замерла.

— Вилл? — спросил Намтик.

Вилл немигающим взором смотрел на Фалгию. Девушка стыдливо прятала карие глаза, всё чаще отводя их в сторону, лицо покраснело, а руки едва заметно затряслись.

«И что с тобой делать?» — мысленно вздохнул Вилл. С одной стороны, Фалгия наломала таких дров, что разгребать пришлось знатно. Но с другой…можно ли винить девушку? Она и так прошла через многое, и в первую очередь прошла именно по его вине. Именно он затащил её в этот мир. Именно из-за его она пережила первую смерть, которая по цепочке толкнула в руки Мари. Так что если кто и виноват, то только он.

— Всё в порядке, — улыбнулся Вилл. — Просто очень рад вас всех видеть. И тебя Фалгия, тоже. Я к Нвентору.

— Мы к Брэйву, да, Брат Намтик?

Намтик кивнул. Вилл сделал несколько широких шагов, проходя мимо Фалгии, которая замерла, словно статуя. Наклонившись как можно ближе к девушке, чтобы никакие посторонние уши точно услышали, Вилл тихонько прошептал.

— Я тебя не виню. И вообще, оставь чувство вины на потом, хорошо? Сейчас есть более важные дела.

Вилл заглянул во влажные глаза волшебницы. Губы Фалгии затряслись, она явно хотела что-то сказать, но лишь сглотнула и тихонько кивнула. Вилл нежно улыбнулся в ответ и утёр катящуюся по щеке слезинку.