— По поводу твоего рода…

Моего рода?! Тут уже в панику ударилась. Но только в мыслях. Сейчас же я пыталась изобразить не понимание.

Неужели он узнал меня? понял, что фамилии Тайлины никогда не существовало? Что я Цистрит? Но как? Когда?

То что, что произошло дальше, подвергло меня в ещё больший шок и ужас. Он. Встал. На одно колено и вытянул из кармана золотисто-чёрную коробочку. Её открыл. Там кольцо с камнем! Ё-моё!

— Ария. Ты станешь моей невестой?

Меня словно молния попала. Ноги стали ватными, шум в ушах. Сердцебиение. Жар, холод, пот. Но обморок мне не светил. Он словно хотел показать мне грани радости. Которые испытать я не могла, по причине того же шока.

Ноги подкосились и стала падать вперёд. Как обычно на колени. Как тогда в камере, когда узнала, что Хани живой и он фанатик.

Упасть бы не дали. Тут уже Виктор понял, что со мной что-то не так. Когда я начала шататься, он подскочил ко мне. Я вздрогнула и отшатнулась, но не удержалась и вместе с ним упала назад. Повезло в том, что он успел перегруппироваться и упасть на свои ладони, тем самым перенося часть веса. Чтоб вся его туша меня не задавила.

Он поднялся и обеспокоенно смотрел на меня. Я на все сто процентов уверена, что в этот момент, у меня было помутнённые глаза. Так как у меня всё расплывалось перед глазами.

В конце концов я пришла в себя. Затем мы молча сели и поговорили. Он объяснил свой поступок тем, что слышал как Мурил и Гелий говорили об эльфах и оборотнях. Последнее его очень разлило про альф. А вот идея фиктивного брака пришла к нему сразу, за осознанием того, что он ревнует.

Он мне сам признался во всём. Поэтому сгонял домой, нашёл кольца для помолвки. Обычно на родовых есть магия, которая защищает невесту и жениха от прочих манипуляции с разумом. И других вмешательствах.

— Да и разве есть другие варианты? Однокурсники, друзья?… Кто за его пределами? — уже более серьёзно.

— Никого нет. Но разве … ты сможешь меня, потом отпустить?

— … — он помрачнел, отвернулся. Я поняла, что слишком резво задала вопрос и обеда его.

— Я не…

— Это всего лишь фиктивный брак. Потом делай, что хочешь. Можешь даже оправдаться тем, что я как ваш куратор, забочусь о своих адептах. Ложись без меня. У меня есть ещё дела.

И как сидел, так и исчез, в яркой вспышке портала. А я вдруг осознала, что не просто обидела и разозлила. А полностью отказалась от идеи на отношения. Тем самым провела черту, что не смогу быть с ним. И не смогу дать тот ответ, который он хотел.

*Зачем я спросила?! Кто тянул меня за язык? У нас только всё налаживалось. Я ведь привыкаю… уже люблю. Не смогу ведь… *

Настроение упало. Вернула на столик рядом с диваном коробочку с кольцом. Даже не дотронулась до него. Тут ещё и Рок откуда-то пришёл. Весь день его со мной не было. Но он мог и просто гулять. Я ведь теперь разрешала ему спокойно выходить. Скучно ему здесь сидеть, вот пусть сам развлекается.

Меня не видел, но хотел о чём-то меня спросить. Поговорить о чём-то важном, но…

— Ария? Ты что… плачешь?! — всполошился он.

Подбежал ко мне, заглянул в лицо. Поразился, насколько мои глаза красные, мутные и потухшие. Я не ответила, просто указала на коробку. На золотое кольцо с большим камушком цистрит, небольшой россыпью фиолетово-чёрных камушков.

— … И чего плачешь…? — не понял он. — Вроде, всё хорошо?

— Ты просто не знаешь всего.

Я ему рассказала всё, про практику, про намерения в светлом королевстве. О том, что Виктор хотел меня защитить, а ты как последняя дура, сразу о разрыве заговорила. А мы ведь отношения не подтверждали.

— М-да. Дела. Но ты же любишь? Неужели не согласна?

— Согласна, я быть его девушкой, невестой. Да даже женой. Люблю его. Но я же дууууура! — и только громко заплакала. Хорошо, когда комната звукоизоляционная. — Как я вообще могла такое сразу спросить? Мы же только…

— Так! Отставить слёзы! — всполошился Рок. — Пошла умылась. Надела это кольцо и завтра с улыбкой будешь всем рассказывать, как он красиво сделал тебе предложение. Фиктивное заметь. От этого слова, что он готов взять ответственность за тебя. Если вдруг те решат тебя отбить от жениха!

— Ч-что? Отбить? — не поняла я.

— Ты ещё и умом тронулась? — не понял Рок. — Конечно же. Ты видела себя? — возмущённо открыла рот, но не успела. — Ты красавица. А в нарядах, что ты купила, соблазнишь даже евнуха. Я то, что ты купила простые, и ни чем не примечательные, меня не волнует. Марш. Кому сказал?

Я тут же припустила бегом в ванную. А то он мог и за шкирку пойти меня топить. Прикидываясь, что только так умеет меня умывать. У меня от злости, даже шерсть загорелась. Словно он недавно в форме огдуха тренировался.